Vergeet niet voor anderen te bidden

1. Hoe weten we dat Jehovah onze gebeden belangrijk vindt?

GEBED is een bijzondere voorziening. Ga maar na: Jehovah heeft bepaalde taken aan engelen gedelegeerd (Ps. 91:11). En hij heeft zijn Zoon grote verantwoordelijkheden gegeven (Matth. 28:18). Maar heeft hij iemand anders gevraagd naar onze gebeden te luisteren? Nee, dat wil hij graag zelf doen. Hij is de ‘Hoorder van gebeden’ en luistert persoonlijk naar ons (Ps. 65:2).

2. Welk voorbeeld gaf Paulus als het gaat om gebed?

² Hoewel je Jehovah vrijuit over je eigen zorgen mag vertellen, moet je ook voor anderen bidden. Dat is wat Paulus deed. Hij schreef bijvoorbeeld aan de gemeente in Rome: ‘Ik noem jullie onophoudelijk in mijn gebeden’ (Rom. 1:9). Hij bad ook voor afzonderlijke personen. Zo zei hij tegen Timotheüs: ‘In mijn smeekgebeden denk ik altijd aan je, dag en nacht’ (2 Tim. 1:3). Paulus had zijn eigen zorgen om over te bidden (2 Kor. 11:23; 12:7, 8). Toch nam hij de tijd om voor anderen te bidden.

3. Waardoor zou je kunnen vergeten voor anderen te bidden?

³ Het kan zijn dat je soms vergeet voor anderen te bidden. Sabrinaa noemt een reden daarvoor: ‘Het leven in deze wereld is hectisch. Je eigen problemen kunnen je zo in beslag nemen dat je alleen daarover bidt.’ Heb jij ook weleens die neiging? Dan kan dit artikel nuttig voor je zijn. Het laat zien (1) waarom het belangrijk is voor anderen te bidden en (2) hoe je dat kunt doen.

WAAROM VOOR ANDEREN BIDDEN?

4-5. Welke ‘krachtige uitwerking’ kan het hebben als je voor anderen bidt? (Jakobus 5:16)

⁴ Bidden voor anderen ‘heeft een krachtige uitwerking’. (Lees Jakobus 5:16.) Kun je door voor anderen te bidden echt invloed hebben op wat er met ze gebeurt? Jazeker. Jezus, die wist dat Petrus hem al gauw zou verloochenen, zei: ‘Ik heb voor je gesmeekt dat je geloof niet zou bezwijken’ (Luk. 22:32). Ook Paulus wist dat bidden het verschil kan maken. Toen hij ten onrechte in Rome gevangenzat, schreef hij aan Filemon: ‘Ik hoop dat ik dankzij jullie gebeden aan jullie teruggegeven zal worden’ (Filem. 22). En wat bleek? Kort daarna werd hij vrijgelaten en kon hij verdergaan met prediken.

⁵ Dit wil natuurlijk niet zeggen dat je Jehovah met je gebeden onder druk kunt zetten. Maar als zijn aanbidders laten zien hoe betrokken ze zijn, merkt hij dat op en kiest hij er soms voor te doen wat ze vragen. Als je dat beseft, kan het je motiveren vurig tot Jehovah te bidden over een bepaalde situatie en het dan vol vertrouwen in zijn handen te laten (Ps. 37:5; 2 Kor. 1:11).

6. Welke uitwerking kan het op je hebben als je voor anderen bidt? (1 Petrus 3:8)

⁶ Bidden voor anderen helpt je ‘intens medegevoel’ te krijgen. (Lees 1 Petrus 3:8.) Wie medegevoel heeft, ziet het leed van anderen en wil iets doen om te helpen (Mark. 1:40, 41). Michael, een ouderling, zegt: ‘Als ik over de behoeften van anderen bid, ga ik beter beseffen wat ze doormaken en nog meer van ze houden. Ik voel dat ik hechter met ze ben, ook al beseffen ze dat misschien niet.’ Richard, een andere ouderling, noemt nog een voordeel: ‘Als je voor iemand bidt, ben je meer geneigd iets voor hem te doen.’ Hij voegt eraan toe: ‘Als je hem praktische hulp biedt, draag je er in zekere zin aan bij dat je gebed voor hem wordt verhoord.’

7. Hoe kan bidden voor anderen je helpen een evenwichtige kijk op je eigen problemen te hebben? (Filippenzen 2:3, 4) (Zie ook de afbeeldingen.)

⁷ Bidden voor anderen helpt je om je eigen problemen te relativeren. (Lees Filippenzen 2:3, 4.) Elk van ons heeft moeilijkheden die horen bij het leven in een wereld waar Satan de macht over heeft (1 Joh. 5:19; Openb. 12:12). Als je geregeld voor anderen bidt, word je eraan herinnerd ‘dat de broederschap in de hele wereld op dezelfde manier lijdt’ (1 Petr. 5:9). Katherine, die pioniert, zegt: ‘Als ik voor anderen bid, besef ik dat ook zij voor uitdagingen staan. Het voorkomt dat ik te veel op m’n eigen problemen gericht ben.’

ZIJ HEBBEN JE GEBEDEN NODIG

8. Voor wie kun je bidden?

⁸ Wie kun je in je gebeden noemen? Je kunt bidden voor specifieke groepen, zoals personen met gezondheidsproblemen, jongeren die op school met spot of groepsdruk te maken hebben en personen die de gevolgen van ouderdom voelen. Veel broeders en zusters krijgen tegenstand van familieleden of van de overheid (Matth. 10:18, 36; Hand. 12:5). Anderen hebben vanwege politieke onrust moeten vluchten. Weer anderen zijn het slachtoffer van een natuurramp. Je kent die broeders en zusters misschien niet persoonlijk. Maar als je voor ze bidt, doe je wat Jezus gebood: ‘Heb elkaar lief’ (Joh. 13:34).

9. Waarom moet je bidden voor degenen die in Jehovah’s organisatie de leiding nemen en voor hun vrouwen?

⁹ Je kunt ook bidden voor de broeders die de leiding nemen in Jehovah’s organisatie, zoals het Besturende Lichaam en hun helpers, bijkantoorcomités, opzieners op bijkantoren, kringopzieners en ouderlingen en dienaren in de gemeente. Hoewel ze zich helemaal voor ons geven, hebben velen van hen hun eigen zorgen (2 Kor. 12:15). Mark, een kringopziener, zegt: ‘Een van m’n grootste uitdagingen is dat ik ver weg ben van m’n ouders. Beiden zijn al op leeftijd en hebben gezondheidsproblemen. M’n zus en haar man zorgen goed voor ze, maar het doet me pijn dat ik zelf zo weinig voor ze kan doen.’ Het is goed zulke hardwerkende broeders in je gebeden te noemen, ook al weet je niet waar ze mee zitten (1 Thess. 5:12, 13). Bid ook voor hun vrouwen, want mede dankzij hun steun kunnen die broeders hun toewijzingen volhouden.

10-11. Is Jehovah blij met gebeden voor groepen in het algemeen? Leg uit.

¹⁰ Het is dus goed om voor bepaalde groepen in het algemeen te bidden. Je kunt bijvoorbeeld zonder dat je specifiek iemand in gedachten hebt Jehovah’s hulp vragen voor degenen die gevangenzitten of degenen die een dierbare in de dood hebben verloren. Een ouderling die Donald heet zegt: ‘Er zijn zo veel broeders en zusters die problemen meemaken dat je soms een ‘overkoepelend’ gebed uitspreekt om niemand te vergeten.’

¹¹ Is Jehovah blij met zulke gebeden? Absoluut! Omdat je niet precies weet wat elke broeder of zuster nodig heeft, is het gepast om voor groepen in het algemeen te bidden (Joh. 17:20; Ef. 6:18). Die gebeden bewijzen dat je liefde hebt ‘voor de hele broederschap’ (1 Petr. 2:17).

ALS JE BIDT VOOR AFZONDERLIJKE PERSONEN

12. Waarom is het goed opmerkzaam te zijn?

¹² Wees opmerkzaam. Het is gepast om niet alleen voor bepaalde groepen te bidden maar ook afzonderlijke personen bij naam te noemen. Heeft iemand in je gemeente een chronische ziekte? Is er een jongere die somber is, misschien door de druk op school? Is er een alleenstaande ouder die zijn best doet om zijn kinderen op te voeden ‘met de correctie en de vermaningen van Jehovah’? (Ef. 6:4) Als je opmerkzaam bent, krijg je nog meer medegevoel met anderen, wat je zal motiveren voor ze te bidden (Rom. 12:15).b

13. Hoe kun je bidden voor iemand die je niet persoonlijk kent?

¹³ Noem ze bij naam. Je kunt dat zelfs doen als je iemand helemaal niet kent. Denk bijvoorbeeld aan broeders en zusters die gevangenzitten op de Krim en in Eritrea, Rusland en Singapore. Je kunt hun naam vinden op jw.org.c Brian, een kringopziener, zegt: ‘Wat ik doe is de naam van een broeder of zuster die gevangenzit opschrijven en hardop uitspreken. Dat helpt me eraan te denken hem of haar in m’n persoonlijke gebeden te noemen.’

14-15. Wat kan je helpen specifiek te zijn in je gebeden?

¹⁴ Wees specifiek. De eerder genoemde Michael heeft een tip: ‘Als ik op jw.org berichten lees over broeders in de gevangenis, probeer ik me voor te stellen hoe ik me in hun situatie zou voelen. Ik weet dat ik me zorgen zou maken om m’n vrouw en zou willen dat er goed voor haar werd gezorgd. Zo heb ik iets specifieks om te noemen als ik bid voor getrouwde broeders in de gevangenis’ (Hebr. 13:3, vtn.).

¹⁵ Als je je probeert voor te stellen hoe het voor onze broeders en zusters in de gevangenis is, kun je nog meer specifieke dingen bedenken waar je om kunt bidden. Zo zou je kunnen bidden dat gevangenispersoneel vriendelijk is en dat mensen met gezag toestaan dat onze broeders en zusters Jehovah in vrijheid aanbidden (1 Tim. 2:1, 2). Je kunt bidden dat de trouw van een broeder in de gevangenis een aanmoediging is voor de plaatselijke gemeente of dat mensen door zijn goede gedrag naar onze boodschap gaan luisteren (1 Petr. 2:12). Je kunt natuurlijk hetzelfde doen als je bidt voor broeders en zusters die andere beproevingen meemaken. Als je opmerkzaam bent, anderen bij naam noemt en specifiek probeert te zijn, toon je dat je liefde voor anderen ‘overvloedig’ is (1 Thess. 3:12).

EEN REALISTISCHE KIJK OP GEBED

16. Welke realistische kijk op gebed moet je hebben? (Mattheüs 6:8)

¹⁶ Zoals we hebben gezien, kunnen je gebeden invloed hebben op wat er gebeurt. Maar je moet wel realistisch blijven. Als je bidt, is het niet zo dat je Jehovah informeert over iets dat hij nog niet weet. En bedenk dat je hem niet hoeft te vertellen wat hij het beste kan doen. Jehovah weet wat zijn aanbidders nodig hebben, nog voordat ze het zelf weten. (Lees Mattheüs 6:8.) Waarom moet je dan voor anderen bidden? Afgezien van de genoemde redenen in dit artikel is het gewoon iets dat je doet als je om anderen geeft. Liefde is je motivatie. En het maakt Jehovah blij te zien dat we zijn liefde weerspiegelen.

17-18. Waarmee zijn je gebeden voor broeders en zusters te vergelijken?

¹⁷ Al lijken je gebeden geen invloed te hebben op een situatie, ze laten wel zien dat je van je broeders en zusters houdt. En Jehovah merkt dat op. Stel je een gezin voor met twee kleine kinderen: een jongen en een meisje. De jongen ligt ziek in bed. Het meisje smeekt haar vader: ‘Papa, doe iets. Hij is echt ziek!’ De vader heeft de situatie onder controle. Hij houdt van zijn zoon en zorgt goed voor hem. Toch maakt het hem blij dat zijn dochtertje zo veel om haar broer geeft dat ze haar vader vraagt hem te helpen.

¹⁸ Dat is wat Jehovah van ons wil: dat we om elkaar geven en voor elkaar bidden. Uit je gebeden zal dan blijken dat je onzelfzuchtig van je broeders en zusters houdt, en Jehovah ziet dat (2 Thess. 1:3; Hebr. 6:10). En zoals we hebben gezien, kunnen je gebeden in sommige gevallen echt invloed hebben op een situatie. Vergeet dus nooit om voor anderen te bidden.