En trofast stridsmann for sannheten
MARTIN PÖTZINGER, et medlem av Jehovas vitners styrende råd, fullførte sitt jordiske løp som en salvet kristen tidlig på kvelden torsdag den 16. juni 1988. Han hadde en tid hatt sviktende helse og døde uten tegn til smerte på Betel i Brooklyn. Hans kone, Gertrud, var hos ham og støttet ham under hele hans sykdom.
Bror Pötzinger ble født den 25. juli 1904 i München. Han ble døpt den 2. oktober 1928 og begynte i pionertjenesten den 1. oktober 1930. Høsten 1933 fikk han i oppdrag av Selskapet Vakttårnet å ivareta Rikets interesser i Bulgaria, men i løpet av et år ble alle utenlandske Jehovas vitner utvist av landet. Bror Pötzinger ble deretter sendt til Ungarn. Etter at han uten grunn var blitt arrestert og utvist av landet, fikk han i oppdrag å føre tilsyn med en gruppe pionerer i Jugoslavia. Der ble han imidlertid alvorlig syk, og etter et lengre sykehusopphold i Zagreb drog han tilbake til Tyskland.
Bror og søster Pötzinger giftet seg i 1936, men i det samme året ble han sendt til en konsentrasjonsleir fordi han nektet å gi avkall på sin tro. Hans kone ble satt i fengsel et annet sted. Han ble sendt til Dachau og senere til tilintetgjørelsesleiren Mauthausen i den nordlige delen av Østerrike. Der ble han og andre Jehovas vitner sultefôret, slått og behandlet på andre ubeskrivelig brutale måter av Gestapo, som forsøkte å få dem til å bryte sin ulastelighet overfor Jehova Gud. Men bror Pötzinger holdt fast ved den sanne tro.
Bror og søster Pötzinger ble gjenforent i 1945 etter å ha tilbrakt ni forferdelige år i fengsel. Kort tid senere begynte han i kretstjenesten i Vest-Tyskland. Senere reiste Gertrud sammen med ham og arbeidet iherdig i felttjenesten mens han tjente menighetene. I 1958 gjennomgikk han Vakttårnets bibelskole Gilead. Han ble sendt tilbake til Vest-Tyskland, og han og hans kone fortsatte i reisetjenesten der inntil de begynte på Betel i 1977. I september 1977 ble bror Pötzinger utnevnt til å tjene som medlem av det styrende råd, og litt over et år senere kom han til Selskapets hovedkontor i Brooklyn i New York. Han tjente i tjenesteutvalget i det styrende råd og i tjenesteavdelingens utvalg.
Bror Pötzinger var en modig stridsmann for sannheten. Hans lojalitet og den nidkjære støtte han gav Jehovas organisasjon og Rikets arbeid, var virkelig eksemplarisk. Vi er derfor overbevist om at han er blant dem som disse ordene får sin anvendelse på: «Salige [lykkelige, NW] er de døde som dør i Herren . . . Ja, sier Ånden . . . deres gjerninger følger med dem.» — Åpenbaringen 14: 13.
[Bilde på side 31]