Respecteer de beslissingen van anderen

1-2. Hoe komt het dat broeders en zusters soms verschillende beslissingen nemen?

HEB je weleens kritiek gekregen op een beslissing die je nam? Of heb je zelf weleens kritiek gegeven op de beslissing van een ander? Waarschijnlijk kunnen de meesten van ons beide vragen met ja beantwoorden.

² Het is niet zo gek dat je soms andere keuzes maakt dan je broeders en zusters. Waarom niet? Omdat we allemaal uniek zijn. Iedereen heeft zijn eigen kijk op dingen. Je denken is beïnvloedt door je cultuur, je opvoeding en dingen die je hebt meegemaakt. Maar we mogen nooit toelaten dat verschillende meningen de vrede en eenheid in de gemeente in gevaar brengen (Ef. 4:3).

3. Waarom kun je soms geneigd zijn iets te zeggen van iemands beslissing?

³ Als je vindt dat iemand een verkeerde beslissing neemt, wil je hem of haar misschien op andere gedachten brengen. Of misschien wil je er met anderen over praten. Ongetwijfeld bedoel je het goed. Je houdt van je broeders en zusters en wilt dat het goed met ze gaat (Spr. 17:17). Je wilt niet dat ze een keuze maken waar ze later spijt van krijgen of die hun band met Jehovah in gevaar brengt.

4-5. Wat moet je doen als iemand iets anders besluit dan je zelf zou hebben besloten?

⁴ Moet je iemand erop aanspreken als je vindt dat hij geen goede beslissing neemt? Dat hangt ervan af. Als hij bijvoorbeeld iets van plan is dat tegen een Bijbels gebod ingaat, moet je hem uit liefde proberen duidelijk te maken wat Jehovah ervan vindt (Spr. 27:5, 6). Maar wat als hij met zijn beslissing geen wet van Jehovah overtreedt en gewoon iets doet dat verschilt van wat jij zou hebben gedaan? Onthoud dan wat in de thematekst staat: ‘Oordeel niet over verschillen in mening’ (Rom. 14:1).

⁵ Toch kan het lastig zijn iemands beslissing te respecteren. Dit artikel laat zien waarom je de beslissingen van anderen moet respecteren en wat je daarbij kan helpen. Maar laten we eerst eens kijken naar een paar situaties waarin je geneigd kunt zijn kritiek te hebben op iemands persoonlijke beslissing.

WANNEER JE GENEIGD KUNT ZIJN KRITIEK TE HEBBEN

6-7. Schets een situatie waarin je geneigd kunt zijn kritiek te hebben op de beslissing van een ander.

⁶ Zoals gezegd, kun je vanwege je achtergrond of ervaringen een sterke mening hebben over bepaalde onderwerpen. Misschien ga je ervan uit dat anderen er net zo over denken. Maar dat hoeft niet altijd zo te zijn. Een paar voorbeelden. Situatie 1: Een broeder is voordat hij in de waarheid kwam opgegroeid met een vader die een alcoholprobleem had. Tijdens een gezellig avondje ziet hij dat broeders en zusters alcohol drinken. Hij schrikt ervan en zegt tegen ze dat ze verkeerd bezig zijn. Situatie 2: Een zuster die ernstig ziek was, is volledig hersteld. Later hoort ze dat een andere zuster dezelfde ziekte heeft. Omdat ze graag wil helpen, probeert ze haar vriendin ervan te overtuigen dezelfde behandeling te volgen. Misschien zegt ze tegen haar vriendin dat ze een bepaald dieet moet volgen of bepaalde medicijnen of natuurgeneesmiddelen moet nemen. Situatie 3: Een broeder was vroeger lid van een kerk en wil er nu niets meer mee te maken hebben. Maar als hij hoort dat iemand uit de gemeente naar een uitvaart in een kerk is gegaan, is hij geschokt.a

⁷ Situatie 4: Een broeder is opgegroeid in een tijd dat de meeste mensen het ongepast vonden als mannen hun baard lieten staan of vrouwen bij formele gelegenheden een broek droegen. De broeder weet heel goed dat onze kijk op dit onderwerp onlangs is aangepast. Toch blijft hij tegen anderen zeggen dat broeders geen baard mogen hebben en dat zusters geen broek mogen dragen in de dienst of op de vergaderingen. Situatie 5: Een ouderling kent iemand die naar de universiteit is geweest en later uit de waarheid ging. Een jonge broeder in zijn gemeente heeft ook voor een vervolgopleiding gekozen. De ouderling is bezorgd en probeert de broeder en zijn ouders op andere gedachten te brengen.

8. (a) Waardoor zou een ouder kritisch kunnen worden op andere ouders? (b) Welke invloed kan een kritische houding op de gemeente hebben?

⁸ Hier volgt een voorbeeld dat misschien herkenbaar is voor ouders. Situatie 6: Als ouder doe je wat je kunt om je kinderen op te voeden ‘met de correctie en de vermaningen van Jehovah’ (Ef. 6:4). Daarom stel je bepaalde regels voor ze op. Maar in andere gezinnen in de gemeente mogen de kinderen dingen die jij niet toestaat. Zij mogen later thuiskomen, mogen bepaalde games spelen of krijgen op jonge leeftijd een telefoon. Daardoor vinden je kinderen misschien dat je te streng bent. En misschien vragen ze wel waarom je niet wat meer op de andere ouders lijkt. In zo’n situatie kun je negatief gaan denken over de andere ouders. Feit is dat elke persoonlijke beslissing die verschilt van wat je zelf zou doen tot onenigheid kan leiden. Je zou bijvoorbeeld vraagtekens kunnen zetten bij wat iemand met zijn geld doet, hoe vaak hij op vakantie gaat of wat hij in zijn vrije tijd doet. Maar pas op dat je gevoelens nooit belangrijker voor je worden dan de eenheid in de gemeente.

9. Waarom mag je niet oordelen over de persoonlijke beslissingen van anderen? (Zie ook de afbeelding.)

⁹ Dat we verschillende beslissingen nemen, wil niet per se zeggen dat de ene goed is en de andere verkeerd (Rom. 14:5). Hoewel we de instructie krijgen ‘eensgezind’ te denken over Jehovah’s normen, betekent dat niet dat we exact hetzelfde moeten denken over persoonlijke zaken (2 Kor. 13:11). Persoonlijke beslissingen zijn als de verschillende manieren om een bepaalde bestemming te bereiken. Vaak zijn er meerdere routes die naar hetzelfde punt leiden. Je kiest de route die je voorkeur heeft en het beste bij je omstandigheden past. Zo is het ook met persoonlijke kwesties. Hoewel we verschillende keuzes maken, is ons doel hetzelfde: Jehovah blij maken. Oordeel anderen dus niet om de persoonlijke beslissingen die ze nemen (Matth. 7:1; 1 Thess. 4:11).

WAAROM MOET JE PERSOONLIJKE BESLISSINGEN RESPECTEREN?

10. Waar hebben we volgens Jakobus 4:12 niet het recht toe, en waarom niet?

¹⁰ In de Bijbel staan verschillende redenen waarom we de persoonlijke beslissingen van anderen moeten respecteren. Eén reden is dat we niet het recht hebben om anderen te oordelen als het om persoonlijke kwesties gaat. (Lees Jakobus 4:12.) Jehovah is de rechtmatige Wetgever en Rechter. Alleen hij heeft het recht om de normen en wetten voor ons te bepalen. Onze broeders en zusters moeten dus verantwoording afleggen aan Jehovah, niet aan ons (Rom. 14:10). We hebben niet het recht om anderen te oordelen of bekritiseren op basis van onze eigen normen en meningen.b

11. Hoe kun je bijdragen aan de eenheid in de gemeente? (Zie ook de afbeelding.)

¹¹ Jehovah verwacht eenheid, geen uniformiteit. Onze God houdt juist van variatie. Dat zie je terug in de schepping. Er zijn bijvoorbeeld geen twee sneeuwvlokken hetzelfde. En dat geldt ook voor mensen. Van de meer dan acht miljard mensen op aarde zijn er geen twee met exact hetzelfde uiterlijk en dezelfde persoonlijkheid. Jehovah heeft ons zo gemaakt dat we van elkaar verschillen. Hij wil niet dat we kopieën van elkaar zijn, als een soort klonen. Wat hij wel wil is eenheid. Laat dus niet toe dat verschillen verdeeldheid veroorzaken, maar bevorder de vrede. De eenheid in de gemeente is voor ons belangrijker dan onze meningen en voorkeuren (Rom. 14:19).

HOE JE RESPECT TOONT VOOR DE BESLISSINGEN VAN ANDEREN

12-13. Wat moet je in gedachte houden als je denkt dat iemand ‘een misstap doet’? (Galaten 6:1) (Zie ook het kader ‘Als je er anders over denkt’.)

¹² Hoe toon je respect voor de beslissingen van anderen? Vraag je af: is wat iemand wil doen echt ‘een misstap’ of is het gewoon iets dat ik anders zou doen? Als het om een misstap gaat en hij een Bijbels gebod zou overtreden, vraag je dan af: ben ik de juiste persoon om hem weer op het rechte pad te brengen of is iemand anders daar beter voor geschikt? Als jij de geschikte persoon bent, probeer hem dan op een vriendelijke manier te helpen. (Lees Galaten 6:1.) Maar vaak zul je merken dat het gewoon gaat om iets dat jij anders zou doen. Als dat zo is, twijfel dan niet aan je broer of zus en praat niet negatief over de beslissing. Respecteer ieders recht om eigen keuzes te maken en oordeel niet (Rom. 14:2-4).

¹³ Stel dat je met een vriend uit eten gaat. Zou je erop staan dat hij hetzelfde neemt als jij? Nee, je respecteert zijn recht om te kiezen wat hij wil. Ook al vind je wat hij heeft besteld niet lekker, jij hoeft het niet te eten. En andersom zou je waarschijnlijk ook niet blij zijn als hij zomaar iets voor jou bestelt. Toon dus respect voor anderen door ze zelf hun keuzes te laten maken en niet je eigen mening aan ze op te dringen.

14. Hoe kun je de eenheid bevorderen als je zelf beslissingen neemt? (1 Korinthiërs 8:12, 13)

¹⁴ Hoe toon je respect als je zelf een beslissing neemt? Je kunt de eenheid bevorderen door je best te doen om anderen niet te kwetsen. (Lees 1 Korinthiërs 8:12, 13.) Soms weet je dat iets ‘geoorloofd’ of toegestaan is. Maar als je met je beslissing iemand zou kwetsen, kun je dan nog zeggen dat het ‘tot iets goeds leidt’? (1 Kor. 10:23, 24)c In zulke gevallen zou het goed zijn om rekening te houden met de gevoelens van anderen en niet op je strepen te staan (Rom. 15:1). Maar hebben we net niet vastgesteld dat anderen je persoonlijke beslissingen moeten respecteren? Ja, dat klopt. Ze moeten je keuzes respecteren en jij die van hen. Maar vergeet niet wat in Romeinen 12:18 staat: ‘Leef zo mogelijk, voor zover het van jou afhangt, in vrede met alle mensen.’ Doe dus wat mogelijk is om de vrede te bewaren en anderen niet te kwetsen.

15. Hoe kun je als ouderling aan de eenheid in de gemeente bijdragen? (1 Korinthiërs 4:6)

¹⁵ Hoe toon je als ouderling respect voor de beslissingen van anderen? Je kunt aan de eenheid in de gemeente bijdragen door niet allerlei regels te maken over persoonlijke kwesties. En ga niet ‘buiten de dingen die geschreven staan’ in de Bijbel. (Lees 1 Korinthiërs 4:6.) Dat principe geldt ook voor de Bijbelse raad die in onze publicaties geschreven staat. En als iemand je om hulp vraagt, let er dan op dat je bij het geven van raad niet puur op je eigen ervaring afgaat. Baseer je raad in plaats daarvan op de Bijbel (Jes. 48:17, 18).

16. Hoe toon je als ouderling respect voor de beslissingen van het lichaam?

¹⁶ Toon als ouderling ook respect voor de beslissingen die het lichaam van ouderlingen heeft genomen. Een lichaam van ouderlingen komt tot een besluit nadat ze om heilige geest hebben gebeden en Bijbelse instructies hebben besproken en toegepast. Daarna moet elke ouderling het besluit ondersteunen, ook als hij een andere mening had (Ef. 5:17). En voorkom dat je iets in een theocratische instructie leest dat er niet in zit. Het is bijvoorbeeld niet goed om een zin in onze publicaties uit zijn verband te trekken om je eigen standpunt te ondersteunen.

17. Wat zal het resultaat zijn als je de beslissingen van anderen respecteert?

¹⁷ Zoals we hebben gezien, is elk van ons uniek. We hebben allemaal onze eigen meningen en voorkeuren. Maar die variatie is juist iets moois! Al die verschillende achtergronden en karakters maken de gemeente tot een geweldige plek om te zijn. Laat dus niet toe dat de verschillen verdeeldheid veroorzaken, maar bevorder de vrede. Pas op dat je niemand kwetst en respecteer de persoonlijke keuzes van anderen. Het resultaat is dan een gelukkige gemeente waar eenheid is (Ps. 133:1; Matth. 5:9).