«Jeg drømmer vel ikke?»
Dette er en rapport fra Malawi om et av de historiske områdestevnene med temaet «Glade lovprisere» som Jehovas vitner holdt der sommeren 1995
«VED en hovedvei omtrent halvveis opp langs den vestlige bredden av Malawisjøen er det blitt satt opp et skilt for første gang på 29 år. På det står det: ’Jehovas vitners områdestevne’.
Ved siden av skiltet står det en stor lastebil, og ut av tilhengeren kommer det over 200 stevnedeltagere fra den lille byen Mzuzu. De har med seg bylter med klær, tepper, kjeler, bøtter, mat, ved til brensel og bibler, og straks skal de treffe omkring 3000 av sine brødre og søstre fra andre steder.
Mens vi hilser på dem idet de går ut av tilhengeren, kommer den 63 år gamle George Chikako med sykkelen sin, som han skyver gjennom sanden. Han har brukt to dager på turen fra Nkhotakota. I årenes løp har bror Chikako sittet i fengsel fire ganger fordi han ikke har villet gå på akkord med bibelske prinsipper. Søskenbarnet hans ble drept i fengselet. ’Jeg drømmer vel ikke?’ sier bror Chikako. ’Dette stevnet holdes i fullt dagslys, og de synger Rikets sanger høyt! Vi har hele tiden måttet møtes i ly av nattemørket, hviske når vi har sunget Rikets sanger, og gni hendene mot hverandre i stedet for å klappe. Nå møtes vi åpenlyst, og folk er overrasket over å se at vi er så mange, mens de trodde vi bare var noen få!’
Stevnestedet er omgitt av et gjerde av gress, og løst sammenflettede stråtak gir skygge. Det er blitt bygd små gresshytter og åpne sovesaler for å innlosjere stevnedeltagerne. Kveldsluften fylles av vakre, melodiske stemmer som ikke lenger er dempet på grunn av frykt for forfølgelse.
Så godt det passer at stevnet har temaet ’Glade lovprisere’!»
[Bilderettigheter på side 32]
Mountain High Maps® Copyright © 1995 Digital Wisdom, Inc.