Hoe het huwelijk de aanvallen overleeft
EEN getrouwde vrouw zei eens: „Er zijn niet veel dingen in het leven die het geluk van een geslaagd huwelijk evenaren. En er zijn niet veel dingen die erger zijn dan een ongelukkig huwelijk.” Op die manier klinkt het huwelijk als een gokspel met een hoge inzet. Een echtpaar kan of levenslang geluk winnen of veel ellende beleven.
Het huwelijk hoeft echter geen gok te zijn. In bepaalde opzichten is het net als reizen door een gebied waar u nooit eerder bent geweest. Als u op weg gaat met slechts een vaag idee hoe u uw bestemming moet bereiken, neemt u beslist een risico. Maar u kunt dat risico aanmerkelijk verkleinen wanneer u iemand raadpleegt die de reis al vóór u met succes heeft gemaakt. En er zijn vandaag de dag heel wat geslaagde huwelijken. Wat kunnen wij daarvan leren?
Ervaren gidsen
In Canada werd een onderzoek gedaan onder een aantal echtparen die al vijftien jaar of langer getrouwd waren. Professor Schlesinger van de Universiteit van Toronto vroeg hun enkele van de dingen te noemen die hadden bijgedragen tot het succes van hun huwelijk. Zijn onderzoek bracht de belangrijkheid van vier hoedanigheden aan het licht: liefde, achting, vertrouwen en communicatie.
Een echtpaar dat al zeventig jaar gelukkig getrouwd was, werd door een krant geïnterviewd. Wat was het geheim van hun succes? Zij noemden vertrouwen, proberen niet te kibbelen, elkaar genegenheid betonen en samen het doel hebben anderen te helpen.
Deze ideeën klinken misschien ouderwets, maar ze hadden wel resultaat. Als u mensen kent die al jarenlang een geslaagd huwelijk hebben, waarom zou u hun dan niet eens vragen wat hun geheim is? Waarschijnlijk zullen zij soortgelijke dingen zeggen.
Maar misschien bent u van mening dat wat bij iemand anders resultaat heeft, bij u nog geen resultaat hoeft te hebben. Uw achtergrond, persoonlijkheid of problemen zijn in sommige opzichten verschillend. Op een reis door onbekend gebied zou het ideaal zijn een reisgids te hebben die waarschuwt tegen alle mogelijke gevaren, zodat u uw tocht zodanig zou kunnen uitstippelen dat u problemen uit de weg kon gaan die vooral voor u moeilijk zouden zijn. Bestaat er een dergelijke reisgids voor het huwelijk? Ja, die bestaat. En niemand zou in het huwelijksbootje moeten stappen zonder die te raadplegen.
De noodzakelijke reisgids
Nog niet zo lang geleden ontdekte een jongeman, Alex geheten, deze reisgids. Alex had een achtergrond van misdaad, zwaar drinken en drugmisbruik. Bovendien was hij een ontgoocheld Vietnam-veteraan. Hij had een jonge vrouw en een pasgeboren baby, maar zijn huwelijkspad liep over rotsachtig terrein. Op een ochtend, toen hij als gastheer was opgetreden voor een drinkpartij met vroegere legerkameraden bij hem thuis, die de hele nacht had geduurd, zei zijn vrouw: „Je verwaarloost me. Je vergeet zelfs helemaal dat ik er ben!”
Gelukkig raadpleegden Alex en zijn vrouw de reisgids. Korte tijd later vertelde hij: „Wij zijn de meesten van onze oude vrienden kwijtgeraakt, maar wij zijn gelukkig . . . vooral als man en vrouw. Ik kan niet onder woorden brengen hoe mooi dat is — het is een gevoel waarvoor woorden te kort schieten. . . . Onze persoonlijkheid is veranderd en onze familie kijkt met bewondering naar ons.”
Wat was de reisgids die Alex en zijn vrouw de weg wees van echtelijke onvrede naar een gelukkig huwelijk? Het was de bijbel. Dit boek geeft, hoewel het oud is, meer wijze, doeltreffende raad voor een gelukkig huwelijk dan welke andere thans beschikbare bron. Beschouw eens een paar uitspraken uit dit boek.
Woorden van wijsheid
Niemand is volmaakt. Een getrouwd paar zal met elkaars zwakheden moeten leren leven. Daarom zegt de bijbel: „Bekleedt u . . . met de tedere genegenheden van mededogen, goedheid, ootmoedigheid van geest, zachtaardigheid en lankmoedigheid. Blijft elkaar verdragen en elkaar vrijelijk vergeven als de een tegen de ander een reden tot klagen heeft. Zoals Jehovah u vrijelijk vergeven heeft, doet ook gij evenzo. Bekleedt u bij al deze dingen echter met liefde, want ze is een volmaakte band van eenheid.” — Kol. 3:12-14.
Zou niet elk huwelijk slagen als de man en de vrouw deze raad opvolgden? Zij zouden beslist vele van de problemen van het dagelijks leven kunnen overwinnen. Ja, zelfs pasgehuwden die vreemden voor elkaar waren, zouden op weg zijn naar een gelukkig huwelijk, als zij deze eigenschappen hadden ontwikkeld.
Uit de verslagen blijkt dat er echtgenoten zijn die onattent, egoïstisch of zelfs wreed zijn. Toch raadt de bijbel aan: „Mannen, blijft uw vrouw liefhebben, evenals ook de Christus de gemeente heeft liefgehad . . . Aldus behoren mannen hun vrouw lief te hebben als hun eigen lichaam” (Ef. 5:25, 28). Een echtgenoot die bezorgd is voor het welzijn van zijn vrouw en zich opofferingen voor haar getroost, zal zijn huwelijk waarschijnlijk zien slagen.
Sommige echtgenoten klagen over voortdurend gekibbel en gevit. Toch zegt de bijbel: „De vrouw . . . moet diepe achting voor haar man hebben” (Ef. 5:33). Een echtgenote die deze raad ter harte neemt, levert een flinke bijdrage tot haar eigen geluk.
De twee huwelijksverwoesters dronkenschap en immoraliteit worden in de bijbel ronduit veroordeeld. „Noch hoereerders, . . . noch overspelers, . . . noch dronkaards . . . zullen Gods koninkrijk beërven” (1 Kor. 6:9, 10). „Het huwelijk zij eerbaar onder allen en het huwelijksbed zonder verontreiniging, want God zal hoereerders en overspelers oordelen.” — Hebr. 13:4.
En hoe staat het wanneer de familie zich met het huwelijk bemoeit? De bijbel toont aan dat een jong paar achting moet hebben voor hun ouders. Niettemin heeft de man in de eerste plaats verplichtingen jegens zijn vrouw. Jezus zei: „’Daarom zal een man zijn vader en zijn moeder verlaten en zich hechten aan zijn vrouw, en de twee zullen één vlees zijn’ . . . Wat God derhalve onder één juk heeft samengebracht, brenge geen mens vaneen” (Matth. 19:5, 6). Een jong paar dient raad van hun ouders dankbaar te aanvaarden, maar zij mogen hun leven niet door hen laten regeren.
Leiding die resultaat heeft
Sommigen vinden deze raad in de wereld van vandaag misschien ouderwets. Maar wat heeft de wereld er op het gebied van het huwelijk van terechtgebracht? Bitter weinig. Hebt u echter zorgvuldig gelezen wat er gezegd werd door diegenen die wèl een succes van hun huwelijk hadden gemaakt? Zij schreven hun geluk toe aan hoedanigheden die — of zij dat nu wisten of niet — in de Schrift worden aanbevolen. Succes valt toch niet tegen te spreken?
Indien wij de houding van geven aankweken zoals die door de bijbel wordt aanbevolen, schieten wij er dan iets bij in? Neen. Geven is werkelijk een fundamenteel onderdeel van het huwelijk. Allen die trouwen, offeren iets op, maar wanneer hun huwelijk een succes is, krijgen zij er honderdvoudig voor terug in de vorm van geluk. Hoe komt dat? Doordat ’het gelukkiger is te geven dan te ontvangen’. — Hand. 20:35.
’In theorie is dat allemaal prachtig’, zult u misschien zeggen, ’maar in de praktijk gaat zo iets in het huwelijk beslist niet op.’ Het antwoord is dat er thans zeer, zeer veel huwelijken bestaan die gelukkig zijn doordat de man en de vrouw proberen die bijbelse raad toe te passen. Zelfs waar ernstige problemen bestaan — zoals het geval was met Alex en zijn vrouw — laat de Schrift zien waarop men zich dient te richten. Als een echtpaar samen naar dat doel toe werkt, volgen de gelukkige resultaten al snel.
Maar wat te doen als slechts één van de huwelijkspartners probeert deze beginselen toe te passen? Welnu, dan is het probleem wel moeilijker, maar niet hopeloos. Het is beter dat één van de twee partners de dingen goed doet, dan dat beiden ze verkeerd doen. En met volharding zijn goede resultaten nog altijd mogelijk.
Een echtgenoot in Korea sloeg zijn vrouw altijd als hij onder invloed van alcohol verkeerde. Zijn vrouw probeerde niet een eind aan de relatie te maken, ook al had zij een moeilijk leven. Voor haar was een gelukkig huwelijk een doel dat de moeite waard was om na te streven. Daarom volgde zij, in haar eentje, de bijbelse raad op, en vooral het advies aan echtgenotes om „de stille en zachtaardige geest” aan te kweken, „die van grote waarde is in de ogen van God”. — 1 Petr. 3:4.
Elf jaar lang heeft zij dat volgehouden. Was het dat waard? Ja, want uiteindelijk werd haar echtgenoot ertoe bewogen zelf in de gids te zoeken. Waarom? Als u hem ernaar zou vragen, zou hij antwoorden dat „de stille en zachtaardige geest” van zijn vrouw hem ertoe bewoog het geheim van haar voortreffelijke gedrag te ontdekken. Hij onderkende de wijsheid van de bijbelse raad en veranderde zijn gedrag.
Het huwelijk kan werkelijk „een van de meest bevredigende en voldoeningschenkende manieren zijn om een leven door te brengen”. Misschien zou dit ons niet moeten verbazen, omdat degene die ons het leven heeft gegeven, Jehovah God, dezelfde is die ons het huwelijk heeft gegeven (Ps. 36:9; Gen. 2:18-24). En hij is Degene die een gids heeft verschaft, de bijbel, om ons te helpen ons huwelijk tot een succes te maken.
In deze tijd heeft de instelling van het huwelijk te lijden onder aanvallen ten gevolge van de druk van de wereld waarin wij leven. Maar aangezien het huwelijk van God afkomstig is, overleeft het de aanvallen. En als u Gods in de bijbel opgetekende raad opvolgt, zal uw huwelijk het overleven en zult ook u ontdekken dat het een zeer voldoeningschenkende manier is om een leven door te brengen.