Kapittel 3
Han som skulle rydde vei, blir født
TIDEN er straks inne til at Elisabet skal føde. I de siste tre måneder har Maria vært hos henne. Men nå er tiden inne for Maria til å si farvel og dra den lange veien tilbake til Nasaret. Om cirka seks måneder skal også hun føde.
Kort tid etter at Maria har dratt, føder Elisabet en sønn. Alle gleder seg over at fødselen gikk fint, og at det står bra til med Elisabet og barnet. Elisabet viser den lille fram for naboer og slektninger, og alle gleder seg sammen med henne.
Ifølge Guds lov skal en gutt i Israel omskjæres på den åttende dagen etter fødselen. Ved en slik anledning kommer venner og slektninger på besøk. De som er samlet her, sier at gutten bør oppkalles etter sin far, Sakarja. Da tar Elisabet til orde. «Nei,» sier hun. «Han skal hete Johannes.» Husk at det var det engelen Gabriel sa at barnet skulle hete.
Men vennene deres protesterer og sier: «Det er jo ingen i din slekt som har det navnet.» Ved hjelp av tegnspråk spør de faren om hva han vil at gutten skal hete. Sakarja ber om å få en tavle og skriver til stor forundring for alle: «Hans navn er Johannes.»
Ved et mirakel blir Sakarja igjen i stand til å tale. Du husker sikkert at han mistet taleevnen fordi han ikke trodde engelens kunngjøring om at Elisabet skulle få et barn. Da Sakarja begynner å snakke, blir alle i nabolaget forundret og spør seg selv: «Hva skal vel dette barnet bli til?»
Sakarja blir nå fylt med hellig ånd og bryter ut i jubel: «Lovet være Herren, Israels Gud, for han har sett til sitt folk og forløst det. Han har oppreist et frelsens horn for oss i sin tjener Davids ætt.» Dette «frelsens horn» er selvfølgelig Herren Kristus, som ennå ikke er født. Ved hjelp av ham, sier Sakarja, vil Gud sørge for at vi blir «frelst fra fiendehånd og uten frykt kan få tjene ham for hans åsyn i fromhet [lojalitet, NW] og rettferd alle våre dager».
Deretter forutsier Sakarja om sin sønn, Johannes: «Og du, barn, skal kalles Den Høyestes profet, for du skal gå fram foran Herren og rydde vei for ham og lære hans folk å kjenne frelsen, at deres synder blir tilgitt, for vår Gud er rik på miskunn. Slik skal lyset fra det høye gjeste oss som en soloppgang og skinne for dem som bor i mørke og dødens skygge, og lede våre skritt inn på fredens vei.»
På dette tidspunkt har Maria, som øyensynlig fortsatt er ugift, kommet hjem til Nasaret. Hva vil skje med henne når det kommer for dagen at hun er gravid? Lukas 1: 56—80; 3. Mosebok 12: 2, 3.
▪ Hvor stor er aldersforskjellen mellom Johannes og Jesus?
▪ Hva skjer da Johannes er åtte dager gammel?
▪ Hvordan har Gud rettet sin oppmerksomhet mot sitt folk?
▪ Hvilken gjerning blir det forutsagt at Johannes skal gjøre?