GOLGOTHA

(Go̱lgotha) [schedel].

De buiten doch nabij de stad Jeruzalem gelegen plaats waar Jezus aan een paal werd gehangen (Matth. 27:33; Joh. 19:17-22; Hebr. 13:12). Niet ver daarvandaan liep een weg en bevond zich een graftuin (Matth. 27:39; Joh. 19:41). „Golgotha” of de „Schedelplaats” wordt soms ook „Kalvarië” genoemd (Luk. 23:33, PC), van het Latijnse calvaria („kale schedel”).

De binnen de huidige stadsmuren van Jeruzalem gelegen Kerk van het Heilig Graf werd volgens de overlevering boven Golgotha en het graf van Jezus gebouwd. Maar deze identificatie is zeer dubieus. Er bestaat twijfel over of deze plek zich in de dagen van Jezus’ aardse bediening wel echt buiten de stadsmuren van Jeruzalem bevond. Pas in de 4de eeuw G.T. werden er pogingen ondernomen om Jezus’ graf te vinden, alsook de plek waar hij aan een paal werd gehangen. Keizer Constantijn droeg deze taak op aan bisschop Makarius, die tot de slotsom kwam dat Hadrianus op die plek een tempel voor Aphrodite (Venus) had laten bouwen. Constantijn beval derhalve deze tempel af te breken. Onder de tempel zou men een in de rots uitgehouwen graf hebben ontdekt, dat tot het graf van Jezus werd uitgeroepen. Ongeveer 85 m daarvandaan zijn naar verluidt drie „kruisen” gevonden. Aan een van deze kruisen werd geneeskracht toegeschreven en derhalve beweerde men dat dit het „kruis” van Jezus was.

Een andere plaats die werd geopperd, is het „Calvarië van Gordon”, gelegen op een rots die zich ongeveer 230 m ten N.O. van de Damaskuspoort bevindt. De rots doet enigszins aan een schedel denken. Ongeveer 90 m ten W. van het „Calvarië van Gordon” ligt een zeer grote tuin, die aan de noordzijde door een heuvel wordt begrensd. In een enorme steen die aan de zijkant van deze heuvel uitsteekt, is een grafgewelf uitgehouwen, waarin zich slechts één voltooid graf bevindt. Hoewel deze plek met het bijbelse verslag overeenkomt, kan niet dogmatisch worden beweerd dat dit de juiste plaats is.

[Illustratie op blz. 519]

Golgotha (Schedelplaats). Men zegt dat Jezus op deze heuvel aan een paal werd gehangen. Twee vlak bij elkaar gelegen grote gaten in de rots lijken op de oogholten van een schedel