Hva sier Bibelen?
Er transcendental meditasjon noe for de kristne?
«JEG er lykkeligere. Jeg tenker klarere og arbeider mer effektivt, og jeg er mer opptatt av å hjelpe andre. Jeg har lært hvordan jeg skal takle stress, og ved dagens slutt har jeg enda krefter til overs for min familie.»
Denne uttalelsen er typisk for dem som hevder at deres liv har forandret seg til det bedre etter at de har begynt med «transcendental meditasjon», også kalt TM. Mange er blitt interessert i TM, ettersom de har hørt om den store verdi det skal ha. Maharishi Mahesh Yogi, grunnleggeren av TM-bevegelsen, kom for eksempel i 1972 med en kunngjøring om en «verdensplan», hvis mål blant annet skulle være «å løse forbryterondets problemer og alle andre atferdsproblemer som fører til ulykkelige forhold for menneskeslekten».
Du synes sikkert at tanken på å kunne overvinne stress og finne en løsning på verdens problemer virker tiltalende. Kanskje du bør begynne med transcendental meditasjon?
Noen av dem som stiller seg selv dette spørsmålet, prøver å analysere vitenskapelige uttalelser om den avslappede tilstand som transcendental meditasjon etter sigende frambringer. Men for en som ønsker å behage Skaperen, er det forstandigere å undersøke om en slik form for meditasjon er i harmoni med Bibelen, som er «inspirert av Gud». — 2 Tim. 3: 16, NTM.
Hva er så transcendental meditasjon? Det er en meditasjonsteknikk som innebærer at en sitter rett opp og ned med lukkede øyne og lar tankene dvele ubesværet ved et ord eller uttrykk som kalles et «mantra». Tilhengerne av TM sier at dette hverken er en religion, eller en filosofi eller en livsform. De anbefaler TM som ganske enkelt «en naturlig og uanstrengt teknikk som forbedrer alle livets sider».
Er dette tilfelle, eller er TM i virkeligheten en religiøs praksis som er i strid med Bibelens lære? Hva viser kjensgjerningene?
La du merke til at Maharishi blir kalt en «yogi»? Dette ordet brukes om en som etter sigende har oppnådd «forening» med Gud eller «gudsbevissthet» ved å praktisere yoga (et ord som er hentet fra sanskrit og betyr «forening»). Det er også interessant å se hvordan The Encyclopædia Britannica (1976) definerer «mantra»: «I hinduismen og buddhismen en hellig uttalelse (en stavelse, et ord eller et vers) som en mener skal være i besittelse av en mystisk eller åndelig kraft. . . . Mantraene er fremdeles et viktig trekk ved hinduenes religiøse ritualer og hjemlige seremonier. Den som blir opptatt i en av de mange sektene, må blant annet få et hemmelig mantra hvisket i øret av guruen (den åndelige lærer).»
TM’s forbindelse med hinduismen er spesielt merkbar under innvielsesseremonien. Til denne seremonien skal kandidaten ha med seg litt frukt, et hvitt lommetørkle og noen blomster. Læreren anbringer dette på et «alter» hvor det også står et lys, røkelse og et bilde av Swami Brahmananda Sarasvati Maharaj, også kjent som «Guru Dev».
Etter å ha tent lyset og røkelsen messer læreren på sanskrit en «puja» (tilbedelse). Pujaen omfatter en lengre «påkallelse» av hinduiske guddommer og hellige menn, deriblant følgende: «For HERREN NARAYANA, den lotus-fødte BRAHMA, Skaperen . . . bøyer jeg meg. . . . For Herrens herlighet bøyer jeg meg igjen og igjen, for ham ved hvis dør hele forsamlingen av guder ber om fullkommenhet dag og natt.»
Denne sangen fortsetter med en rekke lovprisninger av «Shri Guru Dev». I en av disse lovprisningene er hinduenes treenighet, Brahma, Vishnu og Shiva, nevnt: «GURU i BRAHMAS herlighet, GURU i VISHNUS herlighet, GURU i den store HERRE SHIVAS herlighet.»
Hvordan kan det i betraktning av dette ha seg at mange hevder at TM ikke har noe med religion å gjøre? Det er noe de gjør for at det skal være mer akseptabelt. I boken The Science of Being and Art of Living (side 299) sier Maharishi (som på tittelsiden blir kalt «hans hellighet»):
«Når og der hvor religionen dominerer massenes bevissthet, bør det undervises i transcendental, dyp meditasjon i religiøse vendinger. Når og der hvor metafysisk tenkning dominerer samfunnets bevissthet, bør det undervises i transcendental, dyp meditasjon i metafysiske vendinger, idet en åpenlyst tar sikte på å realisere den alminnelig utbredte metafysiske tenkning. Når og der hvor politikken dominerer massenes bevissthet, bør det undervises i transcendental, dyp meditasjon i politiske vendinger og fra politikernes talerstol, idet en tar sikte på å oppfylle generasjonens politiske forhåpninger. Når og der hvor sosialøkonomien dominerer massenes bevissthet, bør det undervises i transcendental, dyp meditasjon på sosialøkonomiens nivå, idet en tar sikte på å oppfylle tidens sosialøkonomiske forventninger og mål.»
Noen sier kanskje: «Spiller det egentlig noen rolle om transcendental meditasjon har tilknytning til hinduismen?» Ja, ifølge Bibelen spiller det en stor rolle. Hvordan det?
Bibelen sier rett ut at de fleste av verdens religiøse oppfatninger og skikker ikke har Guds godkjennelse. Apostelen Paulus skrev for eksempel: «Det de ofrer, det ofrer de til onde ånder og ikke til Gud; men jeg vil ikke at I skal komme i samfunn med de onde ånder.» (1 Kor. 10: 20) Jesus sa at «de sanne tilbedere skal tilbe Faderen i ånd og sannhet». (Joh. 4: 23) Og Jesus viste hva som er den eneste kilde til sannhet, da han sa i en bønn til Gud: «Ditt ord er sannhet.» (Joh. 17: 17) La oss se på noen trekk ved transcendental meditasjon i lys av Guds åpenbarte «ord», som vi finner i Bibelen.
Med hensyn til hvem all tilbedelse må rettes mot, sa Jesus: «Herren din Gud skal du tilbe, og ham alene skal du tjene.» (Matt. 4: 10) Vi har allerede sett at TM, særlig i innvielsesseremonien, lovpriser hinduiske guder og hellige menn. Kan en tilbe ’Herren alene’ og likevel delta i noe slikt?
For dem som tror på Bibelen, er det også en annen alvorlig innvending. Det er en kjent sak at de som har kommet langt i yoga-lignende meditasjon, ofte hevder at de har fått evnen til å komme med spådommer, kanskje evnen til å forutsi framtidige hendelser. Bibelen sier at når slike som ikke tilber Jehova, er i besittelse av okkulte evner, har de fått dem fra onde ånder, fra demonene. (Ap. gj. 16: 16, NW) Er det ikke en mulighet for at en kan komme under en slik spiritistisk innflytelse hvis en begynner med transcendental meditasjon?
Det er verdt å merke seg en uttalelse Maharishi har kommet med angående formålet med mantraene: «Vi gjør noe her ifølge vediske ritualer, en spesiell messing som frambringer en virkning i en annen verden, og henleder oppmerksomheten på disse høyere vesener eller guder som lever der. Den fullstendige kjennskap til vedaenes mantraer eller hymner er vigd menneskets forbindelse med, menneskets kommunikasjoner med de høyere vesener i skaperverkets forskjellige lag.»
Ettersom Bibelen sier at all tilbedelse som ikke er i samsvar med den, blir rettet mot «onde ånder og ikke . . . [mot] Gud», må de «høyere vesener» som en kommer i forbindelse med ved hjelp av et mantra, være blant dem som Bibelen kaller «ondskapens ånde-hær i himmelrommet». (1 Kor. 10: 20; Ef. 6: 12) Er det fornuftig å beskjeftige seg med noe som på et avansert stadium kan føre til at en kommer under demoners innflytelse?
Hva så med det mål TM har satt seg med hensyn til «å løse forbryterondets problemer og alle andre atferdsproblemer som fører til ulykkelige forhold for menneskeslekten»? Ifølge Bibelen vil det være umulig, for transcendental meditasjon angriper ikke de virkelige årsaker til verdens problemer. Hva er grunnen til det?
Bibelen viser at menneskenes skuffelser og deres følelse av at ingenting nytter, for en stor del skyldes nedarvet synd. (Sl. 51: 7; Pred. 7: 20; Rom. 8: 20) Til og med sykdom, aldring og død skyldes menneskenes ufullkomne tilstand, som igjen skyldes synden. (Matt. 9: 1—8; Rom. 5: 12; 6: 23) Bibelen viser dessuten at den som i første rekke er årsak til verdens veer, er «han som kalles djevelen og Satan, han som forfører hele jorderike». (Åpb. 12: 9) Bibelen viser at en hærskare av demoner sammen med Djevelen utgjør «verdens herrer». — Ef. 6: 12.
Den virkelige løsning på verdens problemer har tilknytning til Guds Sønn, Jesus Kristus. Ifølge Bibelen er det bare på grunnlag av Jesu gjenløsningsoffer at synd og død kan bli fjernet. (Matt. 20: 28; Ap. gj. 4: 12; 1 Tim. 2: 5, 6) Og en himmelsk regjering, Guds rike, som består av Jesus Kristus og hans «hellige», vil tre i stedet for alle jordiske riker, slik at Guds rike vil omfatte hele jorden. — Dan. 7: 13, 14, 21, 22, 27; 2: 34, 44, 45.
Men kan en ikke se bort fra den religiøse side av saken og de fantastiske påstander som enkelte tilhengere av transcendental meditasjon kommer med, og bare betrakte det som et middel til å slappe av og bli kvitt stress på? Det er naturligvis ikke galt å slappe av. Jesus selv trakk seg bort fra store menneskemengder for å hvile. (Mark. 6: 31, 32) Men han gjorde det ikke på en måte som ville innebære at han brøt bibelske retningslinjer.
Når det gjelder den religiøse tilknytning som transcendental meditasjon har, bør en imidlertid merke seg hva apostelen Paulus sa med tanke på handlinger som har tilknytning til falsk religion, nemlig at selv «en liten surdeig syrer hele deigen». (Gal. 5: 9; jevnfør Matteus 13: 33; 16: 6, 11, 12.) Bibelen viser hvilken holdning de kristne bør innta til handlinger som har tilknytning til falsk religion: «Dra ikke i fremmed åk med vantro! for hva samlag har rettferd med urett, eller hva samfunn har lys med mørke? . . . Derfor, gå ut fra dem og skill eder fra dem, sier Herren, og rør ikke ved urent, så skal jeg ta imot eder.» — 2 Kor. 6: 14—17.