«Vitenskapen lærer av naturen»
SLIK lød overskriften til en artikkel i The New York Times for 31. august 1993. Den sa at et økende antall vitenskapsmenn som arbeider med utvikling av nye materialer, har engasjert seg i faget biomimetikk. Avisen definerte biomimetikk som «studiet av biologiske materialers struktur og funksjon som mønster for kunstige stoffer».
Artikkelen erkjente at laverestående sjødyr og edderkopper lager stoffer som fullstendig overgår tilsvarende stoffer som dagens vitenskapsmenn er i stand til å utvikle. Øresneglen trekker for eksempel ut kalsiumkarbonat, den pulveraktige bestanddelen i kalk, av vannet og lager supertynne plater av det. Så limer den mange slike plater sammen ved hjelp av et bindemiddel som består av proteiner og sukker. Dr.philos. Mehmet Sarikaya sier at skallets struktur gjør at det er 30 ganger sterkere og mer hardført enn det vanlige kalsiumkarbonatet som framstilles i laboratorier. «Vi mangler den teknologien som skal til for å lage de enkelte lagene så tynne som de er i sneglehus,» innrømmer han.
Silken i et edderkoppnett er likeledes sterkere enn stål og mer slitesterk enn nylon. Vitenskapsmenn studerer denne silken i håp om å bli i stand til å framstille fibrer som er sterkere enn Kevlar, det materialet som brukes i skuddsikre vester. Men det har hittil ikke lykkes menneskene å etterligne den kompliserte framstillingsprosessen.
«Edderkoppene framstiller silken i friluft, med vann som løsningsmiddel, under normal temperatur og normalt trykk, og silken gjennomgår alle disse stadiene og blir et stabilt, vannavstøtende nett som er svært sterkt,» bemerket dr.philos. Christopher Viney ved University of Washington i Seattle. «Men for å framstille et så sterkt fibermateriale som Kevlar må vi benytte høyt trykk og konsentrert svovelsyre.» Denne vitenskapsmannen innrømmer derfor: «Vi har mye å lære.»
Stopp opp og tenk. Når menneskene, med det beste de kan oppvise av teknologi, ikke er i stand til å etterligne det som laverestående sjødyr og edderkopper kan lage, er det ikke da fornuftig å tro at disse skapningene er et produkt av en overlegen intelligens? Vi gjør klokt i å ære vår store Skaper for hans gjerninger — som vår tids vitenskapsmenn strever med å etterligne — og for hans uforlignelige visdom, som kommer til uttrykk i det han har skapt og fylt jorden med. — Salme 104: 24.