Spørsmål fra leserne
◼ Hva var det «Jona-tegnet» som blir omtalt i Matteus 16: 4?
Da fariseerne og saddukeerne bad Jesus om et tegn, svarte han: «En ond og utro slekt krever tegn, men den skal ikke få annet tegn enn Jona-tegnet.» — Matteus 16: 1—4. Disse religiøse lederne ventet tydeligvis å få et synlig tegn fra himmelen før de ville godta Jesus som Messias. De baserte denne forventningen på en gal forståelse av Daniel 7: 13, 14. De krevde at Messias skulle svare til deres forutfattede meninger, og overså de enestående tingene Jesus gjorde og lærte. (Johannes 4: 25—29, 42; 7: 31; 9: 30—33) Derfor sa Jesus til fariseerne og saddukeerne at det eneste «tegn» de skulle få i tillegg, skulle være «Jona-tegnet».
Jesus hadde nevnt «Jona-tegnet» flere måneder tidligere. Det han deretter sa, kan hjelpe oss til å få tak i hva han mente: «For som profeten Jona var tre dager og tre netter i den store fiskens buk, slik skal Menneskesønnen være tre dager og tre netter i jordens dyp.» — Matteus 12: 38—40.
Jona var på en måte i dødsriket (hebraisk: sheol) eller graven da han var i buken på den store fisken som hadde slukt ham. (Jona 2: 1, 2) Så kom han ut av den, som om han fikk en oppstandelse, for å utføre sitt profetiske oppdrag i Ninive. Det skulle skje noe lignende med Jesus, men det ville være enda mer mirakuløst.
Jesus forutsa at han skulle dø, og at han skulle stå opp fra de døde på den tredje dagen. (Matteus 16: 21; 20: 17—19; Johannes 2: 19—21) Da Jesus så stod opp fra de døde på den tredje dagen, husket disiplene det han hadde sagt, og det styrket deres tro på ham. (Johannes 2: 22; 1. Korinter 15: 3—8) Til og med noen av de jødiske prestene som fikk vite om «Jona-tegnet» og det kristne budskap, «ble lydige mot troen». (Apostlenes gjerninger 6: 7) Men det var ganske sikkert bare noen få av dem. De fleste av de jødiske lederne som Jesu enestående gjerninger og lære ikke gjorde noe inntrykk på mens han var blant dem, fortsatte å ha den samme oppfatning som før. De forkastet «Jona-tegnet», Jesu oppstandelse fra de døde på den tredje dag.