Vær forstandig — beregn omkostningene

’REGN ut hva det vil koste.’ ’Beregn omkostningene.’a Dette rådet ble gitt av Jesus Kristus, den mest forstandige mann som noen gang har vandret på jorden. Han sa dette da han snakket om det å bli en av hans disipler. Prinsippet i disse ordene kan imidlertid anvendes på mye i det daglige liv. Hvordan det?

Som et eksempel kan nevnes anskaffelse av materielle ting. Reklamen i aviser og ukeblad og andre steder er en viktig årsak til at folks ønsker ofte langt overstiger deres evne til å betale. Men mange har en så sterk lengsel etter disse tingene at de ikke kan motstå selgerens forsikringer om at de har råd til å kjøpe dem på avbetaling: «Gled deg over tingene mens du betaler dem. Hvorfor unnvære dem til du har spart nok penger til å kunne betale for dem?» Det er ikke noe å undres over at U.S. News & World Report for 20. november 1978 sa: «Folk setter seg i stadig større gjeld: ’Det er virkelig grunn til bekymring.’» I meldingen het det videre at den private gjeld i De forente stater beløper seg til 2,5 billioner dollar.

Med hvilket resultat? På grunn av uforutsette omstendigheter vil det for mange innebære konkurs. Et av de siste årene var det således en kvart million konkurser i De forente stater, og 85 prosent av dem gjaldt ikke firmaer, men enkeltpersoner. Hva viser de fleste av disse konkursene? At det ikke er blitt lagt sunn dømmekraft for dagen, og at det ikke er blitt foretatt en forstandig beregning av hva ekstra utgifter kan medføre.

Det er også forstandig å beregne omkostningene i forbindelse med ekteskapet. Hvor mange, spesielt unge, er det ikke som gifter seg uten først å tenke grundig igjennom hva et ekteskap innebærer! Det er grunnen til at separasjoner og skilsmisser forekommer så mye oftere blant tenåringer enn blant folk i andre aldersgrupper. Hva tyder det på? At disse menneskene i høy grad har unnlatt å beregne omkostningene. Det er således noe en ikke bare bør gjøre når det gjelder penger.

Det koster en hel del å lykkes i ekteskapet. Ofte må en være villig til å bære over med andres feil for å bevare freden og tålmodig finne seg i det som ikke uten videre, eller kanskje ikke i det hele tatt, lar seg forandre. Det innebærer ikke bare at en tenker «oss» i stedet for bare «meg», men også at en er villig til å sette sin ektefelles interesser foran sine egne. Alt dette betyr at en må ha et realistisk syn på seg selv og på den annen part og erkjenne at det ikke finnes et eneste ekteskap som er fullkomment, og at en må ta det onde, «trengsel for sitt kjød», med det gode. (1. Kor. 7: 28, EN) Ja, langt flere ekteskap ville vare og være lykkelige hvis de som hadde inngått dem, først hadde beregnet omkostningene. For mange av de unge ville det mest forstandige ha vært å vente noen år til de på alle måter var bedre rustet — mentalt, fysisk, følelsesmessig og økonomisk — til å påta seg det ansvar som følger med ekteskapet.

Det finnes også andre sider i livet hvor en kan begå feil og derved vise at en mangler visdom ved ikke først å beregne omkostningene. Kanskje sønnen i huset overtaler foreldrene sine til å gå til innkjøp av kostbare ting som han trenger til en av sine hobbyer, men etter en kort tid er han blitt lei dem. Den unge gutten har ikke beregnet hva denne hobbyen ville koste av tid, krefter og oppmerksomhet for at det skulle lønne seg å investere så mange penger i den, og det er ikke bare hans fars penger som er bortkastet, men det er også den tiden han har brukt på sin hobby.

Som tidligere nevnt kom Jesus Kristus med oppfordringen til å ’beregne omkostningene’ da han snakket om det å bli en av hans disipler. Koster det noe å bli en disippel av Jesus Kristus? Ja, det gjør det virkelig! I en artikkel i søndagsutgaven av New York-avisen Daily News ble det fortalt om en lovende og populær TV-stjerne som besluttet seg for å bli en av Jesu Kristi etterfølgere og et vitne for Jehova Gud:

«[Hun] kunne ha bodd i det fine strøket Bel Air, kjørt rundt i en skinnende blank Rolls Royce, kledd seg etter siste mote fra St. Laurent’s. Hennes kjærlighetshistorier kunne ha vært førstesidestoff i avisene, hun kunne ha drukket, flørtet og tøyset og vært årsak til mye skvalder. . . . Nå er det forbi med hennes fantastiske mulighet til å bli millionær på kort tid, superstjerne i TV eller en sensasjon på nattklubbene.»

Hvorfor?

«Først og fremst fordi hun ikke lot noe eller noen hindre seg i å utøve sin nyfunne religion; hun er blitt et av Jehovas vitner. . . . For litt mer enn et år siden hadde hun ikke annet i tankene enn å danse halvnaken, spille hasard, fylle seg med mat og drikke og farte omkring. Som hun sier: ’Jeg hadde prøvd alt før jeg kom i sannheten. Jeg var i mørke og uvitenhet, og av den grunn fulgte jeg verdens normer.’»

Ja, det kostet henne noe å bli en sann kristen. Hadde hun gagn av å beregne omkostningene? Ja, det er som artikkelen fortsetter: «Hun har aldri vært lykkeligere.» Denne lykken skyldes for en stor del at hun er en heltidsforkynner av det gode budskap om Guds rike. Som en troende kristen vet hun at enda større lykke venter henne.

Avisen Toronto Star for 12. september 1978 fortalte om en ishockeyspiller som i 1977 utmerket seg blant forsvarsspillerne på sitt lag, men han bestemte seg for å slutte å spille. Artikkelen siterte en uttalelse av ham: «Jeg føler at jeg ikke kan ofre meg for ishockey og samtidig tjene Jehova. Min hengivenhet ville bli delt. Den er bygd på Bibelens prinsipper. . . . Det var ikke noen forhastet beslutning. Jeg hadde tenkt på det allerede for et år siden.» Etter at avisen hadde trukket fram en rekke detaljer fra hans karriere som sportsmann, gjengav den denne uttalelsen av ham:

«Jeg drog til et stevne i Montreal om sommeren, og der ble jeg døpt, kort tid etter at jeg hadde giftet meg. Alt sammen begynte da jeg leste noen (av vitnenes) publikasjoner. Jeg syntes at det lød så riktig. Jeg hadde alltid trodd på Gud, men jeg var ikke helt overbevist. Jeg kom simpelthen fram til den konklusjonen at det er viktigere å tjene Jehova enn å spille ishockey.»

Etter at artikkelen hadde fortalt at han deltar i forkynnelsesarbeidet fra hus til hus, ble han igjen sitert: «Jeg behøver ikke å arbeide på en stund — han som ordner mine pengeanliggender, har gjort en god investering. Jeg innser at de pengene jeg har tjent, har utgjort en stor fristelse for meg, og at det er viktigere å gjøre det som behager Jehova.» Det hersker ingen tvil om at også han beregnet omkostningene og var villig til å betale dem.

Det er imidlertid en annen side ved det Jesus sa om å beregne omkostningene, som en vanligvis ikke tenker over. Hvilken side er det? Hva mente Jesus i virkeligheten med å si til sine disipler den gangen at de skulle ’beregne omkostningene’? Mente han at de først skulle veie for og imot om de ville bli en disippel av ham eller ikke? (En slik vurdering er naturligvis nødvendig før en skal foreta investeringer i materielle ting.) Nei, det Jesus mente med sin oppfordring til å beregne omkostningene, var ikke at et menneske skulle bestemme om det ville bli en disippel eller ikke, men at det skulle undersøke hva det å være en disippel, innebar.

Det er tydelig at det er noen i vår tid som ikke fullt ut beregnet omkostningene da de innviet sitt liv for å gjøre Guds vilje og følge i Jesu Kristi fotspor. Av den grunn har de falt fra når de er blitt utsatt for prøvelser av forskjellig slag, for eksempel forfølgelse, materialisme eller umoral. Hvor sørgelig er ikke det! Men de som tjener Jehova trofast, kan være sikre på å bli belønnet, for han holder alltid det han har lovt — enten hans løfte blir oppfylt i år, neste år eller i oppstandelsen. En forstandig kristen som har regnet ut hva det vil koste å bli en Jesu Kristi etterfølger, har ingenting å angre. — Jos. 23: 14.

[Fotnote]