Erklæring

[Dette foredraget, «De siste veer over dem som er fiender av fred med Gud», ble holdt ved de internasjonale stevner med mottoet «Fred på jorden» som Jehovas vitner arrangerte i 1969. Etter foredraget ble følgende erklæring lest opp for tilhørerne og vedtatt av dem:]

1. Hva benyttet Jehovas vitner, som var samlet til stevnene «Fred på jorden», anledningen til å gjøre?

VI, Jehovas kristne vitner, som er samlet til stevnet «Fred på jorden» i (navnet på byen og landet) den (dato) vil benytte denne passende anledning til å gi uttrykk for vår holdning og innstilling i denne ytterst urolige og farlige periode i menneskenes historie:

2. a) Hva er nøkkelen til en varig fred for menneskeheten, og hva kreves av dem som ønsker å være Guds barn? b) Hva frakjenner vi oss enhver forbindelse med, og hvorfor?

² FRED MED himmelens og jordens Skaper, ved hjelp av det lenge lovte rike ved hans Messias — det mener vi er nøkkelen til en varig fred for hele menneskeheten. Når vi har fred med Gud, kan vi aldri ligge i krig med vår neste, med våre medskapninger; fred med Gud og fred med våre medmennesker hører sammen. For å kunne være Guds barn og lojale undersåtter under hans messianske rike er vi nødt til å være fredsommelige. (Matt. 5: 9) Vi frakjenner oss derfor enhver forbindelse med den del av verden som påberoper seg å være kristen og er kjent som kristenheten, for dens historie viser at den har hisset til kjødelig krig, til og med mellom mennesker som har samme religion, og derved besudlet sine klær med deres blod. Den har forfulgt, torturert og drept de mennesker som har hatt en annen religiøs oppfatning enn den selv har. Den har ikke fremmet Guds messianske rikes interesser og har spesielt sviktet hva dette angår, etter utbruddet av den første verdenskrig i 1914. Vi kan ikke ha noe fellesskap med den, for det er nå helt tydelig at Guds dommer, slik de kommer til uttrykk i Bibelen, går imot kristenheten og snart kommer til å bli fullbyrdet over den.

3. a) Til fordel for hva har en siden den første verdenskrig forsøkt å få i stand verdensrevolusjon, hvorfor, og hvordan? b) Hva ønsker vi fortsatt å bevare og samtidig vise ut fra Guds skrevne Ord?

³ De politiske styreformer som rådde grunnen fram til verdenskonflikten 1914-1918, har ikke klart å opprettholde stabile forhold i verden. Fra da av er det gjort og blir fremdeles gjort forsøk på å få i stand verdensrevolusjon og få opprettet radikale styreformer. En betydelig del av jordens befolkning er blitt underlagt kommunistisk herredømme, i stor utstrekning uten å ønske det og ikke ved frie valg. Urolige folkemasser er blitt stilt overfor spørsmålet om de skal gjøre revolusjon og opprette et radikalt styre. Vi ønsker imidlertid som tidligere å bevare vår kristne nøytralitet overfor denne verdens politiske stridigheter. Vi har helt fra begynnelsen av henvist til Guds skrevne Ord for å vise at et langt liv med fred og velstand aldri vil kunne komme gjennom radikale politiske regjeringer, som består av menn som ikke har fred med Gud. Ifølge Guds Ords ufeilbare profetier må den politiske radikalisme bli en fiasko som botemiddel mot verdens problemer.

4. a) Hvilken religiøs oppdeling vil vi fortsatt være motstandere av? b) Hvordan har presteskapet sviktet når det gjelder å skinne som lys, og hva har dette ført til for mange?

⁴ Vi vil fortsatt være motstandere av at religiøse grupper deles opp i presteskap og lekfolk. Vi har Bibelens støtte i dette standpunkt. Kristenhetens presteskap og høytstående religiøse ledere har sviktet sine forpliktelser overfor mennesker som ser hen til dem for å bli hjulpet til å komme i et fredelig forhold til Gud. Mens de en gang hadde en himmelhøy posisjon, hvorfra de kunne ha skint som stjerner og gitt åndelig lys til sine sognebarn, har de nå falt ned på et jordisk, materialistisk plan, ute av stand til å være virkelig åndelig oppbyggende. De har ikke brakt kristenheten, for ikke å snakke om resten av menneskeheten, noen livgivende åndelig føde. Både ved sine sekteriske læresetninger og ved den handlemåte de har fått sine tilhengere til å følge, har de fått dem til å drikke en bitter drikk. På grunn av denne bitre drikk er det utallige mennesker som har lidt en åndelig død.

5. Hva erkjenner vi at vi er forpliktet til, og hvordan vil vi forsøke å oppfylle denne forpliktelsen?

⁵ Vi holder fast ved erklæringen om at kristendommen, ikke kristenheten, er «verdens lys». Som innvigde, døpte kristne erkjenner vi at vi alle er forpliktet til å tjene som «verdens lys». (Matt. 5: 14—16) Denne forpliktelse vil vi som Jehovas vitner fortsette å oppfylle ved å forkynne og undervise ut fra Guds skrevne Ord. På denne bibelske måte vil vi forsøke å skape lys i mørket for så mange mennesker i kristenheten som mulig, mennesker som presteskapet og høytstående religiøse ledere har unnlatt å gi åndelig opplysning eller latt være å føre inn i lyset av Guds gunst.

6. a) Hvem anerkjenner vi som vår religiøse Frigjører, og i hvilken henseende vil vi etterligne ham? b) Hva vil vi ikke sette vårt håp og vår lit til, men hva vil vi gjøre?

⁶ Vi anerkjenner Jesus Kristus som vår gudgitte religiøse Frigjører. Han har frigjort oss fra religiøs undertrykkelse og en dødlignende tilstand under Babylon den store, den falske religions verdensrike, som innbefatter kristenheten. Da Jesus Kristus var på jorden, skånte han ikke de religiøse følelser til de menn som hevdet at de var Guds ordinerte lærere og veiledere for folket. Vi må etterligne ham og kan ikke la være å påpeke for tillitsfulle mennesker i kristenheten hvordan deres prester og andre religiøse ledere har sviktet Gud. Selv om dette sårer de religiøse følelser til disse geistlige ledere og er et ve for dem, kommer vi til å fortsette å gjøre dette så lenge vi lever og de sitter i innflytelsesrike stillinger i kristenheten, Vi vil ikke i likhet med dem sette vårt håp og vår lit til en menneskelaget internasjonal organisasjon for verdensfred og sikkerhet, men vil fortsatt forkynne undergangen for enhver slik organisasjon.

7. a) Hvem stiller vi oss til disposisjon for, og hvorfor? b) Hva bekjenner vi at vi har fått påbud om å gjøre, og hvilke redskaper vil vi bruke for å øke våre muligheter som forkynnere av Guds budskap?

⁷ Vi stiller oss til Guds disposisjon, for å tjene ham når som helst han ønsker å bruke oss. Han har løst våre bånd, fridd oss fra fangenskapet under Babylon den store, den symbolske skjøge ved elven Eufrat. Ettersom vår religiøse frihet skyldes Jehova Gud gjennom Jesus Kristus, må vi bruke denne friheten i harmoni med hans vilje i denne høyst kritiske tid i menneskenes historie. I lydighet mot hans hellige bibel bekjenner vi at vi har fått påbud om å gjøre menneskene kjent med at det er umulig å få åndelig liv nå og evig liv i framtiden i eller ved hjelp av kristenheten. Kristenheten er skyld i at alle de utallige mennesker som er tilsluttet den, nå lider en åndelig død, og den vil være ansvarlig for den bokstavelige død de kommer til å lide på «hevnens dag fra vår Gud», som nå raskt nærmer seg. Vi, Jehovas kristne vitner, er få i antall sammenlignet med de 977 383 000 mennesker som utgjør kristenheten. Men Gud har økt våre muligheter som forkynnere av hans budskap for vår tid med hundrefold, ja, med dobbelt så mye som det. Gjennom sin jordiske organisasjon har han forsynt oss med hundrevis av millioner av trykksaker, bibler, bøker, brosjyrer, blad og traktater, redskaper som vi kan bruke i den åndelige krigføring mot villfarelsens festninger i den åndelig døde kristenhet. Med disse myriader av publikasjoner som redskaper skal vi helt til enden gjøre vår plikt og kunngjøre «hevnens dag fra vår Gud» som et «ve» over kristenheten.

8. a) Hva har vi den forrett å forkynne? b) Hva sier vi i likhet med røstene i himmelen, og hva takker vi for?

⁸ Menneskehetens eneste håp om fred, lykke, velstand, liv, ja, oppstandelse fra de døde er Guds messianske rike. Vi er lykkelige over å ha den forrett å kunne forkynne for alle nasjoner at dette himlenes rike ble opprettet da hedningenes tid utløp i 1914. Vi slutter oss til røstene i himmelen og sier at kongedømmet over verden er tilfalt vår Herre, Jehova Gud, og hans Messias eller Kristus. Vi takker ham offentlig for at han har tatt sin store makt og begynt sitt evige herredømme ved sin Messias, hans Sønn Jesus.

9. a) Hva vil Guds rike bety for nasjonene på Guds hevnens dag? b) Hvordan vil vi vise vår lojalitet overfor dette rike?

⁹ Vi vet at dette riket til slutt betyr et katastrofalt ve for nasjonene ved høydepunktet på Guds hevnens dag, men vi vil ikke frykte deres vrede på grunn av dette. Vi vil helt inntil enden, vise Guds messianske rike vår udelte troskap og lojalitet. Vi vil adlyde vår regjerende Konge, Jesus Kristus og fortsatt følge hans befaling om å forkynne «dette gode budskap om riket» overalt til et vitnesbyrd for alle nasjoner inntil deres ende kommer, Vi vil ikke slutte med å henlede velvillige menneskers oppmerksomhet på Guds messianske rike som det middel hvorved håpet om ’ære til Gud i det høyeste med fred for evig på jorden for de mennesker som har hans velbehag’, vil bli virkeliggjort.

Min sønn! Glem ikke min lære og la ditt hjerte bevare mine bud! For langt liv og mange leveår og fred skal de gi deg i rikt mål. La ikke kjærlighet og tro fasthet vike fra deg, bind dem om din hals, skriv dem på ditt hjertes tavle! Så skal du finne nåde og få god forstand i Guds og menneskers øyne. Sett din lit til [Jehova] av hele ditt hjerte, og stol ikke på din forstand! Tenk på ham på alle dine veier! Så skal han gjøre dine stier rette. — Ordspr. 3: 1—6.