Hva betyr det å være medlem av kirken?

«Det er fortsatt imponerende mange som tror og er aktive,» sa en forsker ved Hartford Seminary Foundation om resultatene av en undersøkelse som var blitt foretatt i Boston-området i Massachusetts i USA. Nitti prosent av dem som ble spurt, sa at de trodde på Gud, og over 70 prosent sa at de tilhørte et kirkesamfunn.

Boston-avisen Globe, som stod bak undersøkelsen, sier imidlertid at «den organiserte religion ser ut til å ha liten innflytelse på de enkelte mennesker». Hvorfor? Bare fem prosent av befolkningen sa at de ville rådspørre en prest hvis de kom «i alvorlige vanskeligheter», og bare sju prosent av kirkemedlemmene sa at de ville gjøre det.

Undersøkelsen viste også at «en stor del av kirkemedlemmene ikke leser i Bibelen, ikke ber bordbønn og ikke går regelmessig i kirken». Blant katolikkene er det bare 11 prosent som leser forholdsvis regelmessig i Bibelen, og bare åtte prosent som bruker den som en veileder. Når det gjelder protestantene, er de tilsvarende tallene 23 prosent og 15 prosent.

Bibelen har forutsagt at det ville komme en tid da menneskene ’i det ytre har gudsfrykt, men fornekter dens kraft’. Dette er apostelen Paulus’ beskrivelse av de fleste av dem som påberoper seg å være kristne i «de siste dager». (2. Tim. 3: 1—5) Ser du skriften på veggen?