Fra slaveri til frihet!

FÅR pyramidene i Giza (i nærheten av Kairo) deg til å tenke på mishandlede slaver, som arbeider hardt under en stekende sol og sleper digre steiner på plass? Tror du at det var israelittiske slaver blant dem?

De pyramidene som det er bilde av på neste side, skriver seg egentlig fra tiden før familien til Jakob (eller Israel), Josefs far, flyttet til Egypt. Men det var mer vanlig å bygge med murstein enn med store steiner. Mursteinen ble fremstilt av millioner av mennesker som arbeidet under den samme brennende solen.

Israelittene, som ble tatt imot med glede i Egypt på Josefs tid, ble velsignet av Gud med stor vekst. Det førte til at egypterne ble redde for dem. Vi leser: «Så satte egypterne fogder over israelittene. De skulle plage dem med tvangsarbeid. Israelittene måtte bygge to byer . . . De tvang israelittene til å trelle for seg og gjorde livet surt for dem med hardt arbeid i leirtakene og teglverkene.» — 2. Mosebok 1: 7—14.

Til høyre kan du se at det fremdeles blir laget murstein i Egypt. Slike som dem du ser her, blir brent i teglovner. (Jevnfør 1. Mosebok 11: 1—3; 19: 28.) Men mesteparten av den gamle egyptiske mursteinen ble tydeligvis tørket i solen. Det brukes fremdeles halm i murstein. I ruinene av det gamle Be’er-Sheba (innfelt), som er gravd fram, er det funnet murstein hvor halmen er synlig.

Halmen gjorde mursteinen sterkere. Murstein ble laget ved at man langsomt tråkket leire, blandet med vann og halm, som så ble presset i former og til slutt satt til tørk. Tenk deg å skulle holde på med slikt arbeid den ene lange dagen etter den andre. Du forstår sikkert hvorfor israelittene ’sukket og klaget under trelldommen, slik at deres nødrop steg opp til Gud’. — 2. Mosebok 2: 23.

Jehova hørte dem og sendte Moses til farao for å få ham til å slippe israelittene fri. Men den hovmodige farao la isteden en større byrde på dem. Nå måtte de selv sanke halm, samtidig som de måtte fortsette å produsere like mye murstein som før. Dette var omtrent det samme som en dødsdom. Men Gud sa: «Nå skal du få se hva jeg vil gjøre med farao. Tvunget av en sterk hånd skal han la dem fare.» — 2. Mosebok 5: 1 til 6: 1.

Du kjenner sannsynligvis til hva som skjedde videre. Jehova slo den tyranniske farao. Etter den tiende plagen ’førte Gud israelittene ut av Egypt’. (2. Mosebok 12: 37—51) Israelittene la pyramidene, murstein og det harde slaveriet bak seg og drog av sted mot det lovte land. Slike historiske kjensgjerninger forsikrer oss om at Jehova er i stand til å gi de kristne sann frihet i den kommende, nye ordning med et jordisk paradis. — Jevnfør Romerne 8: 20, 21.

[Helsides bilde på side 31]

[Bilderettigheter på side 2]

Foto, sidene 30, 31: Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.