Werkende vrouwen — Beproevingen en uitdagingen

„VROUWEN zijn gedurende de afgelopen drie decennia in ongekende aantallen deel gaan uitmaken van de officiële beroepsbevolking.” Aldus bericht de onderzoeksorganisatie Worldwatch Institute. „In zowel rijke als arme landen”, zo vervolgt het bericht, „dwingt inflatie vrouwen ertoe betaalde arbeid te verrichten.” Of zoals een Nigeriaanse vrouw het stelde: „De economische druk is van dien aard dat ik gewoon verplicht ben uit werken te gaan.”

Evenals de „bekwame vrouw” uit bijbelse tijden zijn veel vrouwen blij een noodzakelijke economische bijdrage tot het welzijn van hun gezin te kunnen leveren (Spreuken 31:10, 16, 24). En sommigen vinden het een uitdaging een baan te hebben en putten er voldoening uit. Maar hoewel een werkkring voordelen heeft, kunnen er ook nadelen aan verbonden zijn.

Een cheffin in een warenhuis zegt bijvoorbeeld: „Ik houd van mijn werk. Mijn baas is geweldig en mijn kantoor prachtig. Maar ik heb er een hekel aan als die baan meer tijd van mij vergt dan ik eraan kan geven, omdat ik daarna thuis nòg een taak te vervullen heb — als vrouw en moeder.” Toch kwijten veel vrouwen zich heel bekwaam van hun verantwoordelijkheden op hun werk, thuis en in het gezin, en hiervoor zijn zij warm te prijzen.a

Een werkkring buitenshuis stelt vrouwen echter ook bloot aan een aantal problemen die uniek zijn voor dergelijke werkgelegenheden. Velen moeten het hoofd bieden aan de uitdaging een evenwichtige houding te bewaren wanneer zij gedwongen worden in een sfeer van felle wedijver of van volkomen onverschilligheid te werken. Het verlangen om promotie te maken, vooruit te komen, heeft sommige vrouwen ertoe gebracht hun baan tot het belangrijkste doel in hun leven te maken.

Soms vormt iemands werkgelegenheid ook een bron van morele druk. Een dagelijkse dosis onterende taal te moeten aanhoren, is een gemeenschappelijke klacht van werkende vrouwen. En wat erger is, sommigen blijken voortdurend seksueel lastig gevallen te worden. „Toen ik begon te werken,” herinnert een christelijke vrouw zich, „was ik het enige meisje op kantoor. De mannen maakten vaak suggestieve opmerkingen, en het was echt moeilijk voor mij.”

Zulke problemen maken het echt niet gemakkelijk voor vrouwen die er dagelijks het hoofd aan moeten bieden, vooral niet voor degenen die aan christelijke maatstaven willen vasthouden. Gelukkig is er een bron van werkelijke hulp voor hen.

[Voetnoten]