Rapport fra Rikets forkynnere

På bare ni dager!

«IMPONERENDE!» Dette ene ordet stod som overskrift til en lederartikkel i en avis som kommer ut på Vancouver Island i Canada, 14. august 1985. Artikkelen fortalte om en stevnehall på 2300 kvadratmeter som var blitt bygd på bare ni dager.

I løpet av de siste ti årene har Jehovas vitner funnet fram til en spesiell fremgangsmåte som har gjort det mulig å bygge Rikets saler på kort tid. Og Jehovas vitners stevnehall på Vancouver Island er den andre bygningen av dette slag i Canada som er blitt oppført først og fremst for at grupper av menigheter skal kunne holde kretsstevner der to ganger i året. Den nye hallen er blitt reist på en 32 mål stor tomt i Cassidy i Britisk Columbia. Bak bygningen står det store, eviggrønne trær, og det er også en liten bekk på tomten. Bygningen inneholder en møtesal med sitteplass til 900, en kafeteria med sitteplass til 250, en avdeling hvor det selges forfriskninger, et lite, flislagt dåpsbasseng og en Rikets sal med 200 sitteplasser som brukes av de lokale menighetene. Selv de som deltok i byggearbeidet, sier at det er vanskelig å forstå at bygningen ble reist og fullført på ni dager.

Det var naturligvis mye forberedende arbeid som ble utført før de ni dagene. Den bygningen som stod på tomten fra før, ble revet under voldsomme skybrudd, og materialene ble tatt vare på. Frivillige arbeidere trosset det våte, kjølige oktoberværet for å sanke ved til takspon — tykke trestykker som ble laget av kjempetuja. Sanitæranlegget, fyringsanlegget, ventilasjonsanlegget, det elektriske anlegget og andre anlegg måtte tegnes. Tomten måtte gjøres byggeklar, og det måtte legges et 2300 kvadratmeter stort betongdekke — for å nevne noe.

Men så var alt omsider klart. Lørdag 3. august var dagen. Klokken åtte om morgenen, etter at et skriftsted var blitt drøftet, stod arbeiderne klar med hammerne sine rundt betongdekket. «Sett i gang, brødre!» lød det over høyttalerne. Utallige hammerslag kunne høres idet anslagsvis 4500 frivillige arbeidere gav seg i kast med oppgaven. Mange kom sammen med sin familie fra USA, og noen kom så langt bortefra som Newfoundland, England og Norge. Velvillige naboer stilte områder til disposisjon til camping og parkering, og telt, campingvogner, lastebiler og personbiler dekket 140 mål rundt byggeplassen.

Utenforstående var svært imponert. En entreprenør kom med sine ansatte for at de skulle se arbeidet og føle atmosfæren. Noen naboer gav grønnsaker til kjøkkenavdelingen, som laget i stand faste måltider til arbeiderne. Andre naboer kom for å være med på selve arbeidet. En mann sa etter å ha besøkt byggeplassen: «Nå skjønner jeg at Gud er med dere.» Denne mannen studerer nå Bibelen med Jehovas vitner og gjør fine fremskritt.

I en lederartikkel i tidsskriftet Ladysmith-Chemainus Chronicle het det: «Uansett religiøs overbevisning eller mangel på sådan må en bare beundre de 4500 Jehovas vitner som arbeidet døgnet rundt de siste ni dagene og bygde en 2300 kvadratmeters stevnehall i Cassidy . . . At noen kan gjøre dette med glede og uten krangling og uoverensstemmelser eller kamp om ære, er virkelig et tegn på sann kristendom.»

Søndag 11. august kl. 18.00 ble det første møtet holdt i den ferdige stevnehallen!