Verdens økonomien — hvordan kommer det til å gå?
Hvordan kommer det til å gå? Hva vil det bety for deg?
«DU ANER ikke hvor vanskelig det er å få endene til å møtes,» sier Ann. Hun har riktignok et pent middelklassehjem, men avdragene er høye. Og selv om mannen hennes tjener godt, har inflasjonen spist opp verdien av inntektene. «Hver uke stiger prisene,» sier Ann, «mens det beløpet jeg har å handle for, er det samme.» Hun føler dette som et ubarmhjertig press. «Jeg har tilbudt meg å ta meg deltidsjobb,» sukker hun, «men det vil han ikke at jeg skal gjøre.»
På et helt annet kontinent, i Afrika, befinner bonden Alion seg i en lignende situasjon. På grunn av myndighetenes reguleringspolitikk er prisene så lave at han absolutt ikke har noen fortjeneste på arbeidet sitt. Før i tiden, sier Alion, «prøvde alle å plante mer enn nabobonden. Nå er alle tilfreds med å få den samme avkastning som naboen». Det er simpelthen ikke anstrengelsene verdt å prøve å øke avkastningen.
Bekymring og fortvilelse er vanlige begreper når det blir tale om økonomien i denne vanskelige tiden. Og du er uten tvil også berørt av dette, uansett hvor i verden du bor. Framtiden virker uklar: Skal jeg kjøpe nå, før prisene stiger? Bør jeg investere det lille beløpet jeg har spart opp? Kan jeg stole på at det er trygt å sette pengene i banken?
Slike bekymringer er ikke ugrunnet. I 1982 var det for eksempel flere amerikanske banker som ble stengt, enn det har vært i noe annet år siden 1940. Tallet på konkurser nærmet seg faretruende det høydepunkt som ble nådd under den store depresjonen i 1930-årene. Skyhøye rentesatser hadde tvunget små og store bedrifter til å nedlegge. Og problemene er på ingen måte begrenset til noe bestemt land. Så hvordan går det egentlig med verdensøkonomien? kan en spørre.
Ingen kan med sikkerhet si om morgendagen vil bringe et økonomisk oppsving eller ytterligere nedgang. Det er umulig å forutsi den slags når det gjelder økonomien. Men vi kan med sikkerhet si. hvordan det kommer til å gå med verdensøkonomien i det lange løp. For å kunne gjøre det må vi imidlertid se lenger enn til den store prisstigningen, veksten i lønningene og underskuddet på betalingsbalansen og finne de egentlige årsakene til problemene. Likevel kan det være nyttig å se ganske kort på noen av økonomiens mest iøynefallende problemer.