Wie kan tevredenheid vinden?
VEEL mensen geloven dat er een heel gelukkig einde aan hun speurtocht naar tevredenheid zou komen als zij maar konden verhuizen naar een afgelegen en veilig tropisch eiland. Daar zouden zij beslist kunnen genieten van een rustig leven, zich in de zon kunnen koesteren, voldoende te eten hebben en zich nergens zorgen over behoeven te maken.
In het boek „Rascals in Paradise” (Gespuis in het paradijs) vertellen James A. Michener en A. Grove Day over „een fabelachtige gebeurtenis in de recente geschiedenis van de Stille Zuidzee”. Het verhaal komt erop neer dat in de jaren dertig een zekere Australiër tot de conclusie kwam dat er een grote oorlog in het verschiet lag. Omdat hij wilde voorkomen bij een dergelijke rampzalige gebeurtenis betrokken te raken, zocht hij methodisch naar een toevluchtsoord.
„Ten slotte”, zo luidt het verhaal, „besloot hij op grond van een zeer nauwgezette logische redenatie, dat zijn enige veilige schuilplaats voor de krankzinnigheid van de wereld op een tropisch eiland gezocht moest worden. . . . hij bestudeerde de vele eilanden in de Stille Zuidzee en liet ten slotte zijn keus vallen op het ene eiland dat elk voordeel bood: afgelegenheid, veiligheid, een goed leven . . . In de late zomer van 1939, één week voordat Duitsland Polen binnenviel, vluchtte deze verstandige Australiër naar het door hem uitgekozen toevluchtsoord in de Stille Zuidzee. Hij ging naar het bijna onbekende eiland Guadalcanal.” Maar vond hij daar veiligheid en tevredenheid?
Jammer genoeg voor die vluchteling werd zelfs het afgelegen eiland Guadalcanal in de jaren 1942 en 1943 het toneel van hevige gevechten! Het was tijdens een groot deel van de Tweede Wereldoorlog zelfs allesbehalve een zorgeloos tropisch paradijs.
Dit alles vond tientallen jaren geleden plaats. Maar hoe staat het in deze tijd? Wat ziet de objectieve waarnemer?
Stakingen, protestmarsen, kinderen die van huis weglopen of hun school niet afmaken, drugmisbruik, uiteengevallen gezinnen en echtscheidingen — dat is allemaal aan de orde van de dag. Waarom? Wat kan bij de meeste van deze problemen als de gemeenschappelijke noemer worden aangeduid? Ontevredenheid!
Bedenk ook hoe de vrede thans wordt bedreigd. Sta eens stil bij de mogelijkheid van een nucleaire wereldbrand. Wie kan er onder zulke omstandigheden tevredenheid vinden?
Thans is er, evenals tijdens de Tweede Wereldoorlog, geen afgelegen en veilig tropisch eiland waar u heen kunt vluchten. Door het luchtverkeer, de massacommunicatiemiddelen — en niet te vergeten de atmosferische vervuiling — kan geen van ons een plek op aarde vinden die nu nog volledige veiligheid en rust biedt. Wil dit echter zeggen dat alle mannen, vrouwen en jongeren gedoemd zijn een ongelukkig leven te leiden, gevuld met ontevredenheid? Beslist niet. En dit zullen wij zien als wij de dringende vraag beschouwen: Kunt u tevreden zijn met uw levenslot?