De tijden zijn veranderd
1 De bijbel vertelt ons: „Het toneel van deze wereld is bezig te veranderen” (1 Kor. 7:31). Hoe waar is dat in deze tijd! Zelfs tijdens ons leven hebben wij gezien hoe de denkwijze en het gedrag van mensen uit alle lagen van de maatschappij drastisch is veranderd. Als wij hen op een succesvolle manier met de Koninkrijksboodschap willen bereiken, moeten wij onze benadering aanpassen aan de veranderende tijden. Wij willen het goede nieuws op zo’n manier aanbieden dat het mensen boeit en hun hart bereikt.
2 Jaren geleden ging het getuigeniswerk in veel landen anders, omdat de mensen doorgaans een rustiger leven leidden en zich veilig voelden. Religie was iets heiligs in hun leven. De bijbel stond in hoog aanzien. In die tijd maakte het weerleggen van argumenten over leerstellige kwesties vaak deel uit van de prediking. Thans is het leven van mensen in beroering. Religie wordt belachelijk gemaakt. Weinigen stellen geloof in de bijbel. En voor velen heeft de evolutietheorie het geloof in God verwoest.
3 Een reizende opziener merkte op: „Nu schijnen de mensen zo veel problemen en moeilijkheden in hun leven te hebben dat wij hun moeten leren hoe zij moeten leven.” Vanzelfsprekend houden de mensen zich in de eerste plaats bezig met zichzelf, hun gezin en dat wat hun zorgen baart. Dat zijn hun voornaamste gespreksonderwerpen als zij bij elkaar komen. Dat moeten wij bij ons getuigeniswerk in gedachte houden.
4 Gods koninkrijk is de enige zekere hoop voor de toekomst: De meeste mensen hebben weinig vertrouwen in menselijke regeringen. Zij zijn van mening dat er tijdens hun leven geen uitzicht is op een betere wereld. Valse religie is er niet in geslaagd hun enige basis voor hoop te geven. Daarom heeft de mensheid er het meest behoefte aan het goede nieuws van Gods koninkrijk te horen. Ons voornaamste doel bij het getuigenis geven is de aandacht te vestigen op het Koninkrijk en te tonen hoe het uiteindelijk de oplossing zal verschaffen voor alle problemen waarmee de mensheid wordt geconfronteerd.
5 De bijbel is de enige betrouwbare bron van leiding: De huidige mensheid is misleid door leiders die op menselijke wijsheid en wereldse filosofieën vertrouwen. Mensen moeten gaan beseffen dat het niet „aan een man [staat] die wandelt, zelfs maar zijn schrede te richten” (Jer. 10:23). De meest waardevolle les die zij kunnen leren, is dat zij ’met heel hun hart op Jehovah moeten vertrouwen en niet op hun eigen verstand moeten steunen’ (Spr. 3:5). De tijden zijn weliswaar veranderd, maar de bijbel niet. Daarom moeten wij in onze bediening altijd de aandacht vestigen op Gods Woord en anderen leren waardering te hebben voor de daarin vervatte geïnspireerde, goddelijke leiding (2 Tim. 3:16, 17). Om dat doel te bereiken, moeten wij mensen doordringen van de belangrijkheid van de bijbel door er in onze aanbiedingen naar te verwijzen, aan de hand daarvan hun vragen te beantwoorden, en aan te bevelen de bijbel te bestuderen en de praktische wijsheid ervan toe te passen.
6 Zelfs in onze veranderende tijden blijven onze doeleinden in de bediening hetzelfde. Wij moeten het goede nieuws van het Koninkrijk prediken, vertrouwen in Gods Woord opbouwen en anderen helpen in te zien dat zij met ons de bijbel moeten bestuderen. Wat wij zeggen, moet afgestemd zijn op de huidige behoeften van degenen tot wie wij prediken. Door dit te doen, kunnen wij met anderen deelhebbers van het goede nieuws worden en aldus de meesten winnen. — 1 Kor. 9:19, 23.