Åndelig hunger i Romania
EN Associated Press-melding fra Braşov i Romania sier at omkring 90 prosent av Romanias 23 millioner innbyggere er medlemmer av den ortodokse kirke, som fikk lov til å virke under kommuniststyret. Daily Record, som kommer ut i Canon City i Colorado i USA, melder imidlertid at mange nå føler at kirken ikke gir dem noe. Avisen hadde denne overskriften: «Rumenerne finner at den ortodokse kirke mangler kontakt med det daglige liv.»
I oktober i fjor meldte avisen at «forfatteren og filosofen Alexandru Paleologu viste til manglende tillit til kirkens ledere og sa at religionens stil og innhold er blitt blandet sammen. Folk gjør korsets tegn og faster på de riktige dagene, for å nevne et par eksempler. Men abort, som kirken regner som synd, er utbredt».
Daily Record bemerket at mange er blitt Jehovas vitner, og viste til den virkningen vitnenes bibelske undervisningsprogram hadde hatt på én familie: «Florentina Petrisors mann pleide å drikke seg full og slå henne, sier hun. Men etter at paret ble Jehovas vitner, er familielivet harmonisk.»
Florentina, som er en 38 år gammel sydame, «forlot den ortodokse kirke fordi prestene ikke gav noen undervisning, og fordi hennes prest var så materialistisk». Avisen forklarte: «Petrisor fortalte at da hennes svigerfar døde, måtte familien betale penger til presten og kjøpe mat til ham for at svigerfaren skulle få en pen begravelse, før hun kunne kjøpe mat til barna sine. ’Jeg syntes ikke at det var riktig,’ sa hun.»
Med hensyn til kirkens kampanje for å spre feilaktige opplysninger om Jehovas vitner skrev Daily Record: «I Romania var den ortodokse kirke, som har gjenvunnet sin innflytelse, med på å få myndighetene til å flytte et stort møte som Jehovas vitner skulle ha i sommer, fra hovedstaden, Bucureşti, til byene Braşov og Cluj i Transilvania.»
Våkn opp! for 22. februar 1997 fortalte om den kampanjen kirken fikk i stand for å påvirke myndighetene til å avlyse det internasjonale stevnet som var planlagt i Bucureşti i juli 1996. Du kan lese i det nummeret hvordan det raskt ble arrangert andre stevner i Cluj-Napoca og Braşov, og at det var til sammen 34 866 til stede. Den publisiteten dette fikk over hele verden, var bemerkelsesverdig. «Det som den ortodokse kirke i Romania trodde skulle hindre oss, viste seg i virkeligheten å fremme det gode budskap,» sa en representant for vitnene.
[Bilde på side 31]
Syngende stevnedeltagere på stevnet i Braşov