Hva var «en alabastkrukke»?

Jesus Kristus ble ved to anledninger salvet med parfymert olje eller salve. Det hendte en gang i hjemmet til en fariseer i Galilea (Luk. 7: 37, 38) og en annen gang i hjemmet til Simon den spedalske i Betania. (Matt. 26: 6, 7; Mark. 14: 3) Den kostbare salven ble i begge disse tilfellene helt ut fra en alabastkrukke.

Disse små, flaskelignende parfymebeholderne ble opprinnelig laget av stein som fantes i nærheten av Alabastron i Egypt. Selve steinen består av kalsiumkarbonat (må ikke forveksles med moderne alabast, som består av kalsiumsulfat). Den opprinnelige alabasten er vanligvis hvit, men ettersom den er en dryppsteinsdannelse, får den enkelte ganger anstrøk av andre farger.

Bildet viser en gammel, hellenistisk alabastbeholder fra Egypt. De kvinnene som salvet Jesus ved de ovennevnte anledningene, hadde begge «en alabastkrukke» med kostbar salve. Disse krukkelignende beholderne kunne godt ha sett ut som beholderen på bildet, som har innskriften «cinnamon».