Machtsmisbruik — Zal er ooit een eind aan komen?
EEN van de manieren waarop onvolmaakte mensen verraden hoe zelfzuchtig zij zijn, is hun zucht naar macht. De bekende Britse schrijver Malcolm Muggeridge wees erop dat mensen belust zijn op macht „omdat [zij] zich niet realiseren dat de grondslag van het menselijk leven liefde is . . . Maar in wezen is de drang naar macht heel gevaarlijk. Jezus Christus hield zich er verre van.”
Wegens het algemeen voorkomen van deze zucht naar macht, alsook met het oog op de schade die erdoor kan worden aangericht, hebben de grondleggers van de Verenigde Staten een grondwet ontworpen waardoor de regeringsmacht in drieën werd gedeeld: de uitvoerende, de wetgevende en de rechterlijke macht. Deze drie onderdelen zouden machtsmisbruik moeten tegengaan.
Ondanks de nobele bedoelingen van de grondleggers is er in dat land altijd veelvuldig misbruik gemaakt van macht. Maar uit persoonlijke ervaring en waarneming weet u misschien wel dat er in alle delen van de wereld altijd misbruik is gemaakt van macht. De geschiedenis wemelt van de berichten over mannen die hun macht misbruikten om zichzelf ten koste van hun medemensen te verheffen. Denk maar eens aan Alexander de Grote, Karel de Grote, Napoleon en Hitler.
Wanneer is het begonnen?
Terecht vraagt u echter wanneer al dat misbruik van macht begonnen is. Een betrouwbaar antwoord is te vinden in het boek dat de vroegste geschiedenis van de mens bevat, namelijk de bijbel. Daar kunt u lezen over gebeurtenissen die zich in de hof van Eden hebben afgespeeld. Satan de Duivel, die, zoals de bijbel laat zien, een werkelijk bestaande persoon is, hunkerde naar macht. Hij verleidde het mensdom ertoe zich op de weg der zonde te begeven. Eén manifestatie van zonde is ’s mensen wijdverbreide zucht naar macht, om er misbruik van te maken (Genesis 3:1-19; Romeinen 5:12). Lang geleden heeft Satan ervoor gezorgd dat hij de natiën in zijn macht kreeg, zodat hij Jezus Christus de heerschappij erover kon aanbieden (Matthéüs 4:8-10). De Duivel heeft vrijwel alle mensen bedrogen, zodat er gezegd kan worden dat ’de gehele wereld in de macht van de goddeloze ligt’. — 1 Johannes 5:19; Openbaring 12:9.
De nu volgende gedachte zal u wellicht verbazen: Tot degenen die de Duivel in de kaart hebben gespeeld, behoren vooral veel religieuze leiders. Hoe dat zo? Welnu, zij hebben hun macht misbruikt door valse leerstellingen te onderwijzen, waardoor zij mensen in slavernij hebben gebracht. Vals-religieuze leiders hebben hun macht ook misbruikt door Gods ware dienstknechten te vervolgen. Stéfanus, de eerste christelijke martelaar, wees op het betreurenswaardige bericht dat Israëls religieuze leiders hadden opgebouwd: „Hardnekkigen en onbesnedenen van hart en oren . . . Wie van de profeten zijn door uw voorvaders niet vervolgd? Ja, zij hebben hen gedood die van tevoren de komst van de Rechtvaardige aankondigden, wiens verraders en moordenaars gij nu zijt geworden.” — Handelingen 7:51, 52.
Stéfanus was een van de eersten in de lange rij getrouwe christenen die vervolgd zijn. De volgende woorden van de apostel Paulus zijn werkelijk waar gebleken: „Allen die met godvruchtige toewijding in vereniging met Christus Jezus wensen te leven, zullen ook vervolgd worden” (2 Timótheüs 3:12). Dit wordt gestaafd door de geschiedenis van Jehovah’s Getuigen in de huidige tijd. Zelfs nu ondervinden deze christenen in zo’n veertig landen dat de autoriteiten hun macht misbruiken door hen in hun bediening te belemmeren.
En hoeveel andere vormen van machtsmisbruik zijn er niet! Waar wij ook kijken, overal zien wij mensen eronder zuchten. Misbruik van de kant van werkgevers heeft de arbeidersbeweging in het leven geroepen. Maar in deze tijd is het duidelijk dat sommige leiders in arbeidersorganisaties zich eveneens aan machtsmisbruik schuldig maken. Etnische minderheden lijden onder het machtsmisbruik van de meerderheid. Een andere vorm van misbruik is dat mannen in leidinggevende functies zich vrijheden veroorloven met vrouwelijke ondergeschikten, die zich misschien gedwongen voelen toe te geven uit angst om hun baan te verliezen. Zo kreeg een ballerina die carrière wilde maken, een hoofdrol aangeboden in een balletproduktie op voorwaarde dat zij met de producer naar bed ging.
Ja, de wereld is vol met mensen die hun macht misbruiken. Allen die dit zelfzuchtig doen, bewijzen dat zij geen vrees voor God hebben. Waarom is dat zo? Omdat Gods Woord zegt: „De vrees voor Jehovah betekent het kwade te haten” (Spreuken 8:13; Psalm 97:10). Misbruik of een verkeerd gebruik van macht is werkelijk iets slechts. Maar dit misbruik zal niet altijd blijven bestaan.