Tot eer van Jehovah bouwen
TEGEN het einde van een leven van toegewijde dienst voor zijn God kon David terecht uitroepen: „Van u, o Jehovah, is de grootheid en de macht en de luister en de voortreffelijkheid en de waardigheid; want alles in de hemel en op de aarde is van u.” David kon waardering hebben voor de wijze waarop deze liefdevolle God altijd in zowel de geestelijke als de materiële behoeften van zijn aardse dienstknechten voorziet. Uit vreugdevolle waardering voor Jehovah’s liefderijke goedheid in zijn zorg voor zijn volk Israël, had de gehele natie zich verenigd in het bijeenbrengen van bijdragen voor de bouw van een prachtige tempel voor Jehovah’s aanbidding. Ja, het volk had uiting gegeven „aan verheuging over hun schenking van vrijwillige gaven, want met een onverdeeld hart schonken zij vrijwillige gaven aan Jehovah”. De houding van die gehele natie was zoals David nu tot uitdrukking bracht: „Nu, o onze God, danken wij u en loven uw luisterrijke naam.” — 1 Kron. 29:9-13.
Wij, die in de laatste decennia van deze twintigste eeuw leven, hebben eveneens zeer veel waarvoor wij Jehovah moeten danken. Wij zijn gelukkig dat wij onze gaven op zijn geestelijke altaar kunnen brengen. En hij heeft ons ook gezegend wegens de materiële gaven die wij aan zijn aanbidding hebben geschonken. Over de gehele aarde getuigen vele duizenden schitterende, schone Koninkrijkszalen van de edelmoedigheid van Jehovah’s Getuigen in het financieren van zulke projecten. Het Wachttorengenootschap is eveneens blij dat deze corporatie in veel gevallen in staat is geweest hulp te bieden door middel van leningen die zulke bouwprojecten mogelijk hebben gemaakt.
De laatste jaren zijn ook andere bouwprojecten door Jehovah’s Getuigen uitgevoerd. De constructie van nieuwe gebouwen, of uitbreidingen aan bestaande gebouwen van vele bijkantoren van het Wachttorengenootschap over de gehele wereld, treden hierbij het meest op de voorgrond. Deze gebouwen verschillen in grote mate van de indrukwekkende kerken en tempels die vaak binnen en buiten de christenheid worden opgericht met het doel te „pronken” en mensen tot een vormendienst aan te trekken. Jehovah’s Getuigen bouwen daarentegen met bruikbaarheid in gedachten, om de wereldomvattende verkondiging van het „goede nieuws” van Jehovah’s koninkrijk te ondersteunen. Over het algemeen bestaan deze gebouwen uit een combinatie van werkplaatsen voor drukkerij en verzending, en slaap- en eetgelegenheden voor de gelukkige families gevormd door vrijwillige werkers die op deze plaatsen met hun gehele hart dienst voor Jehovah verrichten. De Wachttoren heeft herhaaldelijk verslag uitgebracht van vreugdevolle bijeenkomsten die werden gehouden om zulke nieuwe gebouwen, tot lof van Jehovah, in te wijden.
Voor de toekomst bouwen
Het werk in verband met Gods koninkrijk, namelijk het prediken en het maken van discipelen, heeft de afgelopen zestig jaar over de gehele aarde opmerkelijke vorderingen gemaakt. Aanvankelijk werd met het drukken van bijbels, bijbelse lectuur en tijdschriften in de Verenigde Staten begonnen in de drukkerij van acht verdiepingen die in 1927 in Brooklyn, New York, werd gebouwd, en die gedurende de daaropvolgende jaren werd uitgebreid. De vraag naar deze publikaties was echter groot, en er werden andere drukkerijen opgericht, zoals in Bern (Zwitserland; 1925), en Wiesbaden (Duitsland; 1948). Daarna zijn er nog meer drukkerijen gevolgd, zodat in deze tijd over de gehele aarde 39 bijkantoren van het Wachttorengenootschap een eigen drukkerij hebben.
Vooral de laatste jaren heeft men ernaar gestreefd het vervaardigen van lectuur en tijdschriften vanuit Brooklyn te decentraliseren. In 1975 werd de bouw van een grote drukkerij in Wallkill, in de staat New York (VS), voltooid, en hier zorgen nu 15 zeer snelle rotatiepersen voor de produktie van tijdschriften in de Engelse taal en andere tijdschriften voor de Verenigde Staten en vele andere landen. De produktie van bijbels en boeken blijft voornamelijk in de drukkerij in Brooklyn. Er werken nu zo’n 1830 vrijwillige werkers in Brooklyn en 650 anderen op de Wachttoren-boerderijen.
Deze decentralisatie heeft ook op veel andere bijkantoren van het Wachttorengenootschap invloed gehad. Het drukken van tijdschriften wordt nu op veel meer plaatsen over de gehele wereld verricht, of men is bezig met plannen in die richting. Aldus zullen, indien een toekomstige wereldcrisis verzending onmogelijk maakt, de broeders toch de voorraden belangrijk geestelijk „voedsel” kunnen verkrijgen. Op het moment dat dit wordt geschreven, worden daarom in Bogotá (Colombia) nieuwe bijkantoorfaciliteiten voltooid om 60 werkers te huisvesten. In Cesario Lange S.P. (Brazilië) is een groot landgoed van ongeveer 115 hectare aangekocht, en men is daar begonnen met de bouw van een Bethelhuis-drukkerijcomplex met voorzieningen voor 288 werkers.
In Zweden zullen de drukkerij- en woonfaciliteiten op grote schaal worden uitgebreid wanneer in het voorjaar van 1980 een nieuw gebouw dat aan 126 Bethelwerkers huisvesting biedt nabij Arboga, voltooid zal zijn. Zowel hier, als bij veel andere projecten die in uitvoering zijn, wordt het gehele constructiewerk verricht door toegewijde getuigen van Jehovah als een onderdeel van hun bijdrage aan het bevorderen van het „goede nieuws”. In Arboga werd een groot hotel aangekocht en gerenoveerd om als comfortabele accommodatie te dienen voor de vele vrijwilligers die bij het werk betrokken zijn. Later zal het omgebouwde hotel worden verkocht.
Met een doel bouwen
Waarom verhuizen echter zoveel Wachttorenbijkantoren uit de grote steden vandaan? Neem Denemarken eens als voorbeeld. Hier heeft het drukkerijwerk zich zo uitgebreid dat zowel de werk- als de woongelegenheden nu tot het uiterste bezet zijn. Ook is de geluidsverontreiniging als gevolg van de snelweg die langs het gebouw loopt, bijna ondraaglijk geworden. Het Genootschap is daarom bezig een boerderij met bijna 5 hectare land aan te kopen nabij Holbæk, zo’n 45 minuten rijden van Kopenhagen. De bouw van een nieuw Deens Bethelhuis zal daar binnenkort beginnen. Deze nieuwe woon- en drukkerijcomplexen over de gehele wereld worden over het algemeen in een omgeving met veel ruimte gebouwd, zodat er de komende jaren geen probleem meer zal zijn in verband met uitbreiding.
In Canada vormen zowel gebrek aan ruimte voor uitbreiding als het „crescendo” van lawaai, dat dag en nacht veroorzaakt wordt door de snelwegen die aan beide kanten langs het huidige gebouw lopen, belangrijke redenen om de bijkantoorgebouwen te verplaatsen naar een pas aangekocht landgoed bij Halton Hills (Ontario). Vrijwillige werkers zijn daar nu bezig met de bouw van een woon- en drukkerijcomplex dat aan 264 werkers ruimte zal bieden. Overvolle gebouwen vormen voor het Zuidafrikaanse bijkantoor eveneens een reden om naar het platteland te verhuizen; ook zal er meer ruimte zijn om de tijdschriften in hun vele talen — en uiteindelijk, zo hoopt men, andere lectuur — te drukken. Japan heeft onlangs een nieuwe offset-rotatiepers naar Zuid-Afrika verzonden die hen in staat zal stellen dit zich uitbreidende werk te behartigen.
Voor het Japanse en het Duitse bijkantoor staan ook grote uitbreidingen op het programma. Duitsland houdt reeds vijf zeer snelle M.A.N.-rotatiepersen aan het werk, door te voorzien in veel tijdschriften en bijna alle gebonden boeken voor Europese landen. Zij hebben nu echter een vierkleuren-offsetrotatiepers in bestelling die voor een grotere produktie en veelzijdigheid zal zorgen en zelfs voor het drukken van boeken zoals de prachtige publikatie voor kinderen, Mijn boek met bijbelverhalen. Het Japanse bijkantoor van het Wachttorengenootschap heeft onlangs bijna 5 hectare land aangekocht in Ebina, halverwege tussen de huidige bijkantoorvestigingen in Noemazoe en Tokio. Een bereidwillig team van 200 vrijwillige bouwlieden is al ter plaatse aanwezig, de fundamenten zijn gelegd en er is een tweejaren-plan aan de gang voor de bouw van een ruime drukkerij te zamen met een Bethelhuis dat 360 personen zal kunnen huisvesten. De drukkerij en het Bethelhuis in Noemazoe zijn te klein geworden, en nu zullen de nieuwe faciliteiten ook een vierkleuren-offsetrotatiepers omvatten, die een „krachtcentrale” moet blijken te zijn in het produceren van Koninkrijkslectuur voor de Oriënt.
Het Wachttorengenootschap heeft veel andere uitbreidingsprojecten over de gehele aarde lopen. Australië is al behoorlijk gevorderd met de plannen voor een nieuw Bethelhuis en een nieuwe drukkerij op het terrein van hun Kingdom Farm in Ingleburn, ongeveer een uur rijden van Sydney. Het bijkantoor in Londen (Engeland) is zijn schitterende faciliteiten aan het uitbreiden. En wij moeten niet voorbijgaan aan alle kleinere bijkantoren, waarvan vele zonder uitgebreide drukkerijwerkzaamheden, die hun werkzaamheden gaan uitbreiden of verplaatsen om beter dienst te kunnen verrichten voor de Koninkrijksgetuigen in hun gebied.
Nieuwe bijkantoorgebouwen met voortreffelijke faciliteiten zijn onlangs voltooid in Dublin (Ierland), Nairobi (Kenia), Athene (Griekenland) en Rome (Italië), terwijl bijkantoorgebouwen of uitbreidingen worden gepland of gebouwd in Guam, Ivoorkust, Liberia, Zambia, Curaçao, Puerto Rico, de Salomonseilanden en andere plaatsen. Men hoopt dat al deze nieuwe bijkantoorfaciliteiten veel zullen bijdragen tot de uitbreiding van de Koninkrijksbelangen, zowel vóór als mogelijk na de „grote verdrukking”.
Een woord van dank
Hoe is al deze Koninkrijksuitbreiding gefinancierd? Grotendeels door de bereidwillige schenkingen van vele duizenden belangstellende personen, net als in Davids tijd. Ook hebben afzonderlijke landen waar bouwprojecten aan de gang zijn, soms regelingen getroffen voor leningen, waarbij Jehovah’s Getuigen in deze landen leningen op korte termijn hebben gegeven, die zijn terugbetaald nadat het project was bekostigd. Zoals dit tijdschrift gedurende zijn 100 jaar van publikatie vele malen duidelijk heeft verklaard, vragen Jehovah’s Getuigen nooit om bijdragen. Degenen echter die erin zijn geïnteresseerd de uitbreiding van de belangen van Gods koninkrijk financieel te ondersteunen, zijn altijd vrij om vrijwillige bijdragen naar het bijkantoor van het Wachttorengenootschap in hun land te zenden. In Nederland kunnen zulke bijdragen gezonden worden naar het bijkantoor in Amsterdam, Voorburgstraat 250, in België naar het bijkantoor in Brussel (Kraainem), Potaardestraat 60, en in Suriname naar het bijkantoor in Paramaribo, Wicherstraat 8-10, Box 49. Deze informatie wordt verstrekt opdat iemand die de middelen daartoe heeft, en die door Gods geest wordt bewogen om de wereldomvattende voortgang van de activiteiten ten behoeve van Jehovah’s koninkrijk te ondersteunen, weet hoe hij dat kan doen. Zulke schenkingen worden dankbaar aanvaard.
Hier willen wij „dank u wel” zeggen tegen al degenen die gedurende het afgelopen jaar zo edelmoedig hebben bijgedragen aan de vooruitgang van de Koninkrijksbelangen. Wij hopen dat dit artikel een aanmoediging voor u zal vormen door enkele manieren te tonen waarop uw welwillende bijdragen zijn gebruikt. Wij willen ook onze dank tot uitdrukking brengen jegens alle toegewijde broeders en zusters die zo edelmoedig hun tijd en harde werk hebben gegeven ten einde deze vele bouwprojecten op gang te krijgen of te voltooien, opdat Jehovah’s naam des te meer geprezen moge worden.
[Illustraties op blz. 28]
Nieuwe bijkantoorgebouwen die thans worden gebouwd
GUAM
AUSTRALIË