De Bedienarenopleidingsschool — Een grote deur die tot activiteit leidt
1 Via de profeet Jeremia voorzei Jehovah: „Ik wil over [mijn volk] herders verwekken die hen werkelijk zullen weiden, en zij zullen niet meer bevreesd zijn, noch zullen zij met enige verschrikking geslagen worden, en er zullen er geen gemist worden” (Jer. 23:4). Zulk herderlijk werk wordt in deze tijd onder mensen van alle naties verricht. Dat wordt door tienduizenden gemeenteouderlingen gedaan. Daarnaast heeft een gezelschap van jonge mannen zo talrijk als dauwdruppels zich gewillig aangeboden in Jehovah’s dienst (Ps. 110:3). Wat zijn deze nederige broeders een zegen voor de gemeenten van Gods volk! Terwijl het geestelijke inzamelingswerk doorgaat, is er nog altijd behoefte aan bekwame mannen die zichzelf beschikbaar stellen om hun broeders en zusters te dienen.
2 Een voortreffelijke voorziening om vrijgezelle ouderlingen en dienaren in de bediening voor meer verantwoordelijkheden op te leiden, is de Bedienarenopleidingsschool. In de 999 klassen die er sinds het begin van de school in 1987 zijn gehouden, hebben meer dan 22.000 studenten uit zo’n 140 landen deze opleiding ontvangen. Voor deze broeders is de school „een grote deur die tot activiteit leidt” gebleken. — 1 Kor. 16:9.
3 Het doel van de school: Het doel van de Bedienarenopleidingsschool is bekwame broeders op te leiden en toe te rusten voor verantwoordelijkheden waar er in de organisatie ook maar behoefte is. De school vergroot hun bekwaamheden om de leiding te nemen in het evangelisatiewerk, een aandeel te hebben aan het weiden van de kudde en onderwijs te geven in de gemeente. Na hun graduatie worden sommige studenten in hun thuisland of in het buitenland als speciale pionier of reizende opziener aangesteld. Andere ontvangen de toewijzing om in hun thuisgemeente te dienen of in een plaats binnen het aan het bijkantoor toegewezen gebied waar de behoefte groter is.
4 Tijdens de acht weken durende cursus maken de studenten een intensieve studie van de bijbel. Ze nemen grondig een heel scala van bijbelse leerstellingen door, alsook herderlijke taken en richtlijnen voor het aanpakken van problemen op het gebied van de christelijke levenswijze. Ze leren ook wat de bijbel zegt over bestuurlijke, rechterlijke en organisatorische aangelegenheden. Ze ontvangen een gespecialiseerde opleiding in spreken in het openbaar en krijgen persoonlijke hulp om hun geestelijke ontwikkeling te versnellen.
5 Vereisten: Het is begrijpelijk dat de vereisten voor deze school hoog zijn. De gegadigden moeten al minstens twee opeenvolgende jaren als ouderling of dienaar in de bediening dienen. Ze moeten ongehuwd en tussen de 23 en 50 jaar zijn. De gegadigden moeten de taal waarin de school wordt gehouden, kunnen lezen, kunnen schrijven en vloeiend kunnen spreken; ook moeten ze een goede gezondheid hebben en geen speciale verzorging of een dieet nodig hebben. Aan broeders die in de gewone pioniersdienst staan, wordt de voorkeur gegeven.
6 Degenen die zich aanmelden, moeten bereid en in staat zijn te dienen waar ze maar nodig zijn. Daarvoor is een instelling als die van Jesaja nodig, die zich enthousiast voor een speciaal werk aanbood met de woorden: „Hier ben ik! Zend mij” (Jes. 6:8). Ook gaf hij tijdens zijn hele leven van nederigheid blijk. Degenen die zich voor de Bedienarenopleidingsschool opgeven, moeten gemotiveerd worden door liefde voor hun broeders en zusters en de wens hen te dienen, en niet door een verlangen naar aanzien of status. Na zo’n voortreffelijke opleiding wordt er van de afgestudeerden verwacht dat ze het geleerde tot nut van anderen gebruiken. — Luk. 12:48.
7 Voordelen: Tijdens de acht weken van intensieve opleiding worden de studenten „gevoed met de woorden van het geloof en van de voortreffelijke leer” (1 Tim. 4:6). Dit rust hen toe om anderen in hun gemeente en kring te steunen en aan te moedigen. Op veel plaatsen waaraan afgestudeerden van de Bedienarenopleidingsschool zijn toegewezen, is de velddienstactiviteit toegenomen, zijn velen, vooral jongeren, tot de pioniersdienst aangemoedigd en is er meer persoonlijke aandacht geschonken aan de vele nieuwelingen die met Gods volk verbonden zijn.
8 Ben jij een ongehuwde ouderling of dienaar in de bediening tussen de 23 en 50, en beheers je de Engelse taal (of een van de andere talen waarin de school wordt gehouden)? Waarom zou je niet overwegen een aanvraag in te dienen voor de Bedienarenopleidingsschool? Ben je een jonge broeder die over zijn langetermijndoeleinden in Jehovah’s dienst nadenkt? Waarom zou je je leven niet eenvoudig en vrij van afleidingen houden, zodat je deze „grote deur die tot activiteit leidt” kunt binnengaan? Dat kan je veel vreugde en voldoening geven. De Bedienarenopleidingsschool is inderdaad niet alleen een zegen gebleken voor de afgestudeerden van de school maar ook voor de gemeenten van Gods volk wereldwijd.
[Kader op blz. 3]
Wat ze aan de opleiding hebben gehad
„De opleiding heeft mijn dienst echt verbeterd en me bekwamer gemaakt om de kudde met wijsheid te weiden, doordat ik de bijbel meer gebruik.”
„Door de school kan ik me nu met veel meer vertrouwen van mijn verschillende verantwoordelijkheden in de gemeente kwijten.”
„De school heeft bijna elk aspect van mijn leven veranderd, met inbegrip van hoe ik over theocratie en Gods organisatie dacht.”
„De opleiding die ik heb ontvangen, heeft me geholpen er de noodzaak van in te zien mezelf beschikbaar te stellen om te dienen waar er behoefte is.”