En tidligere dommer ber om unnskyldning — 45 år etter

I EN rettssal i Berlin i august 1995 erkjente en tidligere høyesterettsdommer overfor et av Jehovas vitner at han angret på en urett han hadde begått 45 år tidligere.

I oktober 1950 kjente Øst-Tysklands høyesterett ni av Jehovas vitner skyldig i statsfiendtlig agitasjon og spionasje. To ble dømt til livsvarig fengsel, og de andre sju — deriblant den 22 år gamle Lothar Hörnig, som er den fjerde fra høyre av de tiltalte på bildet — fikk også lange fengselsstraffer.

Førti år senere ble Øst-Tyskland en del av Forbundsrepublikken Tyskland. Siden da har offentlige tjenestemenn gransket noe av den urett som ble begått i det tidligere Øst-Tyskland, og forsøkt å stille de ansvarlige for retten. Ett slikt tilfelle var rettssaken mot disse vitnene som kom opp for høyesterett i 1950.

A. T., som i dag er 80 år gammel, var en av de tre dommerne som dømte de ni vitnene. Nå var han selv tiltalt og måtte møte for en regional domstol i Berlin for å forklare seg i forbindelse med denne dommen.

Overfor retten innrømmet den tidligere dommeren at han hadde vært med på å kjenne de tiltalte skyldig 45 år tidligere, selv om han hadde gått inn for mildere straffer. Men rettssaken mot ham nå hadde fått ham til å tenke seg om på nytt. Hvorfor? Jehovas vitner ble forfulgt av nazistene under den annen verdenskrig fordi de ikke ville støtte Hitler. Etter krigen ble vitnene så forfulgt av kommunistene. Dette gjorde dommeren «dypt rystet».

Lothar Hörnig fortalte retten at han måtte sitte fem og et halvt år i enecelle, og at han ikke ble løslatt fra Brandenburg fengsel før i 1959. Da den tidligere dommeren hørte det Hörnig fortalte, kom tårene. «Jeg er så lei meg,» gråt han. «Vær så snill å tilgi meg.» Hörnig godtok unnskyldningen. — Jevnfør Lukas 23: 34.

[Bilderettigheter på side 32]

Neue Berliner Illustrierte