Een mysterie — Wie is de hoer Babylon de Grote?

EEN vrouw, een beruchte prostituée, die het leven van miljarden mensen heeft beïnvloed, wordt gedood, terechtgesteld. Maar dit is geen gewone terechtstelling. Waarin ligt het verschil? De scherprechter is een dier, een wild beest dat haar naakt maakt, haar vlees verslindt en dan wat er van haar is overgebleven, laat liggen om door vuur verteerd te worden. Wie is deze invloedrijke vrouw? Waarom valt een wild beest haar aan? Wat heeft zij gedaan waardoor zij het verdient zo gewelddadig aan haar eind te komen?a — Openbaring 17:16, 17.

Hier zou een intrigerend detectiveverhaal omheen geweven kunnen worden — ware het niet dat het geen plot voor een roman is. Het is een historische realiteit die op het punt staat in vervulling te gaan. En het gaat u aan omdat deze beruchte hoer op dit ogenblik uw leven misschien beïnvloedt. Bovendien is het een kwestie van leven of dood of u haar zult blijven aanhangen of met haar zult breken. Wie is zij dus?

De klanten van de mysterieuze vrouw

Deze femme fatale, deze schaamteloze verleidster, wordt door Johannes beschreven in het profetische bijbelboek Openbaring, waar wij lezen: „En [de engel] voerde mij in de kracht van de geest weg naar een wildernis. En ik zag voorts een vrouw, die op een scharlakengekleurd wild beest zat, dat vol was van lasterlijke namen en dat zeven koppen en tien horens had. En de vrouw was getooid met purper en scharlaken en versierd met goud en edelgesteente en parels, en in haar hand had zij een gouden beker, die vol was van walgelijkheden en de onreinheden van haar hoererij. En op haar voorhoofd was een naam geschreven, een mysterie: ’Babylon de Grote, de moeder van de hoeren en van de walgelijkheden der aarde.’” — Openbaring 17:3-5.

„Babylon de Grote” moet wel een geduchte vrouw zijn, want het verslag zegt in 17 vers 1 dat zij „op vele wateren zit”. Wat betekent dit? Gods engel legde Johannes uit: „De wateren die gij gezien hebt, waar de hoer zit, betekenen volken en scharen en natiën en talen” (Openbaring 17:15). Ongetwijfeld is dit een prostituée die een wereldomvattende invloed heeft. Maar zij is geen gewone hoer. Zij is „de moeder van de hoeren”, de hoerenmadam. Op het punt van hoererij deelt zij de lakens uit. Maar zij heeft ook speciale klanten.

De engel onthult wie deze begunstigde klanten van de grote hoer zijn. Hoe identificeert hij hen? Hij zegt dat Babylon de Grote degene is „met wie de koningen der aarde hoererij hebben bedreven, terwijl zij die de aarde bewonen, dronken werden gemaakt van de wijn van haar hoererij” (Openbaring 17:2). Dit moet wel een heel verleidelijke hoer zijn die zulke goede connecties heeft dat zij de politieke regeerders van de wereld, ja „de koningen der aarde”, weet te bekoren! Wie is zij dus?

De engel zegt dat zij een naam heeft, een mysterieuze naam, „Babylon de Grote”. Hier volgen twee sleutels om haar identiteit vast te stellen — ten eerste de klanten aan wie zij haar diensten aanbiedt en ten tweede haar naam, Babylon de Grote. Tot welke conclusie leiden deze twee sleutels?

[Voetnoten]