Spørsmål fra leserne
● Kan en si kategorisk at bare døpte vitner for Jehova vil få overleve Harmageddon? — A. S., USA.
Det ville ikke være riktig å besvare dette spørsmålet med et enkelt «ja» eller «nei», og det er lett å forstå grunnen til det.
I 1 Korintierne 7: 14 viser Bibelen at Gud kan betrakte en kristen manns eller kvinnes mindreårige barn som «hellige». Disse barna er unge av år og har ennå ikke kommet dithen at de personlig må stå til regnskap overfor Jehova, men deres kristne far eller mor prøver å framelske kjærlighet til Gud og til rettferdighetens vei hos dem. Det ser ut til å være klart at Gud vil bevare dem gjennom den ødeleggende Harmageddon-krigen på grunnlag av familiefortjenstfullheten, selv om de ikke er innvigde og døpte vitner.
Bibelen sier ikke noe direkte om hvordan Gud vil handle i helt spesielle tilfelle, for eksempel overfor mentalt tilbakestående personer, som aldri har hatt mulighet til å lære om Jehova og hans hensikter. Det er mulig at slike udøpte personer får nyte godt av familiefortjenstfullheten i likhet med mindreårige, uansvarlige barn som har en trofast, troende far eller mor eller verge.
Disse spesielle tilfellene bør imidlertid ikke få oss til å bagatellisere betydningen av innvielse og dåp for dem som ønsker å ha Guds gunst og beskyttelse når denne onde tingenes ordning blir ødelagt. Gud oppfordrer dem som virkelig ønsker å overleve, til å søke rettferdighet og påkalle ham i tro. (Sef. 2: 2, 3; Joel 3: 5) Det betyr at en må gjøre alt som står i ens makt, for å gjøre Guds vilje. Og hva vil det si med hensyn til dåp?
Jesus ble døpt i vann og satte et eksempel for de kristne. (Matt. 3: 13—17; 1 Pet. 2: 21) En av hans siste befalinger til sine disipler var: «Gå da ut og vinn disipler blant alle folkene; døp dem.» (Matt. 28: 19, 20, LB) Og en behøver bare å lese Apostlenes gjerninger for å se at de første kristne var klar over at dåpen var en nødvendig lydighetshandling for alle som ønsket å oppnå Guds gunst. — Ap. gj. 2: 37—41; 16: 30—33.
Hverken Selskapet Vakttårnet eller noe menneske kan bagatellisere betydningen av dette, som så tydelig er Guds vilje. Det ser ikke ut til å være noen bibelsk grunn til å tro at en som sitter inne med en rimelig mengde kunnskap om Bibelens sannheter og er kjent med betydningen av å innvie sitt liv til Gud og bli døpt, men lar være å ta dette skrittet, vil bli bevart av Gud gjennom den kommende ødeleggelsen.
Vi er klar over at det kan henvises til mange tenkte situasjoner og faktorer som ser ut til å utgjøre «formildende omstendigheter». Men hvilken hensikt er det i å spekulere på slike ting? Jesu lignelse om «fårene» og «geitene» viser tydelig at det vil komme en tid da det vil være et tydelig og endelig skille mellom «fårene» og «geitene». (Matt. 25: 31—46) I stedet for å lete etter «smutthuller» i Guds ordning for frelse bør alle mennesker som ønsker å redde livet, dra full nytte av den mulighet til å tjene Gud som Gud i sin barmhjertighet holder fram for dem. Og de må gjøre det nå, før det blir for sent å begynne å tenke på å bli en tjener for Jehova. «Fårene», som blir bevart og oppnår «evig liv», vil være ansvarsbevisste mennesker som gjør Guds vilje i den utstrekning de er i stand til det. (1 Joh. 2: 17) Bibelen viser uten skygge av tvil at det er Jehovas vilje at menneskene nå skal bli døpt og være vitner for ham. — Rom. 10: 10.
Jesus sammenlignet vår tid, da denne onde tingenes ordning står overfor sin ende, med Noahs dager. (Matt. 24: 36—39) Og apostelen Peter henviste til det som skjedde med Noah, og sa: «Det som også nå frelser oss i sitt motbilde, dåpen, som ikke er avleggelse av kjødets urenhet, men en god samvittighets pakt med Gud.» (1 Pet. 3: 20, 21) Alle som ønsker å oppnå frelse, må derfor erkjenne hvilket viktig og nødvendig skritt dåpen er.