Onesimus vender tilbake til sin herre, Filemon

Onesimus kommer tilbake til sin herre, Filemon, i Kolossai og har med seg et brev fra Paulus, som er i husarrest i Roma. En tid før dette hadde Onesimus rømt til Roma, der han ble en kristen fordi han kom i kontakt med Paulus. Paulus fikk vite om den situasjonen Onesimus var i, og han oppfordret ham til å vende tilbake til Filemon. Onesimus kan ha lurt på hva som ville skje med ham, for Filemon kan ha hatt juridisk rett til å straffe ham strengt. I sitt brev til Filemon ber Paulus ham om å ta vennlig imot Onesimus, ikke bare som en slave, men som en kristen bror. (Flm 15–17) Paulus sier også at han er sikker på at Filemon vil gjøre det han har bedt ham om. (Flm 21) Brevet er i harmoni med resten av De kristne greske skrifter, som inneholder mange formaninger til alle kristne om at de må behandle hverandre som brødre – uavhengig av hvor rike de er, eller hvilken posisjon de har i samfunnet. – Ro 12:10; 1Kt 16:20; Kol 4:15; 1Te 4:9, 10.