Finnes det engler blant oss?
Det skjedde så fort. Marilynn gikk i dype tanker og tenkte ikke på hvor hun var, og hun gikk opp på jernbanesporet. Plutselig hørte hun en kraftig rumling. Hun så opp og oppdaget at et tog var på vei mot henne. Marilynn ble stiv av skrekk. Toget var så nær at hun kunne se togførerens blå øyne og skrekkslagne ansikt. Marilynn glemmer aldri det som så skjedde. «Det var som om en kjempe dyttet til meg bakfra,» sier hun. «Jeg fór gjennom luften vekk fra togsporet og falt ned på sindersen nedenfor.» Hun fikk bare noen skrammer og reiste seg for å takke sin redningsmann, men det var ingen å se! Hvilken slutning trakk hun? «Skytsengelen min reddet livet mitt,» sier hun. «Hvem kan det ellers ha vært?»
VI LEVER i en skeptisk verden som ikke desto mindre plutselig er voldsomt opptatt av engler. I de senere årene har himmelske skapninger vært temaet i TV-programmer, filmer og til og med et Broadway-stykke. Bøker om engler står høyt på listen over religiøse bestsellere. Det finnes klubber, det blir holdt seminarer, og det blir utgitt rundskriv for slike som interesserer seg for engler. Det avholdes kurser som skal hjelpe deg til å frigjøre «din ’indre engel’,» som én artikkelforfatter uttrykker det.
Opportunistiske forretningsmenn passer på å utnytte englebevegelsen og pøser ut en uendelig strøm av forbruksvarer. «Alt med engler på går som varmt hvetebrød,» sier en butikkeier i USA. I tillegg til flommen av bøker nevner hun i fleng «statuer, pins, dukker, T-skjorter, plakater og kort med engler», som alt sammen gir en «himmelsk profitt,» som en journalist uttrykte det.
Men dette er ikke bare en motesak, hevder forkjemperne for engletroen. Til støtte for sitt syn legger de fram det ene vitnesbyrdet etter det andre — fortellinger «fra virkeligheten» om at folk har vært i kontakt med engler. Noen sier at de har sett en engel i menneskeskikkelse. Andre har sett et lys, hørt en stemme, merket en tilstedeværelse eller følt en tilskyndelse som de mener engler stod bak. Det er mange som i likhet med Marilynn sier at en engel har reddet livet deres.
Hva er det egentlig som skjer? «Jeg tror det dreier seg om en gjenopplivelse av åndeligheten,» sier Joan Wester Anderson, som har skrevet to bøker om episoder da folk skal ha møtt «overnaturlige» vesener. Alma Daniel, som er medforfatter av en annen bok, går enda lenger. Hun sier at engler har «fått beskjed om å gi seg til kjenne for at flere og flere mennesker skal kunne bli nådd. Grunnen til at vi ser så mye til dem, er at de vil ha det slik. Det er de som gjør det».
Er dette virkelig tilfellet? Eller er det noe annet som ligger bak den interessen for engler vi ser i vår tid? For å finne ut det må vi granske Guds Ord. Som vi skal se, inneholder Bibelen sannheten om engler.
[Bilderettigheter på side 2]
Sidene 3 og 4: The New Testament: A Pictorial Archive from Nineteenth-Century Sources, av Don Rice/Dover Publications, Inc.