Jonge mensen vragen . . .

Hoe kan ik verkering hebben met iemand die ver weg woont?

„Ik had net een groep afgevaardigden van een internationaal congres van Jehovah’s Getuigen teruggebracht naar hun hotel. Ik stond op het punt om naar huis te gaan, maar toen kwam er nog een groep langs. Dus bleef ik even staan praten en zo ontmoette ik Odette. Toevallig zag ik haar later in de week weer. Wij besloten met elkaar te corresponderen en na een paar jaar waarin wij elkaar via brieven leerden kennen, kregen wij verkering.” — Tony.

DE WERELD is kleiner geworden. In de laatste tientallen jaren hebben de trend van goedkope vliegtickets, een wereldomvattend telefoonnetwerk, snelle postbezorging en het Internet nieuwe mogelijkheden geschapen in het rijk van de romantiek. En in veel opzichten kan het idee van een verkering op een afstand van honderden of zelfs duizenden kilometers aantrekkelijk lijken — vooral als huwelijksvooruitzichten dicht bij huis gering lijken.

Voor sommige paren is een langeafstandsverkering een zegen gebleken. „Wij zijn al zestien jaar gelukkig getrouwd”, zegt Tony. Sommigen voeren zelfs aan dat een langeafstandsverkering het voordeel heeft dat paren elkaar leren kennen zonder verblind te worden door fysieke aantrekkingskracht. Maar wat de voordelen ook mogen zijn, een langeafstandsverkering brengt wel een aantal unieke uitdagingen met zich.

Elkaar leren kennen

Het is het beste zo veel mogelijk te weten over degene met wie je overweegt te trouwen. Een echtgenoot genaamd Frank zegt echter uit persoonlijke ervaring: „Het is niet makkelijk om de werkelijke persoon te leren kennen, ’de verborgen persoon van het hart’” (1 Petrus 3:4). Doug, een andere christen die verkering had met iemand die ver weg woonde, geeft toe: „Als ik terugkijk, besef ik dat wij elkaar niet zo heel goed kenden.”

Is het werkelijk mogelijk om iemand die honderden of duizenden kilometers bij jou vandaan woont te leren kennen? Ja, maar het kan buitengewone inspanning vergen. „Wij hadden geen geld om te bellen, dus schreven wij eens per week”, zegt Doug. Joanne en Frank vonden brieven schrijven echter onvoldoende. „Eerst schreven wij brieven en probeerden wij de telefoon”, zegt Joanne. „Toen stuurde Frank me een kleine cassetterecorder. Wij namen dan elke week een nieuw bandje op.”

Eerlijkheid — De enige manier

Welke vorm van communicatie je ook kiest, het is belangrijk om eerlijk te zijn. „Als je liegt, zal het later uitkomen en de verhouding beïnvloeden”, merkt een christelijke vrouw op die Ester heet. „Wees eerlijk tegen elkaar. Wees eerlijk tegen jezelf. Als er iets is waarover jullie het niet eens zijn, laat het dan niet zitten. Praat erover.” De apostel Paulus geeft goede raad: „Spreekt waarheid, een ieder van u met zijn naaste.” — Efeziërs 4:25; vergelijk Hebreeën 13:18.

Wat zijn enkele kwesties die jullie zeker moeten bespreken? Elk paar dat verkering heeft dient onderwerpen als doelstellingen, kinderen, financiële zaken en gezondheid te bespreken. Er zijn echter zaken die misschien speciale aandacht nodig hebben. Een van jullie zal — of jullie beiden zullen — bijvoorbeeld moeten verhuizen als jullie trouwen. Ben je bereid en in staat dit te doen, in mentaal en emotioneel opzicht? Hoe weet je dat? Ben je ooit eerder verhuisd of voor langere periodes weg geweest van je familie? Joanne’s toekomstige echtgenoot wilde dat zij beiden als vrijwilligers zouden werken op het hoofdbureau van het Wachttorengenootschap, de uitgevers van dit tijdschrift. „Hij vroeg me of ik in een kleine kamer kon wonen, met weinig geld”, herinnert Joanne zich. „Wij moesten het grondig bespreken.”

Als je verkering hebt met iemand uit een ander land, ben je dan bereid je aan te passen aan een andere cultuur? „Kun je al op een dagelijkse basis van elkaars cultuur genieten?”, vraagt Frank. „Praat al aan het begin van je relatie over deze belangrijke kwesties. Hoe eerder je dit te weten komt, hoe beter — voordat je emotioneel of financieel te veel hebt geïnvesteerd.” Ja, dag aan dag in een andere cultuur leven is iets anders dan een paar dagen toerist zijn. Zul je een andere taal moeten leren? Zul je in staat zijn je aan grote verschillen in levensomstandigheden aan te passen? Aan de andere kant, zou het kunnen zijn dat je geboeid bent door de cultuur en misschien niet zozeer door de persoon? Zo’n fascinatie zal mettertijd waarschijnlijk vervagen. Maar het huwelijk brengt twee mensen blijvend samen onder één juk. — Mattheüs 19:6.

Tony legt uit: „Ik ken een meisje uit een ander deel van de wereld die trouwde met iemand uit het Caribisch gebied. Maar zij vond het leven op het eiland moeilijk. Het was er altijd warm en ze werd ziek. Het voedsel was anders en ze miste haar familie. Dus probeerden zij in haar geboorteland te wonen. Maar hij vond dat de levensstijl daar te materialistisch was en hij miste de nauwe band die hij vroeger met zijn familie en buren had. Nu zijn ze gescheiden; hij woont in zijn geboorteland en zij in het hare. Hun twee kinderen ontberen de liefde en aandacht van beide ouders.”

Met iemand trouwen die van ver komt, misschien uit een andere cultuur, brengt nog andere uitdagingen met zich mee. Ben je voorbereid op de extra uitgaven voor reizen en communicatie? Lydia zegt: „Phil maakte altijd grapjes dat wij moesten trouwen omdat zijn telefoonrekeningen zo hoog waren, maar nu moeten we de telefoongesprekken met mijn moeder betalen!” Stel dat er kinderen komen? Sommigen groeien op zonder veel van hun eigen familieleden te weten, zonder zelfs met hen te kunnen spreken aan de telefoon vanwege het taalverschil! Dit wil niet zeggen dat zulke problemen onoverkomelijk zijn. Men dient echter de kosten te berekenen van het aangaan van zo’n huwelijk. — Vergelijk Lukas 14:28.

Hoe is hij (of zij) werkelijk?

Hoe weet je nu of je vriend of vriendin echt open en openhartig is? ’Elke goede boom brengt voortreffelijke vruchten voort’, zegt Mattheüs 7:17. Dus wat zijn zijn werken? Ondersteunen de dingen die hij doet datgene wat hij zegt? Ondersteunt zijn verleden de doeleinden voor de toekomst die hij zegt te hebben? „De eerste dingen die wij over elkaar te weten kwamen, waren onze geestelijke doeleinden”, legt Ester uit. „Hij diende al acht jaar als volletijdprediker, en dat gaf mij het vertrouwen dat hij er oprecht mee wilde doorgaan.”

Stel echter dat de persoon met wie je verkering hebt, ontwijkende antwoorden lijkt te geven. Laat het onderwerp niet rusten terwijl je er maar het beste van hoopt. Vraag door! Vraag WAAROM? Een spreuk zegt: „Raad in het hart van een man is als diepe wateren, maar de man van onderscheidingsvermogen, die zal hem naar boven halen” (Spreuken 20:5). „Iedereen die onervaren is, hecht geloof aan elk woord, maar de schrandere geeft acht op zijn schreden”, waarschuwt een andere spreuk. — Spreuken 14:15.

Van aangezicht tot aangezicht

Toch kun je iemand per brief of via de telefoon maar beperkt leren kennen. Het is interessant dat de apostel Johannes een aantal brieven aan zijn christelijke broeders schreef. Hoewel deze brieven veel deden om de onderlinge band van genegenheid te verstevigen, zei Johannes: „Ofschoon ik u vele dingen te schrijven heb, wens ik het niet met papier en inkt te doen, maar ik hoop bij u te komen en van aangezicht tot aangezicht met u te spreken” (2 Johannes 12). Zo gaat er niets boven tijd met iemand doorbrengen in persoon. Het kan zelfs praktisch zijn als een van jullie tijdelijk verhuist zodat je dichter bij elkaar kunt zijn. Dit zal het voor degene die verhuist ook mogelijk maken om het klimaat en de levensomstandigheden te ondervinden van de plaats die wellicht zijn of haar nieuwe thuis wordt.

Hoe kun je het beste maken van jullie tijd samen? Doe dingen die elkaars eigenschappen doen uitkomen. Bestudeer samen Gods Woord. Sla elkaar gade tijdens deelname aan gemeentevergaderingen en in de bediening. Doe samen de gebruikelijke huishoudelijke klusjes zoals schoonmaken en boodschappen doen. Te zien hoe de ander zich gedraagt onder de belasting van een druk schema kan heel verhelderend zijn.a

Ook dient er tijd te worden doorgebracht met mogelijke schoonouders. Probeer een goede relatie met hen op te bouwen. Per slot van rekening zullen zij, als jullie tweeën trouwen, familie van je worden. Ken je hen? Kun je het met hen vinden? Joanne adviseert: „Als het enigszins mogelijk is, is het voor beide families goed om elkaar te leren kennen.” Tony merkt verder op: „De manier waarop je vriend of vriendin zijn of haar familie behandelt, is de manier waarop hij of zij jou zal behandelen.”

Of je nu verkering hebt met iemand ’van aangezicht tot aangezicht’ of per telefoon en brief, vermijd het overhaaste beslissingen te nemen (Spreuken 21:5). Als het duidelijk wordt dat een huwelijk tussen jullie tweeën gewoon niets zou worden, zou het wijs zijn om te bespreken of jullie de verkering moeten verbreken (Spreuken 22:3). Het kan natuurlijk ook zijn dat er gewoon meer tijd nodig is voor open, eerlijke communicatie.

Een langeafstandsverkering kan moeilijk zijn, maar kan ook lonend zijn. In elk geval is het een serieuze zaak. Neem er de tijd voor. Leer elkaar kennen. Als je dan besluit om te trouwen, zal je verkeringstijd een tijd zijn waar je met dierbare herinneringen, en niet met spijt, aan terugdenkt.

[Voetnoten]

[Illustratie op blz. 15]

Zorg ervoor dat jullie kwesties als doeleinden, kinderen en financiële zaken in het begin van jullie relatie bespreken