De vrede die op Gods wijze komt, krachtig hoog gehouden

GEDURENDE de week vóór het begin van de internationale „Vrede op aarde”-vergadering van Jehovah’s getuigen in Noord-Amerika stroomden tienduizenden personen de vergadersteden binnen. Zij kwamen uit Europa, Midden- en Zuid-Amerika, Afrika, het Oosten en de oceaaneilanden om een geestelijk feest bij te wonen dat een week lang zou duren.

Er was speciaal veel belangstelling voor de laatste dag van de vergadering. Er werd van duizenden raambiljetten, tienduizenden lapelkaartjes en honderdduizenden strooibiljetten gebruik gemaakt om het publiek uit te nodigen voor de toespraak „De naderende vrede van duizend jaar”. Op 13 juli werd deze geloofopbouwende lezing gelijktijdig beluisterd door een gecombineerd publiek van 234.546 personen die in grote stadions in de steden New York, Atlanta en Buffalo bijeenwaren. Op die zelfde dag begonnen de vergaderingen in Pomona (Californië) en Vancouver (Brits Columbia). In deze vijf steden waren op die ene dag in totaal 298.589 personen op de internationale „Vrede op aarde”-vergadering bijeen, en dit was slechts het begin van een serie vergaderingen die zich tot alle delen van de aarde zou uitstrekken.

In volledige overeenstemming met de bijbel verklaarden de vertegenwoordigers van het Wachttorengenootschap die de lezing „De naderende vrede van duizend jaar” uitspraken: „Er kan geen duurzame wereldvrede verwacht worden van de natiën, noch van een verenigde organisatie van natiën noch van een afzonderlijke natie. Er zal ook in de toekomst geen politieke regeerder of natie op de voorgrond treden die in de goddelijke geschiedenis met de eretitel van Vredestichter zal worden verheerlijkt.” Hiervoor moeten wij opzien naar degene die door Jehovah God is gezalfd, namelijk zijn eigen Zoon Jezus Christus. Hij zal allen die de vrede tegenstreven, in de „oorlog van de grote dag van God de Almachtige” te Armageddon verwijderen. Deze oorlog zal worden gevolgd door een tijd van rust van de gewelddaad die de menselijke maatschappij gedurende de afgelopen zesduizend jaar heeft verscheurd. De aarde zal een paradijs worden. De doden zullen tot het leven worden hersteld. Het leven van de gehele mensheid zal met voldoening schenkende activiteiten worden vervuld, zo werd uitgelegd. Jehovah’s christelijke getuigen van thans bereiden zich vreugdevol op deze naderende vrede van duizend jaar voor.

Op de dag die aan deze openbare toespraak vooraf ging, namen de congresgangers enthousiast een krachtige Verklaring aan. De christenheid en haar geestelijken werden hierin als oorlogsophitsers aan de kaak gesteld. Er werd duidelijk in verklaard dat „vrede en voorspoed nooit tot stand gebracht zullen worden door radicale politieke regeringen van mensen die niet in vrede zijn met God”. De vastberaden houding van Jehovah’s getuigen werd onder woorden gebracht om mensen overal ter wereld op Gods Messiaanse koninkrijk als de enige hoop op duurzame vrede te blijven wijzen.

Zoals op deze „Vrede op aarde”-vergadering duidelijk werd aangetoond, hebben Jehovah’s getuigen er geen belangstelling voor vrede te sluiten met hen die vijanden van God zijn. Zij ondersteunen niet de misleide krachtsinspanningen van mensen die op hun eigen wijze vrede trachten te brengen. Zij zijn alleen voorstanders van de duurzame vrede die Jehovah God op zijn wijze tot zegen van allen die rechtvaardigheid liefhebben, zal invoeren.

[Illustratie op blz. 701]

122.011 luisterden in Yankee Stadion en nabijgelegen tenten naar „De naderende vrede van duizend jaar”