Er du en venn av det ufødte liv?

LIKER du å ha gjester? De fleste gjør det. De er ofte villige til å gjøre spesielle ting for at gjestene skal føle seg vel og hygge seg. De vil kanskje tilberede et spesielt måltid eller arrangere en rundtur til forskjellige severdigheter.

Hvis du er en gravid kvinne, har du en hjelpeløs «gjest» med svært spesielle behov inne i kroppen din. I likhet med alle andre gjester fortjener embryoet eller fosteret spesiell oppmerksomhet. En tankeløs mangel på den rette «gjestfrihet» overfor det ufødte barnet kan få varige, tragiske konsekvenser. På den annen side kan du ved å gi din lille «gjest» den rette omsorg før fødselen gi ham eller henne en god start i livet.

Hva er noen av de farer som gravide kvinner bør være våkne for? Det er mange, kanskje flere enn du noen gang har vært klar over. Og nye trusler mot det ufødte liv oppdages stadig. Her er noe du bør være på vakt mot:

KOFFEIN, som finnes i kaffe, te, coladrikker og sjokolade. Det er blitt påvist at koffein har forårsaket medfødte misdannelser hos dyr, for eksempel manglende tær. «Hvis de forholdsregler som vanligvis blir truffet i forbindelse med medikamenter, ble truffet i forbindelse med koffein, ville det bli påkrevd å forsyne kaffeposer med en advarsel om at gravide kvinner ikke bør drikke mer enn en liten del av en kopp hver dag.» — Fra en brosjyre utgitt av Addiction Research Foundation i Toronto i Canada.

Ved en undersøkelse av 1529 gravide kvinner fant forskere fra Washington universitet at høyt koffeinforbruk hadde «sammenheng med en betydelig hyppigere forekomst av setefødsler og med et høyere antall aborter eller dødfødsler i mødrenes tidligere svangerskap». — Medical World News.

«Hundretusenvis av gravide kvinner konsumerer nok koffein ved å drikke kaffe og te til at de forårsaker at flere tusen barn blir født med misdannelser hvert år.» — Forskningssentret i offentlighetens tjeneste (USA).

ACETYLSALISYLSYRE. «Uansett hvor mye hodepine du har i svangerskapets siste måneder, bør du unngå acetylsalisylsyrepreparater.» (Medical World News) Hva er det som er galt med disse preparatene? Av én undersøkelse fremgikk det at når mødre tok acetylsalisylsyrepreparater sent i svangerskapet og så fødte for tidlig, led 70 prosent av disse barna av blødninger på innsiden av hodeskallen (intrakranielle blødninger). Dette tallet var langt høyere enn det tilsvarende tallet for gruppen med kvinner som ikke tok acetylsalisylsyrepreparater.

«Jeg vil rett og slett si at acetylsalisylsyrepreparater er kontraindisert» (ikke bør brukes) i de siste tre månedene av svangerskapet. — Dr. Carol M. Rumack, professor i radiologi og pediatri.

BEROLIGENDE MIDLER. Noen av disse preparatene heter Valium, Meprobamat og Librium. Produsentene av Valium forteller legene dette i sine brosjyrer: «Bruken av lette beroligende midler bør nesten alltid unngås i de første tre måneder på grunn av økt risiko for medfødte misdannelser, noe flere undersøkelser tyder på.» Med andre ord kan bruken av beroligende midler under svangerskapet forårsake defekter. Ikke bruk slike midler hvis du er interessert i at din lille «gjest» skal oppnå framtidig lykke.

Hvor stor er risikoen? En undersøkelse foretatt av forskere ved California universitet der 20 000 kvinner var med, konkluderte med at blant barn født av kvinner som hadde tatt Librium eller Meprobamat tidlig i svangerskapet, var det seks ganger så mange som ble født med defekter, som blant barn født av kvinner som ikke hadde tatt noen medikamenter.

BARBITURATER kan også forårsake medfødte defekter. Disse stoffene innbefatter slike medikamenter som Nervinal og Fenemal. «Forskjellige undersøkelser tyder på at det er en sammenheng mellom bruken av visse sedativa og hypnotika under svangerskapet og forskjellige medfødte misdannelser hos brukernes barn.» — Sitert fra en brosjyre utgitt av Addiction Research Foundation i Toronto i Canada.

MEDISINSK BEHANDLING under og til og med før svangerskapet kan ha uønskede bivirkninger på barnet ditt. Det er for eksempel velkjent at røde hunder kan skade fosteret hvis moren blir smittet av sykdommen tidlig i svangerskapet. Noen kvinner velger å la seg vaksinere mot røde hunder omkring den tiden de blir gravide. Men dette kan også være farlig for fosteret.

«Det frarådes at gravide kvinner vaksinerer seg mot røde hunder, og kvinner som er i den alder at de kan få barn, bør treffe tiltak for å unngå svangerskap i to måneder etter at de er blitt vaksinert mot røde hunder.» — New England Journal of Medicine.

Koppevaksine har forårsaket et lite antall dødfødsler og «bør gis til gravide kvinner bare under epidemier, og det burde nå tilhøre fortiden». — Australian Family Physician.

Har du en infeksjon? Pass deg for tetrasykliner hvis du er gravid! «Tetrasykliner kan skade et individs tenner på et hvilket som helst stadium in utero [i livmoren]. De må ikke brukes i behandlingen av gravide kvinner.» — Australian Family Physician.

Røntgenstråler er heller ikke særlig heldig for ditt ufødte barn!

«Det finnes ikke noen sikrere måte å frembringe et misdannet foster på enn ved å utsette det for røntgenstråling, særlig under den første delen av fosterutviklingen . . . Det må foreligge svært gode kliniske grunner for at en kvinne i den første delen av svangerskapet skal få strålebehandling.» — New Zealand Medical Journal.

Dette betyr ikke at alle kvinner som får behandling med røntgenstråler, sannsynligvis vil få et deformert barn. Men hvorfor utsette din lille «gjest» for større farer enn nødvendig? Hvis du har mistanke om at du er gravid, bør du si det til din lege før du blir behandlet med røntgenstråler.

Hvis du er blitt behandlet med røntgenstråler, slik at det kan ha berørt eggstokkene, eller hvis du har fått et radioaktivt legemiddel, kan det være forstandig å vente et par måneder før du blir gravid.

Av medisinske grunner blir det av og til foretatt kunstig innledning av fødselen, men ofte blir det bare gjort av hensyn til morens eller legens bekvemmelighet. En grundig undersøkelse foretatt av britiske leger, som sammenlignet barn som var blitt født etter at veene var blitt satt i gang, og barn født på naturlig måte, viste:

«Friske kvinner, uten noen medisinske eller obstetriske abnormiteter, som får lov til å føde uten at fødselen blir satt i gang, vil nesten alle sammen få rier og føde uten komplikasjoner . . . Kvinner som tilhørte den gruppen som fikk induserte rier, men som heller ikke hadde noen medisinske eller obstetriske komplikasjoner, hadde ikke bare oftere intervaller mellom veene, men måtte også oftere forløses med tang eller ved keisersnitt . . . Barn som ble født etter induserte rier, var i en tilsynelatende dårligere tilstand enn barn som var blitt født etter at fødselen hadde begynt av seg selv. Betydelig flere av dem måtte gjenopplives ved intubasjon.» — British Journal of Obstetrics and Gynaecology.

Bør du utsette deg selv og barnet ditt for disse risikoene for bekvemmelighetens skyld?

KOSTHOLDET under svangerskapet kan innvirke på ditt ufødte barn på måter som du kanskje ikke aner.

If drinking during pregnancy is so dangerous, how «Mange hyperaktive barn kan registreres som hyperaktive fra før de er født. Moren spiser en bestemt slags mat, og barnet blir hyperaktivt. Det kan ganske enkelt være sukker i kosten, men det er sannsynlig at det er en tom kalori, ultraraffinert mat som moren spiser store mengder av.» — Dr. Ray Wunderlich, pediater.

Det kan ta lang tid for barn som er underernært ved fødselen, å ta igjen andre barn. De tar dem kanskje ikke igjen i det hele tatt.

«For hvert kilo forskjell i fødselsvekt under det normale ligger barnet seks måneder etter i leseferdighet i sjuårsalderen, en forskjell som grovt sett kan sammenlignes med ti IQ-poeng.» — Dr. Nevil Butler ved Bristol universitet i Storbritannia. Dr. Butler ledet en omfattende undersøkelse av virkningene av underernæring hos fosteret.

Riktig ernæring er et spesielt problem når den vordende mor er en tenåring og kroppen hennes konkurrerer med barnet om næring. «Det er velkjent at en gravid ungjente løper en risiko i medisinsk, ernæringsmessig og sosial henseende . . . En fant ut at når det gjelder ett eller flere viktige næringsstoffer, tilveiebrakte de fleste skoleelevers kosthold mindre enn to tredjedeler av den mengde som er anbefalt for gravide ungjenter . . . i nesten en tredjedel av svangerskapene oppstod det komplikasjoner på grunn av jernmangelanemi.» — Journal of the American Dietetic Association.

ALKOHOL kan være farlig for fosteret selv i mindre mengder. «Gravide kvinner som drikker mye, ja, kanskje til og med slike som drikker med måte, kan sette sitt ufødte barn i fare. Føtalt alkoholsyndrom, som kjennetegnes av mental retardasjon eller andre abnormiteter, er blitt observert hos noen barn av kvinner som er alkoholikere. Medfødte defekter er også blitt observert hos barna til noen kvinner som drakk bare cirka 60 gram alkohol daglig under svangerskapet. Lavere fødselsvekt (ofte satt i forbindelse med økt risiko for den nyfødte) er også blitt observert hos barn av noen kvinner som drikker to drinker pr. dag under svangerskapet. Av én undersøkelse fremgikk det at det var en sammenheng mellom to drinker i uken og aborter.» — Science News.

Hvis det er så farlig å nyte alkohol når en er gravid, hvorfor har da ingen sagt noe om det før? Vitenskapsmenn stiller det samme spørsmålet. «Alle rapporter tyder på at føtalt alkoholsyndrom er meget vanlig,» skriver Mary Ellen Avery, som er professor i pediatri ved Harvard universitet. «Det er utrolig at vi ikke har oppfattet dette før, når det er et så betydelig problem.»

«Vi snakker ikke om alkoholikerne i slumstrøkene,» sier en forsker i Seattle i USA. «Vi snakker om alminnelige kvinner.»

«Etter hvert som forskningen omkring alkoholens virkning på fosteret fortsatte, ble det klart at det ikke er noen alkoholmengde en gravid kvinne kan drikke og føle seg trygg.» — Dr. Ruth Little, som er leder for et program som dreier seg om graviditet og helse, ved Washington universitets medisinske fakultet.

Det er helt klart hva dette betyr. Hvis du er gravid og ønsker å holde deg på den sikre siden, da bør du ikke nyte alkohol. Hvis du inviterte en eller annen til middag og han avslo å drikke alkohol, fordi han sa at det kunne skade helsen hans, ville du da tvinge ham til å drikke? Hvorfor tvinge din «gjest» i livmoren din til å drikke når det kan påføre ham skader for livet?

RØKNING er farlig for barnet ditt av en rekke grunner.

Røkning før svangerskapet øker risikoen for placenta praevia, en tilstand hvor morkaken er festet unormalt lavt i livmoren. Denne tilstanden forårsaker farlige komplikasjoner under veene og fødselen ifølge en nylig avsluttet undersøkelse av 50 000 svangerskap.

Røkning under svangerskapet øker risikoen for at barna skal dø på spedbarnsstadiet, med 52 prosent uavhengig av alle andre faktorer ifølge den samme undersøkelsen.

«Barn av mødre som røker under svangerskapet, veier mindre enn barn av ikke-røkende mødre. Den lavere fødselsraten har direkte sammenheng med antall sigaretter som røkes.» — The Lancet.

Hva forårsaker dette? «Mangel på oksygen antas å være hovedårsaken,» sier dr. James Wright i Australia. Når du røker, «narres» noe av hemoglobinet i blodet til å transportere karbonmonoksyd, som er en giftig gass, i stedet for oksygen. En undersøkelse i Wales viste at kvinner som ikke røkte de siste 48 timer før fødselen, økte den tilgjengelige oksygenmengden i blodet med åtte prosent.

De fleste er klar over at alvorlige helseproblemer, for eksempel kjønnssykdommer eller narkotikamisbruk, er til skade for deres ufødte barn. Men var du klar over at mye som du kanskje har betraktet som noe helt alminnelig — kaffe, Globoid og Dispril, beroligende midler, såkalt gatekjøkkenmat, mange alminnelige medikamenter, alkohol og tobakk — også kan være farlig?

VÆR EN SANN VENN. Å gi avkall på disse tingene, i det minste mens du er gravid, vil kanskje kreve at du viser selvbeherskelse, men er det ikke verdt det? Hvis du venter til barnet ditt er født med å vise at du er glad i det, kan det være for sent. Hvorfor ikke begynne å vise selvoppofrende kjærlighet så snart beslutningen om å få barn er tatt?