Undervisning «fra den spede barndom av»

TANKEN om å undervise spedbarn i noe som er mer komplisert, er fjern for mange mennesker. Likevel er det mange forskere og pedagoger som finner at den prosess som består i å lære, virkelig kan begynne allerede på spedbarnsstadiet. Et barn som får en slik tidlig opplæring, vil vanligvis gjøre det bedre på skolen senere. Slike kompliserte ting som språk og matematikk er noe barna kan lære lenge før de begynner på skolen.

Masaru Ibuka, som grunnla Sony i Japan, så slike tydelige beviser for dette at han med stor begeistring lot seg engasjere i undervisningsmetoder beregnet på små barn. Han hadde studert «de bemerkelsesverdige resultater dr. [Shinichi] Suzuki har oppnådd i ’talentundervisningsmetoden’ ved å lære svært små barn å spille fiolin», sier en United Press International-melding.

De første tre leveårene er ifølge Ibuka den periode da «barnets muligheter til å lære er størst», «langt større enn vi hadde kunnet forestille oss». I UPI-meldingen het det videre: «Det er i løpet av de første leveårene, mens hjernecellene vokser, det som utgjør hjernens ’maskinvare’, blir dannet. Når et barn lærer en ferdighet samtidig med at denne utviklingen av hjernecellene foregår, blir mønstret for den ferdighet det dreier seg om, automatisk innprentet i sinnet.» Ibuka mener at det til og med kan være håp om at tilbakestående barn til en viss grad kan utvikle seg «hvis de får den rette undervisning fra fødselen av».

Den kanadiske forskeren dr. William Fowler sier at «det absolutt er i barnets første tre leveår en bør begynne å arbeide med det; selv spedbarn på seks måneder er klar til å begynne å lære».

Men hvordan kan en begynne å undervise spedbarn? Ved å lese for dem, sier de som har erfaring på området. «Det gjør faren eller moren til den mest betydningsfulle lærer i samfunnet,» sier en pedagog i Toronto. Barn som på et slikt tidlig tidspunkt får stifte bekjentskap med bøker, blir oppmuntret til å begynne å lese selv. Noen har lært å lese før de begynner på skolen, og noen allerede i en alder av to år!

Foreldrene bør naturligvis ikke presse et spedbarn eller et lite barn bare for at det skal bli kjent for å være ekstra flinkt. Det en bør gjøre, er ganske enkelt å stimulere de muligheter som finnes der, og la barnet selv bestemme takten.

Tanken om å lære «fra den spede barndom av» er ikke fremmed for dem som leser Bibelen. Apostelen Paulus skrev til sin medarbeider Timoteus: «Du [har] fra den spede barndom av . . . kjent de hellige skrifter.» (2. Timoteus 3: 15, NW) Det er på lignende måte mange kristne foreldre i dag som vet at barna fra den spede barndom av kan lære å lytte når bibelske beretninger blir lest for dem, og være flinke til å svare når de blir spurt om hva de leser. Barnas evne til å oppfatte de minste detaljer er forbausende, og den gjør seg gjeldende allerede før de kan lese selv.

Igjen viser det seg således at Bibelen har rett i et tilfelle hvor det den sier, kan ha blitt dratt i tvil. Det har vist seg å være både praktisk og forstandig å undervise spedbarn.