Ute for å kjøpe en bibel

FØLGENDE opplevelse sto gjengitt i Hamburg-avisen Abendblatt for 16. mai 1957: «Jeg hadde tenkt å kjøpe et eksemplar av ’bøkenes bok’ en bibel. En luthersk bibel. Jeg gikk inn i en Hamburg-bokhandel som hadde tre utstillingsvinduer og seks utstillingskasser av glass. Om lag 3000 bøker med sine fine rygger møtte meg der, stående i rad og rekke i de store hyllene, og likeledes de høflige ansiktene til fem ekspeditriser, tre ekspeditører og en kassererske. En av dem spurte meg: ’Hva kan jeg hjelpe Dem med?’ ’Jeg vil gjerne ha en bibel,’ sa jeg, ’en ganske alminnelig bibel.’

«Den unge damen rykket uvilkårlig til, som om jeg hadde spurt etter salt sild. Så rødmet hun, smilte unnskyldende og foreslo at jeg skulle prøve i en annen bokhandel. Jeg gikk. Den neste bokhandelen hadde fire utstillingsvinduer og åtte utstillingskasser. Her sto det 4000 bøker i rad og rekke i sine hyller. Jeg oppdaget en lang, ulenkelig ekspeditør som betraktet meg med reservert oppmerksomhet med sine klare, blå øyne. ’Hva kan jeg hjelpe Dem med,’ spurte han intetanende. ’Jeg vil gjerne ha en bibel,’ sa jeg, ’en ganske alminnelig bibel.’ Mannen oppdaget plutselig at noe hadde satt seg fast i halsen hans. Han hostet høyt og lenge. Så smilte han tappert og beklaget at de ikke hadde noen bibler. Hvis jeg ville gjøre meg den uleilighet å gå til en annen bokhandel, så kanskje . . .

«Jeg gjorde meg den uleilighet å gå videre til en annen forretning. I et av de særdeles lovende utstillingsvinduene lå en best-seller, Men Bibelen hadde rett. Dette så da ut til å være det rette stedet. Jo, det var visst det! Da jeg spurte etter en bibel, oppsto det nærmest panikk. ’Det er aldri noe spørsmål etter bibler her,’ stammet ekspeditrisen. Det er litt av et mysterium hvorfor hun rødmet slik — til og med helt bak ørene. Jeg var allerede kommet til døren da hun kom bort og fortalte meg hvor jeg sikkert kunne få kjøpt en bibel.

«På min vandring videre prøvde jeg i tre forskjellige bokhandeler å få en bibel. De hadde alle sammen på lager et halvt dusin eller så av alle de aktuelle franske og amerikanske best-sellerne. Men det fantes ikke et eneste eksemplar av Bibelen, bøkenes bok, i hyllene deres. Hvis det er noen som ikke tror min historie, burde de forsøke det samme som jeg gjorde. Det koster ikke noe. Hvis ikke historien hadde en slik alvorlig bakgrunn, kunne man nesten synes den var morsom.»