En moderne «røverhule»

I TIDSSKRIFTET Natural History berettet Colin Turnbull, som er professor i antropologi, om sine opplevelser som turist i Jerusalem. Han fortalte at den «julestemningen» han hadde begynt å komme i, «raskt ble svekket» da han la merke til at byens butikker var «fulle av skrot som ble solgt til høye priser til julehandlende turister som virket helt oppslukt av kjøpetrang».

Turnbull sa om den «julestemningen» han var i: «[Den] fortok seg enda mer da vi besøkte det stedet som jeg tenkte kanskje kunne gi meg den tilbake — den hellige grav.» (Bildet ovenfor) Der ble han nedslått over oppførselen til medturister «som lot til å legge for dagen en åpenbar mangel på respekt for det som er hellig», for de «skubbet og dyttet hverandre på en meget ukristen måte; med skuldrene og albuene banet de seg vei gjennom den smale inngangen til selve graven. Av og til brøt det ut små slagsmål, som var ledsaget av banning og håndbevegelser som var preget av alt annet enn respekt for det som er hellig».

Prestene som hadde ansvaret for omvisningen, «ødela ethvert preg av gudsfrykt ved selv å ha en aggressiv oppførsel», og på den måten ble det slett ikke «skapt noen gudfryktig atmosfære,» sa Turnbull. Han fortalte om «en brunkledd Rasputin-lignende skikkelse med en stor munkehette på» som «på en brysk måte feide de vanlige turistene vekk fra inngangen hver gang en gruppe bedre betalende, lysbærende turister (som ble kalt pilegrimer) kom til syne, ledet av en annen rasputin». Resultatet var ifølge professoren «en fiendtlig holdning mellom turister som ikke bar lys, og dem som gjorde det, så vel som mellom de forskjellige geistlige, ettersom det så ut til å være en endeløs rekke av rivaliserende sekter som konkurrerte om tid og plass».

Professor Turnbulls ledsager var «noen få meter unna, i motsatt ende av gravkammeret, der han lå på alle fire, delvis skjult inne i et hull i veggen». Turnbull fortalte: «Mens jeg så på, stakk han høyre hånd ut og grep blindt etter noen penger i lommen, mens den andre armen forble der inne, som om noen holdt den fast. Men så snart han hadde fått pengene inn i hullet, ble den venstre armen sluppet, og min venn reiste seg opp . . . I venstre hånd holdt han et mikroskopisk trekors som var vått der det var blitt stenket med angivelig hellig vann av den munken som hadde denne oppgaven, og som satt sammenkrøket inne i det lille hullet og ventet på sitt bytte.»

Jesus Kristus la merke til en lignende oppførsel hos innflytelsesrike personer i templet, og han fortalte dem at de gjorde det om til en «røverhule». (Lukas 19: 45, 46) I dag er slike ’røverhuler’ på ingen måte begrenset til Jerusalem.

[Bilderettigheter på side 25]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.