Kan man gjøre gode gjerninger på sabbaten?

Jesus har utrettet mye i løpet av sitt store forkynnelsesarbeid i Galilea. Men da han sa: «Jeg må forkynne det gode budskap om Guds rike i de andre byene også», tenkte han ikke bare på Galilea. Han forkynner derfor «i synagogene i Judea». (Lukas 4:43, 44) Det passer bra, for nå som det er vår, er det snart en høytid i Jerusalem, den viktigste byen i Judea.

Evangeliene forteller relativt lite om Jesu virksomhet i Judea sammenlignet med det de forteller om hans tjeneste i Galilea. Det kan være at de fleste i Judea stiller seg likegyldige til det budskapet Jesus forkynner, men det får ham ikke til å slutte å forkynne aktivt og å gjøre gode gjerninger uansett hvor han er.

Snart er Jesus på vei til Jerusalem for å feire påsken i år 31. I det travle området i nærheten av Saueporten ligger det en stor dam som heter Betsata, og som er omgitt av søyleganger. Mange syke, blinde og lamme kommer til denne dammen. Hvorfor? Fordi folk tror at man kan bli helbredet hvis man kommer seg ned i dammen når vannet blir opprørt.

Nå er det sabbat, og ved dammen ser Jesus en mann som har vært syk i 38 år. Jesus spør: «Vil du bli frisk?» Mannen svarer: «Herre, jeg har ingen som kan få meg ned i dammen når vannet blir opprørt, og mens jeg er på vei, går en annen ned før meg.» – Johannes 5:6, 7.

Jesus sier noe som sikkert overrasker mannen og alle andre som hører det: «Reis deg! Ta matten din og gå.» (Johannes 5:8) Og det er akkurat det mannen gjør. Han blir frisk med en gang, tar matten sin og begynner å gå!

I stedet for å glede seg over det fantastiske som har skjedd, sier jødene fordømmende til mannen da de ser ham: «Det er sabbat, og du har ikke lov til å bære matten.» Mannen svarer dem: «Han som gjorde meg frisk, sa til meg: ‘Ta matten din og gå.’» (Johannes 5:10, 11) Disse jødene stiller seg kritisk til at det er en som helbreder på sabbaten.

De spør ham: «Hvem er det mennesket som sa til deg: ‘Ta den og gå’?» Hvorfor spør de om det? Fordi Jesus har «forsvunnet i folkemengden». Mannen som har blitt helbredet, vet ikke hva Jesus heter. (Johannes 5:12, 13) Men senere treffer han på Jesus igjen. Han møter ham i templet og blir da klar over hvem det var som helbredet ham ved dammen.

Mannen går tilbake til de jødene som spurte ham om hvordan han ble frisk. Han forteller dem at det var Jesus som helbredet ham. Da jødene får vite dette, går de til Jesus. Gjør de det for å få vite hvordan Jesus er i stand til å gjøre slike fantastiske ting? Nei. De gjør det for å finne feil ved Jesus fordi han gjør gode gjerninger på sabbaten. Og de begynner til og med å forfølge ham!