En sheriffs unnskyldning

Tom Will Lane het den sheriffen som Edward Michalec fortalte om i «Våkn opp!» for 22. desember 1996, i artikkelen «Styrket til å møte prøvelser». I sin beretning sier Michalec:

«Sheriffen i Wharton i Texas var rasende. Det var fjerde gang han satte meg i fengsel, og han ropte: ’Hvorfor følger du ikke ordre?’

’Jeg er i min fulle rett til å gjøre dette,’ svarte jeg impulsivt. Da ble sheriffen enda mer rasende, og han begynte å slå meg med en kølle. Han fikk noen av folkene sine med seg, og de slo meg med pistolskjeftene.»

Nylig skrev Mary Perez, en kvinne som arbeidet for sheriff Lane tidlig i 1960-årene: «Han visste at jeg var et av Jehovas vitner. Han fortalte meg hvordan han hadde forfulgt Ed Michalec. Han bad meg om å fortelle andre Jehovas vitner at han var lei seg for det han hadde gjort. Han sa at han ikke visste at Jehovas vitner var gode, lovlydige mennesker. Han var oppriktig lei seg.»

Mary la til: «Selv om sheriffen døde for noen år siden, håper jeg at dette brevet kan overbringe hans unnskyldning.»

Deretter fortalte hun hvordan hun var blitt et av Jehovas vitner: «Forfølgelsen av bror Michalec fant sted i begynnelsen av 1940-årene. På grunn av det var jeg fast bestemt på å lytte til vitnene når de kom til min dør. Snart begynte vi å studere Bibelen. Mannen min og jeg ble døpt i 1949.»

Dette er nok et eksempel på den vidtrekkende innvirkning en persons standpunkt for kristne prinsipper kan ha på andres liv. Tenk for eksempel på hvor mange som er blitt påvirket av det modige standpunkt som Peter og de andre apostlene tok i det første århundre. — Apostlenes gjerninger 5: 17—29.

[Bilder på side 31]

Ed Michalec og Mary Perez i 1940-årene