Hoe veilig zijn beeldschermterminals?

BEELDSCHERMTERMINALS, zoals die welke gebruikt worden voor tekstverwerking, hebben in veel bedrijven de schrijfmachines en andere kantoormachines in snel tempo verdrongen. De terminals lijken veel op tv-toestellen die met een toetsenbord verbonden zijn. Net als tv-schermen zenden ze kleine hoeveelheden niet-ioniserende straling uit. Als gevolg daarvan is de veiligheid ervan herhaaldelijk ter sprake gekomen, vooral omdat de gebruiker er zo dicht bij zit.

Veler bezorgdheid werd onlangs weer gewekt door de resultaten van een onderzoek onder 1583 zwangere vrouwen in Californië. Uit het onderzoek bleek dat bij vrouwen die in het begin van de zwangerschap meer dan 20 uur per week beeldschermterminals gebruikten, bijna tweemaal zoveel miskramen voorkwamen als bij andere kantooremployées, die ze niet gebruikten. Zoals wordt toegegeven bewees het onderzoek niet dat de straling van de beeldschermen de oorzaak was van het toegenomen aantal miskramen. Eén autoriteit gaf in feite de verzekering: „Het probleem schijnt duidelijk veroorzaakt te worden door de fabriekachtige omstandigheden waaronder veel werknemers voor een beeldscherm zitten, niet door de machine zelf.”

Niettemin manen andere autoriteiten tot voorzichtigheid. Michael Polen, een van de bij het Californische onderzoek betrokken researchwerkers, is daar één van. Hij wees op het feit dat uit eerdere onderzoeken bij dierlijke embryo’s is gebleken dat de soort van straling die door de beeldschermen wordt uitgezonden, de celgroei verstoorde.

Ook de hoofdredacteur van VDT News waarschuwde zwangere vrouwen voorzichtig te zijn. Hij zei: „Ik denk dat iedere vrouw die zwanger is of probeert zwanger te raken, het zekere voor het onzekere moet nemen en niet langer aan een beeldschermterminal moet werken.”