Jonge mensen vragen

Wat moet ik doen om erbij te horen?

„Ik ben 21. Er zijn hier maar weinig mensen van mijn eigen leeftijd, dus ik heb de keus tussen scholieren of echtparen. De scholieren zitten in de stress over proefwerken en de echtparen maken zich zorgen over hun hypotheek. Dat zijn dus geen onderwerpen waar ik wakker van lig. Ik zou zo graag mensen ontmoeten die op dezelfde golflengte zitten!” — Carmena.

BIJNA iedereen wil door anderen geaccepteerd worden. Dat geldt vast ook voor jou. Daarom is het zo erg als je gewoon compleet genegeerd wordt. „Dan voel ik me net een muurbloempje”, zegt Michaela (15).

Als je christen bent, heb je natuurlijk een heleboel geloofsgenoten waar je bij hoort (1 Petrus 2:17). Maar ook dan voel je je misschien niet altijd op je gemak. Helena (20) weet nog: „Na afloop van christelijke bijeenkomsten zat ik vaak achter in de auto te huilen. Hoe meer moeite ik deed om erbij te horen, hoe teleurgestelder ik was.”

Wat kun je doen als je het gevoel hebt dat je nergens bij hoort? Voor het antwoord op die vraag gaan we eerst eens kijken (1) bij wat voor mensen je het moeilijkst aansluiting vindt en (2) hoe je je meestal opstelt in hun gezelschap.

Kruis aan bij wie je het moeilijkst aansluiting vindt.

1. Leeftijd

□ leeftijdgenoten □ oudere jongeren □ volwassenen

2. Type

□ atletisch □ getalenteerd □ intellectueel

3. Persoonlijkheid

□ zelfverzekerd □ populair □ horen bij een kliekje

Kruis aan hoe jij je meestal opstelt bij zulke mensen.

□ Ik doe alsof ik dezelfde interesses of talenten heb.

□ Ik negeer hun interesses en praat over wat ik zelf leuk vind.

□ Ik hou mijn mond en kijk hoe snel ik weg kan komen.

Nu je hebt vastgesteld bij wat voor mensen je het moeilijkst aansluiting vindt en hoe je je opstelt, gaan we bespreken hoe je iets aan de situatie kunt doen. Maar eerst gaan we het hebben over een paar dingen die je moet vermijden omdat je er niks mee opschiet.

1. Afzondering

Het probleem. Als je onder mensen bent met andere interesses of talenten dan jij, kun je snel het gevoel krijgen dat je uit de toon valt, vooral als je verlegen bent. Anita (18) vertelt: „Ik vind het heel moeilijk om een gesprek te beginnen. Ik ben als de dood dat ik iets verkeerds zeg.”

Wat de Bijbel zegt. „Wie zich afzondert, zal zijn eigen zelfzuchtige verlangen zoeken; tegen alle praktische wijsheid zal hij losbarsten” (Spreuken 18:1). Anderen uit de weg gaan zal het probleem er dus alleen maar erger op maken. Als je je afzondert, kom je in een vicieuze cirkel terecht: omdat je je eenzaam voelt, denk je dat je een buitenstaander bent, waardoor je je van anderen afzondert, waardoor je je eenzaam gaat voelen, waardoor je denkt dat je een buitenstaander bent . . . En je blijft alsmaar in dat kringetje ronddraaien, tenzij je er iets aan doet!

„Mensen kunnen geen gedachten lezen. Als je niet zegt wat je wilt, krijg je het ook niet. Wanneer je je nooit met anderen bemoeit, maak je geen vrienden. Je moet wel een beetje moeite doen. Het is niet redelijk om te denken dat de ander maar het initiatief moet nemen. Vriendschap moet van twee kanten komen.” — Melinda (19).

2. Wanhoop

Het probleem. Sommige jongeren willen er zo graag bij horen dat ze de verkeerde vrienden kiezen. Ze denken dat alles beter is dan geen vrienden te hebben. „Ik vond het zo erg om niet bij de populaire jongeren op school te horen dat ik het er bijna voor over had in de problemen te komen om maar geaccepteerd te worden”, zegt René (15).

Wat de Bijbel zegt. „Wie zich met de verstandelozen inlaat, zal het slecht vergaan”, of zoals de Groot Nieuws Bijbel het zegt: „Wie bevriend is met dwazen, vergaat het slecht” (Spreuken 13:20). Met de „verstandelozen” of „dwazen” worden geen mensen bedoeld die letterlijk dom zijn. Het zouden de beste leerlingen van de klas kunnen zijn. Maar als ze weinig respect voor Bijbelse normen hebben, vindt God ze ’verstandeloos’. En je hebt er alleen maar jezelf mee als je probeert om je net als een kameleon aan te passen om erbij te horen (1 Korinthiërs 15:33).

„Je moet wel opletten met wie je omgaat. Je wilt geen vrienden die je het gevoel geven dat je je anders moet gedragen als je bij ze in de buurt bent. Je wilt vrienden die echt om je geven en er voor je zijn.” — Paula (21).

Neem het initiatief

Wacht niet tot anderen naar jou toekomen en je ergens bij betrekken. Gene (21) zegt: „Je kunt niet altijd verwachten dat iemand op jou afstapt. Je moet zelf ook moeite doen.” Hier volgen twee tips die daarbij een hulp zijn:

Beperk je niet tot leeftijdgenoten. Tussen Jonathan en David zat blijkbaar een leeftijdsverschil van dertig jaar,b en toch zegt de Bijbel dat ze heel goed bevriend waren (1 Samuël 18:1). De les? Je kunt vrienden vinden onder volwassenen! Waarom zou je je dus tot één leeftijdsgroep beperken en dan klagen dat je geen aansluiting vindt? Dat is alsof je op een onbewoond eiland zit te verhongeren terwijl er overal om je heen vissen zwemmen! Er zijn mensen in je omgeving die goede vrienden van je kunnen worden. En één manier om die te vinden is door buiten je leeftijdsgroep te kijken.

„Mijn moeder moedigde me aan om eens met gemeenteleden te praten die ouder waren dan ik. Ze zei dat ik ervan zou staan te kijken hoeveel interesses we deelden. Ze had gelijk en ik heb nu heel wat vrienden!” — Helena (20).

Leer gesprekken te voeren. Het is niet makkelijk om een gesprek aan te knopen, vooral niet als je verlegen bent. Maar je kunt het leren. Het belangrijkste is dat je (1) luistert, (2) vragen stelt en (3) echt interesse toont.

„Ik probeer meer te luisteren dan te praten. En als ik iets zeg, probeer ik niet over mezelf te praten en geen negatieve dingen over anderen te zeggen.” — Serena (18).

„Als iemand over een onderwerp begint waar ik niks vanaf weet, vraag ik hem om er iets meer over te vertellen, zodat het gesprek hopelijk wat langer duurt.” — Jared (21).

Misschien ben je van nature gereserveerd, en dat is op zich niet erg. Je hoeft niet ineens heel extravert te worden. Maar als je het gevoel hebt dat je er niet bij hoort, probeer de tips in dit artikel dan eens uit. Misschien kom je dan tot dezelfde conclusie als Leah: „Ik ben heel verlegen, dus ik moet mezelf echt dwingen om gesprekken te voeren. Maar om vrienden te maken moet je zelf vriendelijk zijn. Daarom ben ik meer gaan praten.”

Meer artikelen uit de „Jonge mensen vragen”-serie vind je op www.watchtower.org/ypo

[Voetnoten]

[Kader/Illustraties op blz. 19]

WAT ANDERE JONGEREN ZEGGEN

„Ik probeer op christelijke bijeenkomsten op ten minste één persoon af te stappen met wie ik normaal niet zo snel zou praten. Ik heb gemerkt dat gewoon hallo zeggen soms al het begin van een vriendschap kan zijn!”

„Het was makkelijk om achterover te leunen en te zeggen dat anderen me niet aardig vonden en dat ik er toch nooit bij zou horen. Er iets aan doen was een heel ander verhaal. Maar initiatief nemen levert echt iets op en je wordt er een beter mens van.”

„Beetje bij beetje leerde ik gesprekken met volwassenen te voeren. In het begin vond ik het doodeng! Maar uiteindelijk heeft het in mijn voordeel gewerkt, want daardoor heb ik al jong vrienden voor het leven gemaakt die er altijd voor me zijn.”

[Illustraties]

Lauren

Reyon

Carissa

[Kader op blz. 20]

VRAAG HET JE OUDERS

Hadden jullie op mijn leeftijd ook weleens het gevoel dat je er niet bij hoorde? Bij wat voor mensen vonden jullie het moeilijkst aansluiting? Hoe zijn jullie daarmee omgegaan?

․․․․․

[Diagram op blz. 20]

(Zie publicatie voor volledig gezette tekst)

DE VICIEUZE CIRKEL VAN EENZAAMHEID

Ik voel me EENZAAM, waardoor ik . . .

. . . me een BUITENSTAANDER voel, waardoor ik . . .

. . . me AFZONDER, waardoor ik denk: . . .