Blir bestselleren minst lest?
BIBELEN, som nå er kommet ut i et antall av bortimot 3 milliarder eksemplarer, har en større utbredelse enn noen annen bok i verden. Helt eller delvis er den blitt oversatt til mer enn 1090 språk eller dialekter. Hver eneste måned selges 1 500 000 eksemplarer, og den ligger således langt foran andre bøker som verdens bestseller. Til tross for alt dette er den alminnelige uvitenhet om innholdet, selv om de enkleste ting i denne betydningsfulle boken, helt skremmende.
En undersøkelse forleden under ledelse av Gallupinstituttet ble offentliggjort på førstesiden i den britiske avisen News Chronicle. Den viste at bare tre personer av fem, dvs. bare 60 prosent, kunne oppgi navnene på de fire evangeliene som er de fire første bøkene i det såkalte Nye Testamente: Matteus, Markus, Lukas og Johannes. En av fire, eller 25 prosent, kunne ikke engang navngi ett av evangeliene!
Denne undersøkelsen ble ikke foretatt bak jernteppet i det ateistiske Russland, eller blant hedningene i Afrikas jungler, eller blant de ikke-kristne muhammedanere, buddhister og hinduer i det store Asia, heller ikke ble den foretatt i land som er kjent for å brenne Bibelen. Tvert imot, denne forbausende prøven på uvitenhet ble tatt fra et kirkelig land som høylydt skryter av å være et land som elsker Bibelen, nemlig Storbritannia.
Når tallene blir behandlet, viser det seg at av de fire ledende sekter — Den engelske kirke, Metodistene, Den skotske kirke og Den romersk-katolske — var den største uvitenhet å finne blant katolikkene. Bare 51 prosent av de katolske kirkegjengere som ble spurt, kunne nevne alle evangeliene, og for litt over en tredjedel, eller 36 prosent for å være helt nøyaktig, slo det fullstendig feil. De kunne ikke nevne et eneste av evangeliene.
«Hvorfor?» spør News Chronicle. Hvorfor er det slik uvitenhet om en bok som finnes i de fleste britiske hjem? Blant de mange forskjellige svar som ble sendt inn og offentliggjort, var dette: «Denne dårlige tingenes tilstand», skrev Mr. H. Mills, «skyldes psevdovitenskap, moderne idéer og falske doktriner som fastholdes og læres av kirkene, både den protestantiske og den katolske. Den sistnevnte kaller Bibelen en død bok, og den førstnevnte blir mer og mer tilbøyelig til å godta den falske oppfatningen at den er en bok med legender og sagn, som ikke bør bli tatt alvorlig.» Biskopen av Rochester, Dr. C. M. Chavasse, skrev: «Hovedårsaken til at Bibelen er en ukjent bok, er naturligvis at hjemmene ikke er kristne.» Pastor, Dr. H. Townsend, rektor ved Manchester Baptist College, var ærlig nok til å innrømme at endog prestene er utillatelig uvitende når det gjelder Bibelen. Som støtte for dette siterte han Den engelske bibelkommisjon, som sier: «Uvitenheten i dag blant mange av de unge prestene om Bibelen, er virkelig forferdende.» Andre mente at prestene bare delvis kunne klandres. Mrs. H. M. Fenn, skrev for eksempel: «Prestene er ikke de eneste som er ansvarlige for tolkingen av skriftene. Selv mens de første kristne ble undervist av Kristi egne apostler, ble de rost fordi de ’gransket daglig i skriftene om det var således som det ble sagt dem’. (Ap. gj. 17: 11)»
Sannheten er at alt dette er medvirkende faktorer — utviklingslæren, den moderne ateisme, de hedenske doktriner. som blir lært både av katolikker og protestanter, at Bibelen skjules under trosbekjennelser og menneskelige tradisjoner, at Bibelen forkastes som Guds inspirerte sannhetsord, presteskapets store blindhet og folkets sørgelige likegyldighet når det gjelder å studere Bibelen, — og alt dette har i fellesskap skapt en tøylesløs generasjon av hyklere! De nærmer seg Gud i bønn med sine lepper, men hjertene er langt borte fra Ham, og tankene er så langt borte at de ikke vet de enkleste ting om Bibelen. Men deres tilbedelse er forgjeves, for de lærer menneskebud og hedningenes filosofi. — Matt. 15: 1—9.
Men, kjære leser, vær ikke du lik dem som har bestselleren i sine hjem, og likevel åpner den så sjelden at de ikke vet noe om evangeliene som beretter om Kristi liv. Vær ikke en uekte kristen. Istedenfor å følge kristenhetens blinde presteskap og falle ned i den forvirringens grøft de leder til, ville det være bedre om du studerte Bibelen selv, slik som Kristus og apostlene gjorde. Den kan bli en lykte også for din fot. Den kan lede deg ut av mørket og døden i denne djevlestyrte verden og inn til det herlige lys og liv i den nye rettferdighetens verden. Skaff deg denne livgivende kunnskap og visdom, så vil du ikke bytte den med sølv eller gull eller kostbare stener. — Salme 119: 105; Ordspr. 8: 8—12.