Verschaf jij jezelf baat?
1 Miljoenen mensen in deze tijd willen weten hoe ze problemen kunnen overwinnen en een gelukkig leven kunnen leiden. Ze verslinden zelfhulpboeken of wenden zich tot groeperingen en organisaties voor raad over manieren om hun leven te verbeteren. Misschien kunnen sommigen op beperkte voordelen wijzen die dat voor hen heeft gehad. Maar hebben mensen over het algemeen, te oordelen naar de kwaliteit van het leven in deze tijd, via menselijke onderwijsprogramma’s geleerd een kalm, intens voldoening schenkend leven te leiden? Niet bepaald! — 1 Kor. 3:18-20.
2 Onze Schepper voorziet daarentegen gratis in uiterst nuttig onderricht voor iedereen die wil luisteren. Jehovah wil dat iedereen voordeel trekt van zijn onderwijs. Hij heeft in zijn edelmoedigheid zijn geïnspireerde Woord verschaft om de mensheid te leiden in oprechtheid, en hij heeft ervoor gezorgd dat het goede nieuws van zijn koninkrijk op de hele aarde bekendgemaakt wordt (Ps. 19:7, 8; Matth. 24:14; 2 Tim. 3:16). Een echt gelukkig leven houdt rechtstreeks verband met aandacht schenken aan Jehovah’s geboden. — Jes. 48:17, 18.
3 Jehovah’s leiding is verre superieur aan de leiding van welk zelfhulpboek of programma voor zelfverbetering maar ook dat de wereld te bieden heeft. Wij kunnen echte hulp en blijvende voordelen krijgen als we volledig profijt trekken van Jehovah’s voorzieningen, die in zijn Woord worden uiteengezet en door zijn organisatie worden onderwezen. — 1 Petr. 3:10-12.
4 Verschaf jezelf baat op gemeentevergaderingen: Jehovah is er in deze tijd oprecht in geïnteresseerd ons in zijn wegen te onderwijzen, en we hebben er baat bij wanneer we naar zijn onderricht luisteren. Onze vijf wekelijkse vergaderingen zijn een bewijs van Jehovah’s liefdevolle zorg. Wanneer we gemeentevergaderingen bijwonen, groeit onze kennis van God. We leren hoe we onszelf tegen het slechte kunnen beschermen door dicht tot Jehovah te naderen. Op die manier wordt onze geest verkwikt.
5 Maar er is meer. Op gemeentevergaderingen kunnen we ’ons verruimen’ (2 Kor. 6:13). Dat houdt in anderen in de gemeente te leren kennen. We hebben baat bij een uitwisseling van aanmoediging, waarover de apostel Paulus in zijn brief aan de Romeinen schreef (Rom. 1:11, 12). Toen hij aan de Hebreeën schreef, gaf hij degenen die misschien de gewoonte hadden ontwikkeld christelijke omgang na te laten, een krachtige vermaning. — Hebr. 10:24, 25.
6 Vreugdevolle voldoening in het leven houdt rechtstreeks verband met interesse voor het welzijn van anderen. We worden aangemoedigd te zoeken naar manieren om bij te dragen tot het geluk van anderen. Onze christelijke vergaderingen zijn daarom beslist tot ons persoonlijke voordeel en tot het voordeel van degenen met wie we gezonde omgang hebben. Wat van ons vereist wordt, is dat we van harte meewerken.
7 De apostel Paulus maakte in zijn raad aan Timotheüs hetzelfde duidelijk toen hij schreef: „Oefen u . . . met godvruchtige toewijding als uw doel” (1 Tim. 4:7). We kunnen ons afvragen: ’Oefen ik mij? Leer ik voordeel te trekken van wat ik op de gemeentevergaderingen hoor?’ We zullen met ja kunnen antwoorden als we aandacht schenken aan wat we op de vergaderingen horen en proberen toe te passen wat we leren. Met onze ogen des geloofs moeten we in staat zijn verder te kijken dan de broeders die het onderwijs geven en Jehovah te zien als de Grootse Onderwijzer van zijn volk. — Jes. 30:20.
8 Theocratische bedieningsschool en dienstvergadering: Deze twee vergaderingen zijn bedoeld om ons te helpen doeltreffend te zijn in de christelijke bediening. De theocratische bedieningsschool is precies wat het woord zegt — een school met leerlingen die op geregelde basis onderricht en raad krijgen. Je kunt je vooruitgang als openbare spreker en als onderwijzer van Gods Woord demonstreren. Maar om zoveel mogelijk aan de school te hebben moet je je laten inschrijven, aanwezig zijn, een geregeld aandeel hebben en je met hart en ziel van je toewijzing kwijten. Door de gegeven raad te aanvaarden en toe te passen, zul je geholpen worden vorderingen te maken.
9 De dienstvergadering leert ons hoe belangrijk de christelijke bediening is en laat ons zien hoe we een aandeel kunnen hebben aan het maken van discipelen. Trekken jij en je gezin zoveel mogelijk voordeel van wat op deze twee vergaderingen gebracht wordt? Een christelijk echtpaar zegt: „Op een dienstvergadering hoorden we dat we als gezin de dagtekst moeten bespreken. Dat deden wij niet, maar nu doen we dat wel.” Hoe hebben ze daar baat bij gehad? Ze erkennen: „We hebben gemerkt dat onze gesprekken aan tafel plezieriger zijn. Er wordt tijdens het eten niet meer gekibbeld.” Vinden zelfs kleine kinderen baat bij de vergaderingen? Ja. De moeder zegt: „Het is duidelijk dat de vergaderingen veel invloed op onze kinderen hebben. Op een keer betrapten we onze zoon van zes jaar op liegen. Maar die week op de vergadering ging de instructielezing over liegen. Met een vreselijk schuldig gezicht keek onze zoon naar zijn vader en kromp op zijn stoel ineen. Hij had het begrepen, en we hebben daarna geen problemen meer gehad.”
10 Een pionierster zegt dat ze blij is met de suggesties die op de dienstvergadering worden gegeven om onze bediening te verbeteren. Waarom? Ze legt uit: „Ik raak in een sleur. Soms denk ik dat de suggesties in Onze Koninkrijksdienst niet zullen werken. Maar tijdens de dienstvergadering, als ik hoor dat we het moeten proberen, word ik er warm voor gemaakt de suggesties toe te passen. De bediening wordt er spannend door!” Nadat ze enkele weken de suggestie had toegepast om bij het eerste bezoek te proberen een bijbelstudie op te richten, richtte ze bij een meisje dat om hulp had gebeden bij het eerste bezoek een studie op.
11 Als je een lezing hoort waarin bijbelse raad wordt gegeven over persoonlijke keuzes die je doet, heb je dan het gevoel dat Jehovah rechtstreeks tegen jou spreekt? Een broeder voelde het zo. Hij zei: „Onlangs werd er op een vergadering een lezing gehouden waarin een broeder besprak welke vormen van ontspanning gepast waren voor christenen en welke vormen ongepast. Ik keek op televisie altijd graag naar boksen. Maar na die vergadering besloot ik dat deze sport in de categorie ontspanning viel die voor christenen niet gepast zou zijn. Dus kijk ik er niet meer naar.” Ja, hoewel deze broeder liefde had ontwikkeld voor iets dat gewelddadig is, reageerde hij nederig op Jehovah’s leiding. — Ps. 11:5.
12 De openbare vergadering, de Wachttoren-studie en de gemeenteboekstudie: De openbare lezingen die we wekelijks horen, gaan over veel verschillende bijbelse onderwerpen. Wat leer je van deze lezingen? Een christelijke echtgenoot zei over het voordeel dat hij ervan had getrokken: „Eén openbare lezing belichtte alle vruchten van de geest. De spreker zei over zichzelf dat hij, om eraan te werken deze vruchten aan te kweken, één bepaalde hoedanigheid uitkoos en daar een week aan werkte. Aan het eind van de week overdacht hij hoe hij die vrucht in zijn dagelijkse activiteiten aan de dag had gelegd. De week erna werkte hij dan aan een andere hoedanigheid. Ik vond dat een goed idee en begon het zelf ook te doen.” Wat een goede manier om het geleerde toe te passen!
13 De Wachttoren-studie leert ons bijbelse beginselen in verschillende situaties van het leven toe te passen. Daardoor worden we geholpen ondanks de zorgen van het leven een rustige geest en een rustig hart te bewaren. De Wachttoren-studie houdt ons ook up-to-date met de voortschrijdende waarheid. Hebben we bijvoorbeeld geen baat gehad bij de studie van de Wachttoren-artikelen van 1 mei 1999 getiteld: „’Deze dingen moeten geschieden’”, „’De lezer gebruike onderscheidingsvermogen’” en „Wees waakzaam en wees ijverig!”? Wat voor invloed hebben deze studies op jou persoonlijk gehad? Blijkt uit je daden dat je Jezus’ waarschuwing met betrekking tot de toekomst ter harte neemt? Bereid je je voor op de beproevingen die ons wachten wanneer wij „het walgelijke ding dat verwoesting veroorzaakt . . . in een heilige plaats [zien] staan”? (Matth. 24:15-22) Blijkt uit je doeleinden en je levenswijze dat niet het vergaren van materiële goederen maar de heiliging van Jehovah’s naam voor jou het belangrijkste is? Leren wij tijdens de Wachttoren-studie niet om onszelf nu baat te verschaffen?
14 Denk er eens over na hoeveel we elke week tijdens de gemeenteboekstudie leren. Momenteel bestuderen we het bijbelboek Daniël. Hebben we in de vier maanden dat we dat bijbelboek aan het bestuderen zijn, niet gezien dat ons geloof elke week groeit? Net als Jehovah’s geliefde profeet Daniël versterken wij ons geloof opdat wij kunnen volharden.
15 Jehovah leert ons vreugdevol te leven: We vermijden veel hartzeer als we aandacht schenken aan Gods geboden. Bovendien ervaren we wat het zeggen wil een vreugdevol leven te leiden. Door Jehovah’s leiding te volgen, worden we deelnemers aan zijn werk, niet alleen toeschouwers. En degenen die Gods werk doen, zijn gelukkige mensen. — 1 Kor. 3:9; Jak. 1:25.
16 Denk bewust na over de manier waarop je gaat toepassen wat je tijdens gemeentevergaderingen hoort (Joh. 13:17). Dien God enthousiast, met heel je hart. Je zult overlopen van vreugde. Je leven zal rijker en zinvoller worden. Ja, je zult jezelf baat verschaffen.