Wat zal de tijd rond de Gedachtenisviering brengen?
1 Het afgelopen jaar smaakten wij in Nederland een wonderbaarlijke zegen van Jehovah met 35.036 op het Avondmaal, 25.948 op de speciale lezing en 20.285 verkondigers die die maand bericht inleverden. Andere landen hadden eveneens uitmuntende bezoekersaantallen. Wat zal de tijd rond de Gedachtenisviering dit jaar brengen?
2 Wanneer wij speciale pogingen doen om mensen voor onze vergaderingen uit te nodigen en om nieuwelingen met de dienst te laten beginnen, doen wij datgene waar Jehovah behagen in schept (1 Tim. 2:4). Wij kunnen ons beslist over zo’n activiteit verheugen. Doordat het Avondmaal in maart valt, kan maart een buitengewone maand blijken te zijn en geloven wij dat er over de gehele wereld in maart een nieuw hoogtepunt in verkondigers kan worden bereikt.
3 Neem nu bijvoorbeeld eens de openbare toespraak die op zondag 26 maart gehouden zal worden. Het onderwerp van deze speciale lezing, „De bevrijding der mensheid tot leven in Gods nieuwe ordening”, is inderdaad iets prachtigs om over na te denken en wij zullen zeker extra bekendheid aan deze toespraak willen geven. Iedereen moet hiervoor worden uitgenodigd. Deze lezing vormt het hoofdartikel van de speciale Wachttoren van 15 april.
4 Wij dienen de waarde van vergaderingen en de uitwerking ervan op geïnteresseerden nimmer te onderschatten. In feite is het bezoeken van één enkele vergadering voldoende om iemands hele kijk te veranderen. Ondanks de voortdurende tegenstand van zijn vrouw, studeerde op het eiland Madeira een geïnteresseerde man. Toen hij voor zijn eerste vergadering werd uitgenodigd, was hij vastbesloten om te gaan en zei hij dat zijn vrouw alleen thuis zou moeten blijven als ze niet met hem mee zou gaan. Aangezien ze in een afgelegen streek woonde en nogal zenuwachtig was, was zij bang om alleen thuis te blijven en ze besloot daarom met haar man mee te gaan. Zij kon de aanlokkelijke waarheidsboodschap niet weerstaan en deze eerste vergadering wekte in haar het verlangen op de bijbel te bestuderen. Na verscheidene maanden studie werden zowel de man als de vrouw op dezelfde dag gedoopt. Er zijn werkelijk dringende redenen om dit jaar zoveel mogelijk mensen uit te nodigen voor de speciale lezing en voor het Avondmaal.
5 En hoe staat het met de tijdschriftenverspreiding in de maand april, de maand die direct volgt op deze twee speciale vergaderingen? Het nummer van 15 april is een speciaal nummer (zie par. 3) en de Ontwaakt! van 22 april is als speciaal nummer zo bijzonder dat wij elke gemeentedienaar bij deze Koninkrijksdienst alvast een Engels exemplaar hebben gestuurd om aan de gemeente te laten zien. Het nummer is getiteld „Verlichting van spanningen van deze tijd — Hoe?” Zoals elders is gebleken zullen de mensen deze tijdschriften uit jullie handen rukken. Met de tientallen vakantiepioniers in vele gemeenten verwachten wij een ongekend hoge verspreiding en wij moedigen de gemeenten aan onverwijld een ruime bestelling te plaatsen, niet op basis van het aantal vakantiepioniers die er nu al zijn (want dat zijn er in februari wellicht nog niet zo veel) maar op basis van wat jullie positief kunnen verwachten in april. Zul jij als verkondiger een volledig aandeel aan de tijdschriftenverspreiding hebben?
6 Zul jij wellicht in staat zijn om in april of mei in de vakantiepioniersdienst te staan? Zorg ervoor dat je de hartverwarmende ervaring te horen krijgt van een van onze jonge broeders van de Salomons Eilanden die sinds zijn jeugd vanaf zijn heupen door polio is verlamd (1971 Yearbook, blz. 241). Nadat hij de waarheid leerde kennen was hij vastbesloten om, indien mogelijk, Jehovah als pionier te dienen. Hij is nu pionier en gemeentedienaar. Waarlijk, Jehovah steunt degenen die vol geloof hun last op hem werpen.
7 Aangezien de Gedachtenisviering de belangrijkste vergadering van het hele jaar is, willen wij beslist iedereen uitnodigen er aanwezig te zijn. Wij zouden graag allemaal een hoogtepunt aan aanwezigen in onze Koninkrijkszalen zien op 29 maart. Twee jaar geleden gingen in een gemeente in Ghana alle broeders de Gedachtenisviering aankondigen. Deze gemeente van ongeveer 100 verkondigers was verrukt toen zij de avond van de Gedachtenisviering 966 personen zagen!
8 Wanneer elk van ons — dienaren, pioniers en verkondigers zonder onderscheid — dit tot een zaak van gebed maken en er ijverig aan werken dit jaar een geest van bruisend enthousiasme op gang te brengen voor de tijd rondom het Avondmaal, dan zullen talloze zegeningen het deel zijn van ons en van degenen die wij aanmoedigen zich met ons te verbinden.