Betelnøtter og kreft

● Cirka 300 millioner mennesker, nesten en tolvtedel av jordens befolkning, tygger betelnøtter. Dette produktet av arekapalmen er en viktig salgsvare på markedsplassene i hele det sørlige Asia og på øyene utenfor. Betelnøtten blir brukt som et stimulerende middel og tygges sammen med litt kalk. Tyggeren er lett kjennelig på det mursteinsrøde spyttet og flekkene på leppene og tennene.

Jehovas vitner betrakter tyggingen av betelnøtter som en uren vane, en vane som ikke sømmer seg for en etterfølger av Jesus Kristus. Denne vanen er like uakseptabel som bruken av tobakk. Det er derfor interessant at helsevesenet på Papua Ny Guinea for en tid siden planla en kampanje mot beteltygging. Hvorfor? Jo, fordi munnkreft er svært utbredt der. Som i tilfellet med tobakk har myndighetene ikke til hensikt å komme med noe direkte forbud, for, som det heter i rapporten, «avlingen er av stor økonomisk betydning for både produsent og forhandler». Hvor sanne er ikke Bibelens ord om at den visdom Gud gir, er mer verd enn sølv og gull, ettersom dens inspirerte prinsipper kan bety «liv for hver den som finner dem, og legedom for hele hans legeme»! — Ordspr. 3: 13—18; 4: 22.