Een nieuw jaar — Tijd voor een verandering?
„AÑO nuevo, vida nueva” is een oud Spaans spreekwoord dat „een nieuw jaar, een nieuw leven” betekent. Veel mensen in deze tijd — en niet slechts degenen die ziek of arm zijn, die honger lijden of door oorlog en gewelddaad worden bedreigd — zouden graag willen dat het nieuwe jaar een keer ten goede in hun persoonlijke leven zou brengen.
De meesten van ons weten echter dat de vervanging van een oude kalender door een nieuwe, geen werkelijke verandering teweegbrengt. Als wij de krant van 1 januari 1978 ter hand nemen, zal het nieuws dat erin staat, niet veel verschillen van dat van de vorige dag. Dat komt doordat een verandering in het jaar geen verandering brengt in mensen — en mensen zijn verantwoordelijk voor het leven zoals het is.
Toch brengt het einde van een jaar en het begin van een nieuw jaar iets tot stand. Het brengt mensen er vaak toe op hun leven en het verstrijken van de tijd terug te zien. Het kan iemand ertoe brengen zich af te vragen: „Wat is eigenlijk het doel van mijn leven? Wat doe ik met de jaren van mijn leven? Is het tijd om een verandering aan te brengen?”
Wij kunnen geen verandering brengen in de persoonlijkheid van anderen en beslist niet in de situatie van de hele wereld. Wij kunnen echter wel een nieuwe richting aan ons eigen leven geven, hetgeen ons meer geluk kan schenken. Door goede voornemens voor het nieuwe jaar op te vatten? Neen. De meeste mensen zijn deze goede voornemens binnen enkele dagen al weer vergeten. Wanneer wij ons alleen maar wegens de jaarwisseling voornemen een verandering aan te brengen, bezitten wij niet de werkelijke, krachtige drijfveer die nodig is om door te zetten. Wij moeten door een sterkere kracht, een deugdelijke hoop op iets beters, tot handelen worden aangezet.
Daarom spoort de bijbel ons aan: „Vertrouw op Jehovah met heel uw hart en steun niet op uw eigen verstand. Sla in al uw wegen acht op hem, en híj zal uw paden recht maken.” — Spr. 3:5, 6.
Indien onze hoop op een betere toekomst alleen maar gebaseerd zou zijn op onszelf en onze eigen onvolmaakte kennis en vermogens, moeten wij toegeven dat dit geen krachtig fundament is. Ook als ze op een gehele natie of op de gehele wereld gebaseerd zou zijn, is de situatie in werkelijkheid niet veel beter. De wereld vertoont dezelfde onvolmaaktheden die wijzelf bezitten, alleen op grotere schaal. En dat zal in 1978 net zozeer het geval blijken te zijn als in 1977 of welk andere jaar maar ook. Ons gezonde verstand leert ons dan ook dat wij naar een bron moeten opzien die hoger is dan wijzelf — verhevener dan de gehele onvolmaakte mensenwereld.
Hebt u misschien het gevoel dat u geen stap vooruitkomt in uw leven, dat u uw leven niet werkelijk nuttig gebruikt? Of blijken er in uw huwelijksleven of gezinsleven spanningen of zelfs ernstige moeilijkheden te bestaan? Of vraagt u zich af waarom de mensheid in haar geheel alsmaar schijnt voort te ploeteren en van de ene crisis in de andere terechtkomt, met weinig of niets waardoor ons de hoop wordt gegeven dat de toekomst betere dingen zal brengen?
In dat geval — niet als gevolg van een verandering in de kalender, maar wegens hetgeen dit u op het gebied van deugdelijke hulp en een solide hoop kan schenken — zou er voor u geen betere tijd kunnen zijn om de inhoud van de bijbel aan een onderzoek te onderwerpen. Dit kan een verandering in uw leven teweegbrengen waar u eeuwig dankbaar voor zult zijn. De uitgevers van dit tijdschrift willen u graag tonen hoe u zulk een bijbels inzicht kunt verwerven.