Anderen helpen Gods vereisten te leren kennen

„De noodzaak is mij opgelegd. Werkelijk, wee mij indien ik het goede nieuws niet zou bekendmaken!” — 1 KORINTHIËRS 9:16.

1, 2. (a) Aan welk tweeledige werk verlangt Jehovah dat wij een aandeel hebben? (b) Wat moeten rechtgeaarde mensen leren kennen om onderdanen van Gods koninkrijk te worden?

JEHOVAH heeft goed nieuws voor de mensheid. Hij heeft een koninkrijk en hij wil dat de mensen, waar ook ter wereld, ervan horen! Wanneer wij dat goede nieuws eenmaal te weten zijn gekomen, verlangt God dat wij het met anderen delen. Dit is een tweeledig werk. In de eerste plaats moeten wij het goede nieuws van Gods koninkrijk bekendmaken. In zijn profetie over „het besluit van het samenstel van dingen” zei Jezus: „Dit goede nieuws van het koninkrijk zal op de gehele bewoonde aarde worden gepredikt tot een getuigenis voor alle natiën, en dan zal het einde komen.” — Mattheüs 24:3, 14.

² Het tweede aspect van dit werk behelst het onderwijzen van degenen die gunstig op de Koninkrijksbekendmaking reageren. Na zijn opstanding droeg Jezus het volgende op aan een grote groep van zijn discipelen: „Gaat daarom en maakt discipelen van mensen uit alle natiën, hen dopende in de naam van de Vader en van de Zoon en van de heilige geest, en leert hun onderhouden alles wat ik u geboden heb. En ziet! ik ben met u alle dagen tot het besluit van het samenstel van dingen” (Mattheüs 28:19, 20). De ’dingen die Christus geboden had’ waren niet van hemzelf afkomstig; hij leerde anderen Gods geboden of vereisten te onderhouden (Johannes 14:23, 24; 15:10). Anderen leren ’onderhouden wat Christus geboden heeft’, behelst derhalve hen te helpen Gods vereisten te leren kennen. Rechtgeaarde mensen moeten aan Gods vereisten voldoen om onderdanen van zijn koninkrijk te worden.

3. Wat is Gods koninkrijk, en wat zal het tot stand brengen waardoor de Koninkrijksboodschap zulk goed nieuws is?

³ Wat is Gods koninkrijk? En wat zal het tot stand brengen waardoor de Koninkrijksboodschap zulk goed nieuws is? Gods koninkrijk is een hemelse regering. Dit koninkrijk is Jehovah heel dierbaar, want het vormt het middel waarmee hij zijn naam zal heiligen en van alle smaad zal zuiveren. Het Koninkrijk is het instrument waarvan Jehovah zich zal bedienen om te bewerken dat zijn wil op aarde wordt gedaan zoals dat in de hemel gebeurt. Daarom leerde Jezus ons om de komst van Gods koninkrijk te bidden en drukte hij ons op het hart het in ons leven op de eerste plaats te stellen (Mattheüs 6:9, 10, 33). Ziet u in waarom het voor Jehovah zo belangrijk is dat wij anderen over zijn koninkrijk leren?

Een uitdaging, maar geen drukkende last

4. Hoe kan geïllustreerd worden dat onze verplichting om het goede nieuws te prediken, geen drukkende last is?

⁴ Is het een last dit goede nieuws te prediken? Absoluut niet! Ter illustratie: Een vader is verplicht om in materieel opzicht voor zijn gezin te zorgen. Dit nalaten, komt neer op het verwerpen van het christelijke geloof. De apostel Paulus schreef: „Ja, indien iemand niet voor de zijnen zorgt, en in het bijzonder voor hen die leden van zijn huisgezin zijn, dan heeft hij het geloof verloochend en is erger dan een ongelovige” (1 Timotheüs 5:8). Maar is die verplichting een drukkende last voor een christelijke man? Niet als hij van zijn gezin houdt, want dan wil hij voor hen zorgen.

5. Waarom dienen wij, hoewel het predikingswerk en het maken van discipelen een verplichting is, opgetogen te zijn er een aandeel aan te hebben?

⁵ Op soortgelijke wijze is het predikingswerk en het maken van discipelen een verplichting, een vereiste, waarvan niets minder dan ons leven afhangt. Paulus drukte het aldus uit: „De noodzaak is mij opgelegd. Werkelijk, wee mij indien ik het goede nieuws niet zou bekendmaken!” (1 Korinthiërs 9:16; vergelijk Ezechiël 33:7-9) Ons motief om te prediken is echter liefde en niet puur plichtsgevoel. In de eerste plaats hebben wij God lief, maar wij hebben ook onze naasten lief, en wij weten hoe belangrijk het is dat zij het goede nieuws horen (Mattheüs 22:37-39). Het geeft hun hoop voor de toekomst. Gods koninkrijk zal spoedig onrechtvaardigheden rechtzetten, alle onderdrukking verwijderen, en vrede en eenheid herstellen — alles tot eeuwige zegen van degenen die zich aan het rechtvaardige bestuur ervan onderwerpen. Zijn wij niet opgetogen zulk goed nieuws met anderen te delen, en doen wij het niet heel graag? — Psalm 110:3.

6. Waarom vormen het predikingswerk en het maken van discipelen een echte uitdaging?

⁶ Terzelfder tijd vormen het predikingswerk en het maken van discipelen een echte uitdaging. Mensen zijn verschillend. Niet allen hebben dezelfde interesses of bekwaamheden. Sommigen hebben een goede opleiding genoten, terwijl anderen heel weinig onderwijs hebben gehad. Lezen — ooit een favoriet tijdverdrijf — wordt nu dikwijls bezien als een moeizaam karwei. Leesluiheid, een begrip dat wel omschreven is als „de situatie dat men in staat is te lezen, maar er niet in geïnteresseerd is”, is zelfs in landen die zich beroemen op een hoog percentage mensen die kunnen lezen een groeiend probleem. Hoe kunnen wij mensen met zulke uiteenlopende achtergronden en interesses derhalve helpen te leren wat God verlangt? — Vergelijk 1 Korinthiërs 9:20-23.

Goed toegerust om anderen te helpen

7. Hoe heeft „de getrouwe en beleidvolle slaaf” ons toegerust om anderen te helpen Gods vereisten te leren kennen?

⁷ Een moeilijke opgave is makkelijker uit te voeren als u de juiste instrumenten of uitrusting tot uw beschikking hebt. Een instrument dat vandaag geschikt is voor een bepaald karwei, kan morgen gewijzigd of zelfs vervangen worden om aan de veranderende behoeften te kunnen voldoen. Zo is het ook met onze opdracht om de boodschap over Gods koninkrijk bekend te maken. Door de jaren heen heeft „de getrouwe en beleidvolle slaaf” ons precies de juiste instrumenten verschaft, publikaties die speciaal bedoeld zijn om te gebruiken bij het leiden van huisbijbelstudies (Mattheüs 24:45). Aldus zijn wij toegerust om mensen uit „alle natiën en stammen . . . en talen” te helpen Gods vereisten te leren kennen (Openbaring 7:9). Van tijd tot tijd zijn er nieuwe instrumenten verschaft om aan de veranderende behoeften in het wereldwijde veld te kunnen voldoen. Laten wij eens enkele voorbeelden beschouwen.

8. (a) Welke rol heeft het boek „God zij waarachtig” gespeeld bij het bevorderen van het bijbelse onderwijs? (b) Welk instrument voor het bijbelstudiewerk werd in 1968 verschaft, en waarvoor was het speciaal bedoeld? (c) Hoe heeft het Waarheid-boek geholpen bij het maken van discipelen?

⁸ Van 1946 (in het Nederlands van 1953) tot 1968 is het boek „God zij waarachtig” als een krachtig instrument voor bijbels onderwijs gebruikt, en er zijn zo’n 19.250.000 exemplaren in 54 talen van gedrukt. Het boek De waarheid die tot eeuwig leven leidt, dat in 1968 vrijgegeven werd, is vele jaren doeltreffend gebruikt om de bijbel met geïnteresseerden te bestuderen. Voordien was het niet ongebruikelijk dat sommigen jaar in jaar uit met Jehovah’s Getuigen studeerden zonder zich te laten dopen. Maar dit instrument was bedoeld om de leerling in de beschouwing te betrekken, hem aan te moedigen toe te passen wat hij leerde. Het resultaat? In het boek Jehovah’s Getuigen — Verkondigers van Gods koninkrijk staat: „Gedurende de drie dienstjaren die op 1 september 1968 begonnen en op 31 augustus 1971 eindigden, werden in totaal 434.906 personen gedoopt — meer dan het dubbele van het aantal dat gedurende de voorgaande drie dienstjaren was gedoopt!” Sinds de vrijgave van het Waarheid-boek heeft het een onvoorstelbare oplage bereikt — ruim 107.000.000 in 117 talen.

9. Welk speciale kenmerk heeft het Eeuwig leven-​boek, en welke uitwerking heeft het boek op de gelederen van de Koninkrijksverkondigers gehad?

⁹ In 1982 werd het boek U kunt voor eeuwig in een paradijs op aarde leven het voornaamste boek dat bij het leiden van bijbelstudies werd gebruikt. Dit instrument heeft meer dan 150 illustraties, elk met kernachtige onderschriften die beknopt benadrukken wat het onderwijzende punt van de plaatjes is. In de uitgave van november 1982 van Onze Koninkrijksdienst stond: „In de ongeveer 20 jaar dat het boek ’God zij waarachtig’ ons voornaamste studieboek was (van 1946 tot het midden van de jaren zestig), [werden] er ruim 1.000.000 nieuwe Koninkrijksverkondigers aan onze rijen . . . toegevoegd. Vervolgens werden er nog eens 1.000.000 verkondigers toegevoegd toen het boek De waarheid die tot eeuwig leven leidt vanaf 1968 ons voornaamste studieboek werd. Zullen wij bij het gebruik van ons nieuwe studieboek, U kunt voor eeuwig in een paradijs op aarde leven, een soortgelijke expansie in de rijen van de Koninkrijksverkondigers zien? Wanneer het Jehovah’s wil is, zal dat zeker gebeuren!” Klaarblijkelijk was het Jehovah’s wil, want van 1982 tot 1995 werden er meer dan 2.700.000 personen aan de rijen van de Koninkrijksverkondigers toegevoegd!

10. Welk nieuwe instrument werd in 1995 verschaft, en waarom dient het bijbelstudenten in staat te stellen tamelijk snel geestelijke vorderingen te maken?

¹⁰ „De oogst is groot, maar er zijn weinig werkers”, zei Jezus (Mattheüs 9:37). De oogst is inderdaad groot. Er is nog steeds veel te doen. In sommige landen moeten mensen op een wachtlijst voor bijbelstudies geplaatst worden. Daarom heeft „de getrouwe en beleidvolle slaaf”, met het doel de kennis van God sneller te verbreiden, in 1995 een nieuw instrument verschaft, het 192 bladzijden tellende boek getiteld Kennis die tot eeuwig leven leidt. Dit waardevolle instrument staat niet stil bij valse leerstellingen. Het boek presenteert bijbelse waarheden op een positieve manier. Gehoopt wordt dat het bijbelstudenten in staat zal stellen tamelijk snel geestelijke vorderingen te maken. Het Kennis-boek, waarvan 45.500.000 exemplaren in 125 talen zijn gedrukt terwijl er aan nog eens 21 vertalingen wordt gewerkt, heeft nu al een merkbaar effect op het wereldomvattende veld.

11. Welk doeltreffende instrument werd verschaft als een hulp bij het onderwijzen van analfabeten en mensen die slecht kunnen lezen, en hoe heeft het een krachtig stempel gedrukt op ons wereldomvattende onderwijsprogramma?

¹¹ Van tijd tot tijd heeft ’de getrouwe slaaf’ instrumenten verschaft voor een specifiek, of beperkt, publiek. Hoe staat het bijvoorbeeld met mensen die misschien vanwege hun culturele of religieuze achtergrond speciale hulp nodig hebben? Hoe kunnen wij hen helpen Gods vereisten te leren kennen? In 1982 kregen wij precies wat wij nodig hadden — de 32 bladzijden tellende brochure Geniet voor eeuwig van het leven op aarde! Deze rijk geïllustreerde publikatie is een doeltreffend instrument bij het onderwijzen van analfabeten of mensen die slecht kunnen lezen. Ze bevat een heel eenvoudige en gemakkelijk te begrijpen uiteenzetting van fundamentele schriftuurlijke leringen. Sinds de vrijgave ervan heeft deze brochure een krachtig stempel gedrukt op ons wereldomvattende onderwijsprogramma. Er zijn meer dan 105.100.000 exemplaren in 239 talen van gedrukt, waardoor het de meest vertaalde publikatie is die het Wachttorengenootschap tot op heden heeft geproduceerd!

12, 13. (a) Wat heeft ’de getrouwe slaaf’ sinds 1990 verschaft als een nieuwe manier om een breed publiek te bereiken? (b) Hoe kunnen wij de video’s van het Genootschap in onze velddienst gebruiken? (c) Welk nieuwe instrument werd onlangs verschaft als hulpmiddel bij het maken van discipelen?

¹² Naast de gedrukte publikaties heeft ’de getrouwe slaaf’ ons met ingang van 1990 voorzien van een onderwijsmiddel dat een nieuwe manier biedt om een breed publiek te bereiken — videocassettes. In oktober van dat jaar werd de 55 minuten durende video Jehovah’s Getuigen — De organisatie achter de naam vrijgegeven — de eerste video die ooit door het Wachttorengenootschap is geproduceerd. De prachtige, informatieve presentatie, die in 35 talen verkrijgbaar is, toont de wereldwijde organisatie van Jehovah’s toegewijde dienstknechten die Jezus’ gebod opvolgen om het goede nieuws op de gehele aarde bekend te maken. De video is speciaal bedoeld als hulpmiddel bij ons werk om discipelen te maken. Koninkrijksverkondigers lieten er geen gras over groeien om dit nieuwe instrument in de velddienst te gebruiken. Sommigen namen het mee in hun lectuurtas, altijd bereid om het aan geïnteresseerden te vertonen of uit te lenen. Kort na de vrijgave ervan schreef een reizende opziener: „Video’s zijn een 21ste-eeuws middel geworden om de geest en het hart van miljoenen te bereiken, en wij hopen dus dat deze video alleen maar de eerste zal zijn van vele video’s die het Genootschap zal gebruiken om het wereldwijde Koninkrijkswerk te bevorderen.” En er zijn inderdaad meer video’s verschaft, waaronder de driedelige serie De bijbel — Een boek met feiten en profetieën en Jehovah’s Getuigen — Standvastig onder nazi-terreur. Als de video’s van het Genootschap in uw taal verkrijgbaar zijn, hebt u ze dan al in de velddienst gebruikt?a

¹³ Onlangs werd er een nieuw instrument, de brochure Wat verlangt God van ons?, verschaft als hulpmiddel bij het maken van discipelen. Waarom werd deze brochure uitgegeven? Hoe kan ze gebruikt worden?

Een nieuw instrument onderzoeken

14, 15. Voor wie is de Wat verlangt God-​brochure bedoeld, en wat staat erin?

¹⁴ De nieuwe publikatie Wat verlangt God van ons? is bedoeld voor mensen die al in God geloven en de bijbel respecteren. Zowel reizende opzieners als aan Gilead opgeleide zendelingen met vele jaren ervaring in ontwikkelingslanden hebben meegewerkt aan de vervaardiging van deze brochure. Ze bevat een complete bijbelcursus, waarin de basisleerstellingen van de bijbel behandeld worden. De bewoordingen zijn warm, eenvoudig en rechtstreeks. Niettemin is de tekst niet simplistisch. Ze biedt niet alleen „melk”, maar ook „vast voedsel” uit Gods Woord op een manier die de meeste mensen moeten kunnen begrijpen. — Hebreeën 5:12-14.

¹⁵ De afgelopen jaren is er door Koninkrijksverkondigers in verschillende landen om juist zo’n publikatie gevraagd. Het bijkantoor van het Wachttorengenootschap in Papoea Nieuw-Guinea schreef bijvoorbeeld: „De mensen worden in verwarring gebracht door tegenstrijdige religieuze leringen. Zij hebben behoefte aan beknopte waarheidsverklaringen, ondersteund door een aantal bijbelteksten die zij in hun eigen bijbel kunnen naslaan. Zij hebben een duidelijke en specifieke uiteenzetting nodig waarin staat wat God van ware christenen verlangt en welke gewoonten en gebruiken voor hem onaanvaardbaar zijn.” De Wat verlangt God-​brochure is precies wat wij nodig hebben om zulke mensen te helpen Gods vereisten te leren kennen.

16. (a) Wie in het bijzonder kunnen voordeel trekken van de eenvoudige uitleg in de nieuwe brochure? (b) Hoe zouden de mensen in uw gebied voordeel kunnen trekken van de Wat verlangt God-​brochure?

¹⁶ Hoe zou u dit nieuwe instrument kunnen gebruiken? In de eerste plaats kan het worden gebruikt om te studeren met mensen die moeite hebben met lezen of die niet van lezen houden.b Zulke personen kunnen voordeel trekken van de eenvoudige uitleg in de brochure. Na een vooruitgestuurd exemplaar van deze brochure doorgekeken te hebben, schreven bijkantoren het volgende: „De brochure zal in veel delen van het land waar de mensen niet zozeer geneigd zijn veel te lezen heel nuttig zijn” (Brazilië). „Er zijn heel wat immigranten die hun eigen taal niet kunnen lezen en die er nog steeds wat moeite mee hebben Frans te lezen. Deze brochure kan als hulpmiddel worden gebruikt om met zulke mensen te studeren” (Frankrijk). Ziet u mensen in uw gebied die voordeel zouden kunnen trekken van de Wat verlangt God-​brochure?

17. Hoe kan de nieuwe brochure in veel landen nuttig zijn, en waarom?

¹⁷ In de tweede plaats kan de brochure in veel landen nuttig zijn om bijbelstudies met godvrezende mensen te beginnen, ongeacht het onderwijs dat zij genoten hebben. Natuurlijk dient geprobeerd te worden een studie uit het boek Kennis die tot eeuwig leven leidt te beginnen. Maar in sommige gevallen is het misschien makkelijker te beginnen met een studie uit een brochure. Dan, op een gelegen tijdstip, dient er overgestapt te worden op het Kennis-boek, dat ons voornaamste studiehulpmiddel is en de voorkeur verdient. Over dit gebruik van de Wat verlangt God-​brochure schreven Wachttoren-bijkantoren: „Het oprichten van bijbelstudies is moeilijk, en de kansen om een studie op te richten lijken groter wanneer verkondigers met een brochure beginnen” (Duitsland). „Een brochure van deze aard zal uitermate doeltreffend zijn om nieuwe bijbelstudies op te richten, die dan voortgezet zouden kunnen worden uit het Kennis-boek” (Italië). „Hoewel onder de Japanners het onderwijsniveau hoog is, hebben de meeste een zeer beperkte kennis van de bijbel en de daarin vervatte basisleerstellingen. De brochure zal een voortreffelijk opstapje naar het Kennis-boek kunnen zijn.” — Japan.

18. Wat dienen wij te bedenken in verband met het voldoen aan Gods vereisten?

¹⁸ De bijkantoren van het Genootschap in de hele wereld hebben om deze brochure gevraagd, en er is toestemming verleend om ze in 221 talen te vertalen. Moge deze nieuwe publikatie een waardevol instrument blijken te zijn waarmee wij anderen kunnen helpen te leren wat Jehovah God van hen verlangt. Laten wij van onze kant bedenken dat het voldoen aan Gods vereisten, met inbegrip van het gebod om te prediken en discipelen te maken, ons een prachtige gelegenheid biedt om Jehovah te tonen hoezeer wij hem liefhebben. Ja, wat God van ons verlangt, is geen drukkende last. Het is de beste levenswijze! — Psalm 19:7-11.

[Voetnoten]

Kunt u het volgende uitleggen?

◻ Aan welk tweeledige werk verlangt Jehovah dat zijn dienstknechten een aandeel hebben?

◻ Waarom vormt onze verplichting om te prediken en discipelen te maken geen drukkende last voor ons?

◻ Welke instrumenten heeft „de getrouwe en beleidvolle slaaf” verschaft om ons bij het prediken en het maken van discipelen te helpen?

◻ Voor wie is de Wat verlangt God-​brochure bedoeld, en hoe kunnen wij deze brochure in onze bediening gebruiken?

[Illustratie op blz. 24]

Prediken en discipelen maken is geen last

[Illustraties op blz. 26]

„God zij waarachtig” (1946, herzien 1952): 19.250.000 in 54 talen (Engelse uitgave)

„De waarheid die tot eeuwig leven leidt” (1968): 107.000.000 in 117 talen (Franse uitgave)

„U kunt voor eeuwig in een paradijs op aarde leven” (1982): 80.900.000 in 130 talen (Russische uitgave)

„Kennis die tot eeuwig leven leidt” (1995): 45.500.000 in 125 talen (Duitse uitgave)