«Takk til Jehovas vitner for en flott lørdag»
AV VÅKN OPP!S MEDARBEIDER I NORGE
En spaltist i Telemarksavisa, Eivind Blikstad, skrev en artikkel med ovennevnte overskrift. Først beskrev han sin irritasjon over uanmeldte salgsframstøt i posten, i telefonen og på døren — særlig lørdag formiddag. Så skrev han:
«Da står de plutselig der. På trappa. Jehovas vitner. Lørdag formiddag. Med sitt blad ’Våkn opp!’, nr. 17, 8. september 1996 [«Indianerne — hvordan er deres utsikter for framtiden?»]. De lurte på om jeg ville lese bladet fordi det inneholdt noe de trodde jeg ville interessere meg for. . . . før jeg rakk å si at jeg ikke var interessert, la den ene av dem til: ’Det står en artikkel om indianere og urbefolkning her. Vi vet jo at du har skrevet mye om dette.’
Og dermed satt man i klisteret. For kiles man i forfengeligheten, har alle karakterfaste forsetter en tendens til å svinne. Tilbake til frokosten tar nysgjerrigheten overhånd. Kombinasjonen Jehovas vitner og indianernes framtidsutsikter virker unektelig en smule snodig. Man setter brillene på nesen, og begynner å lese. Du vet, sånn litt overbærende man gjerne gjør når man egentlig tror det er bortkastet tid. . . .
For å gjøre en lang frokost kort: Artikkelen Jehovas vitner presenterer om indianernes situasjon, var ikke bare god. Den var særdeles god. Norske lærere anbefales å svelge sine fordommer. Bestill klassesett til elevene! Bruken av kilder er eksemplarisk, den pedagogiske framstillingen er glassklar. Den er også tvers igjennom renhårig i spørsmål [der] indianerne og Jehovas vitner har motsatte syn. Fins ikke spor av fusk. Et dilemma på flere reservater er opprettelsen av spillekasinoer. Dette gir sårt tiltrengte arbeidsplasser, men fører også med seg moralske implikasjoner. Spørsmålet blir vettugt behandlet på en måte så leseren sjøl får innsikt i hvordan det er å være indianer i vårt århundre.»
Til slutt i artikkelen skriver Blikstad: «Forfrisket av lesningen tok man resten av ’Våkn opp!’ i samme slengen. Som bonus fikk man en beint fram rørende artikkel om nedleggelse av kapeller og kirker i gruvesamfunnet i Rhondda-dalen i Wales. . . .
Har man helt mistet dømmekraften? En ateistisk omfavnelse av Jehovas vitner, uten motforestillinger? . . . ikke i dag. Vi trenger stadige påminnelser om hvor viktig det er å tynne det ugraset som kalles fordommer. Neste gang jeg ser at Jehovas vitner blir beskyldt for løgn, vet jeg i hvert fall såpass: de løy ikke om indianerne.»
På grunn av den spesielle etterspørselen etter dette nummeret av Våkn opp! om indianerne ble det trykt 37 000 ekstra eksemplarer av det på Selskapet Vakttårnets presser i New York. Én menighet i Arizona bad om 10 000 til spesiell distribusjon i sitt distrikt.
Hvis du kunne tenke deg å se fordomsfritt på hva Jehovas vitner står for, må du bare føle deg fri til å skrive til Vakttårnet, Gaupeveien 24, 1914 Ytre Enebakk, eller til å oppsøke den Rikets sal som ligger nærmest ditt hjemsted. Det er helt uforpliktende og koster ingenting. Du får klare og greie svar.
[Bilderettigheter på side 32]
Ansikt: D. F. Barry Photograph, Thomas M. Heski Collection; indianerdans: Men: A Pictorial Archive from Nineteenth-Century Sources/Dover Publications, Inc.; tipier: Leslie’s; mønster i rektangel: Decorative Art; mønstre i sirkler: Authentic Indian Designs