Gezellige avondjes nuttig en aangenaam maken

WAT een uitdaging is dit voor personen die gasten ontvangen! Ongetwijfeld hebt u ook wel eens een gezellig avondje of een gezellige bijeenkomst georganiseerd. Hoe hebt u het er afgebracht? U hebt waarschijnlijk bemerkt dat de verfrissingen niet zo’n groot probleem vormden. Maar hoe hebt u uw gasten beziggehouden, zodat iedereen het naar zijn zin had? Wat hebt u gedaan om te zorgen dat uw gezellige avondjes aangenaam en interessant waren? Waren ze tot nut van uw gasten?

Het is goed eraan te denken dat wanneer u gasten uitnodigt, u de verantwoordelijkheid draagt voor hun ontspanning zolang zij bij u zijn. De personen die u uitnodigt, komen voor hun ontspanning en willen graag van enkele uren van verfrissende omgang met u en uw andere gasten genieten. Zij zullen voor leiding naar u opzien. Wanneer de gastheer en gastvrouw een bepaald programma in gedachten hebben, zullen zij er gewoonlijk in slagen de vrienden die zij uitgenodigd hebben, op een nuttige en aangename manier bezig te houden.

Gevaren die vermeden dienen te worden

Sommige gastheren denken dat zij geholpen zullen worden hun gasten aangenaam bezig te houden als zij een spel uit de winkel kopen. Dat kan wel en niet het geval zijn. Bovendien kunnen er aan zo’n spel gevaren kleven. Als iemand niet selectief is, kan hij onbewust een spel aanschaffen dat, tot zijn spijt, eerder nadelig dan nuttig voor zijn vrienden zal zijn.

Beschouw bijvoorbeeld eens de beschrijving van een spel dat aangeprezen werd in een brochure met gezelschapsspelen: „Het interessantste element van het spel is de diplomatie die de spelers moeten bedrijven om aan de top te komen. Dit wordt meestal bereikt door dubbelhartigheid, bedrog, fraude, leugens en alle andere dingen die het leven zozeer de moeite waard maken.” Zou het uw gasten veel goed doen dit spel te spelen?

Wanneer wij naar de samenstelling en gebruiksaanwijzing kijken van een ander spel dat tegenwoordig op de markt is, zien wij dat de spelers „weddenschappen kunnen afsluiten, kunnen meedoen aan afpersing, kunnen woekeren of goederen roven, zonder dat zij bang hoeven te zijn voor deze illegale daden gestraft te zullen worden”. Door een kaart kan een speler dronken worden, een race saboteren, sterke drank roven en afpersing plegen. En er zijn zelfs spelen die ten doel hebben iemands zinnen in seksuele richting te prikkelen.

Sommigen zullen natuurlijk betogen dat dit onschuldige spelletjes zijn, en dat het alleen maar voor de aardigheid is. Er zijn echter ook personen die niets van dit soort van ontspanning moeten hebben. Zij hebben ten zeerste bezwaar tegen deze spelen, omdat er ongezonde verlangens door worden gestimuleerd. Hoe denkt ú erover?

Met het oog op de grote verscheidenheid van spelen die tegenwoordig voorhanden zijn, en waarvan vele nuttig en ontspannend zullen zijn voor uw gasten, kan men selectief te werk gaan. U dient echter niet te denken dat u een spel moet kopen om uw vrienden bezig te houden. U kunt met een klein beetje vindingrijkheid zelf spelletjes verzinnen die voor alle medespelers heel onderhoudend en interessant zijn. Evenals in het geval van kant en klaar gekochte spelen, kunnen ook aan de spelletjes die u zelf verzint, gevaren kleven. Een spel dat tot een geest van wedijver aanzet, kan voor sommigen interessant zijn, maar onaangenaam voor degenen die niet zo vlug kunnen denken of niet zo’n goed geheugen hebben als de anderen. Niemand houdt ervan mee te doen aan een spelletje waarbij hij steeds verliest, of waarbij hij nooit het goede antwoord weet. Zo iemand zal waarschijnlijk meer in verlegenheid gebracht of geïrriteerd zijn, dan prettig beziggehouden. Een verstandige gastheer vermijdt zoiets. Hij wil dat al zijn gasten zich amuseren.

Daarbij komt nog dat sommige mensen zich door een wedstrijd zo laten meeslepen, dat zij uit het oog verliezen dat het maar een spelletje is. Zij vatten het te ernstig op. Dit wordt geïllustreerd door wat een echtpaar meemaakte met een ander echtpaar met wie zij bevriend waren geraakt. Tijdens een partijtje bridge namen hun pasgevonden vrienden het spel zo ernstig op dat zij erdoor geschokt werden. De vrouw vertelde dat „het tussen hen bijna tot een handgemeen kwam! De hele avond maakten zij sarcastische opmerkingen tegen elkaar”. De tweede keer dat zij met elkaar speelden, was het zelfs nog erger. Het is onnodig te zeggen dat dit echtpaar zich tijdens deze avonden niet amuseerde.

Het is droevig dat bepaalde vriendschapsbanden soms door een spelletje tot het uiterste op de proef zijn gesteld. Een persoonlijke vriendin van wijlen Helena Rubinstein, de schoonheidsspecialiste, vertelde dat de schrijver Somerset Maugham en zij „elkaar eens tijdens een spelletje bridge vrijwel begonnen te haten, toen hij haar ’veel te impulsief’ noemde en zij hem als een ’gemenerik’ bestempelde”. Evenwichtigheid en onderscheidingsvermogen zijn dus noodzakelijk met betrekking tot datgene wat men als middel tot ontspanning gebruikt.

Een opbouwend gesprek is beslist nuttig op gezellige avondjes. Het kan iemands blik verruimen wanneer hij de levenservaringen van anderen hoort. Het vergroot ook de waardering voor andere mensen, en vormt een hulp bij het aankweken van empathie. Als er echter een groot aantal gasten is, zal men waarschijnlijk niet de hele avond kunnen praten. Er zullen zich onveranderlijk groepjes gaan vormen die over verschillende onderwerpen beginnen te spreken, terwijl anderen netjes zitten te wachten tot er iets gaat gebeuren of tot het tijd is om weg te gaan. Wanneer men echter iets georganiseerd heeft om de aandacht van allemaal te boeien, kan dit gevaar, waaraan reeds zoveel bijeenkomsten ten prooi zijn gevallen, vermeden worden.

Opbouwende spelletjes waardoor bijbelkennis wordt getoetst

De christelijke getuigen van Jehovah weten dat de Heilige Schrift een bijzonder heilzame en nuttige invloed op het leven van mensen uitoefent. Spelletjes die rond dit boek zijn opgebouwd, zijn zowel boeiend als onderwijzend. Maar ook hier moet men rekening houden met zijn gasten en hun bekwaamheden. Wanneer wij een ingewikkeld bijbels spel zouden spelen met personen die pas begonnen zijn met een studie van Gods Woord, zouden zij zich niet op hun gemak en zelfs dom kunnen voelen, misschien raken zij wel ontmoedigd. Ook wanneer er jongelui bij zijn moet er bij het organiseren van spelletjes rekening gehouden worden met hun beperkingen. Zo spelen enkele Getuigen en hun vrienden graag een spel dat verband houdt met het bespreken van belangrijke bijbelse figuren. Nadat één persoon de naam van een bijbelse figuur heeft uitgekozen, krijgt iedere gast de gelegenheid iets over die persoon te vertellen. Elk belangrijk biografisch detail kan genoemd worden: geboorteplaats, familieleden, vrienden, de dingen die hij heeft meegemaakt, zijn getrouwheid of zijn ontrouw. Als de groep een aantal details belicht heeft, kan degene die de naam gekozen heeft, vragen hoe het verslag over die persoon in de bijbel, ons van nut kan zijn. Elke aanwezige krijgt de gelegenheid één punt te vertellen, bijvoorbeeld over de gedragsbeginselen die door het leven van deze bijbelse figuur worden belicht, de profetische betekenis van zijn leven, enzovoort. Hierna kiest een tweede persoon een bijbelse naam, en men begint weer van voren af aan.

Ook wanneer u met een groep op reis bent, kan dit spel gespeeld worden. Er zit geen wedstrijdelement in. Het is voor iedereen nuttig, want het vergroot de kennis en stimuleert het denkvermogen. Bovendien neemt ons begrip van de bijbel toe, doordat wij zien hoe de verschillende gegevens verband met elkaar houden.

Nog een boeiend spel is het noemen van bijbelse figuren in alfabetische volgorde. Eén persoon noemt de letters van het alfabet, en hierop antwoordt iedereen met een bijbelse naam die met die letter begint: A, Aäron, B, Bathseba, C, Cyrus, D, David, E, Elia, enzovoort. Ook kan er één letter worden genoemd, waarna iedereen de naam van een bijbelse figuur zegt, die begint met dezelfde letter: A, Abel, Asa, Amasa, Absalom, Aäron, enzovoort; B, Barak, Benjamin, Bartholoméüs, Benhadad, Baruch, enzovoort.

Een ander gedachten stimulerend spel is, dat iemand vertelt dat hij aan een bijbelse figuur denkt wiens naam met een J begint. De anderen stellen hem dan vragen om aanwijzingen over deze persoon te krijgen en er zo achter te komen aan wie hij denkt. Een variatie hierop is, dat men degene die ondervraagd wordt, de persoon laat noemen die de vragensteller in gedachten heeft. Als hem bijvoorbeeld gevraagd wordt of degene aan wie hij denkt tien broers had die jaloers op hem waren, antwoordt hij: „Nee, Jozef is het niet.” Als het Jozef wel is, of als hij niet weet welke bijbelse figuur de vragensteller in gedachten had, dan neemt de vragensteller zijn plaats in en noemt de eerste letter van de naam waar hij aan denkt. Degene die zijn plaats kwijt geraakt is, behoeft niet te vertellen aan wie hij dacht. Misschien wil hij die naam later nog eens gebruiken.

Bijbelse kaarten kunnen gebruikt worden bij een interessant aardrijkskundig spel. De spelers hebben allemaal een boek open liggen op de bladzijde van de kaart die gebruikt zal worden. Eén persoon beschrijft een bepaalde gebeurtenis. Wie kan de plaats noemen waar het zich afspeelde, en het op de kaart aanwijzen? Iedereen kan een keer een gebeurtenis uitkiezen, maar hij moet natuurlijk wel weten waar deze heeft plaatsgevonden.

Andere nuttige en leuke spelletjes

Bij een ander spel dat voor zowel jong als oud heel leuk en nuttig is, leert men hoe je bijbelse namen schrijft. Iedereen heeft pen en papier nodig. De eerste speler verklaart dat de naam waaraan hij denkt, zeven letters telt. Iedereen zet dan zeven streepjes op zijn papier: — — — — — — —. Dan komen de vragen. Zit er een E in je naam? (De naam die hij gekozen heeft is Jeremia. Er zitten dus twee E’s in die naam, maar dat zegt hij niet bij het beantwoorden van de vraag.) „Ja,” antwoord hij, „de vierde letter”. Iedereen schrijft die letter op de genoemde plaats op. Als er een paar letters ingevuld zijn, zegt iemand misschien dat hij weet wie het is. Als het zijn beurt niet is, mag hij het antwoord niet geven. Hij moet wachten tot hij aan de beurt is. Degene die de naam raadt, mag de volgende naam kiezen. Misschien geeft u er de voorkeur aan dat elk van de aanwezigen de gelegenheid krijgt een naam te kiezen, of hij nu wel of niet het antwoord geraden heeft.

Dit spel kan ook gespeeld worden met de namen van aardrijkskundige plaatsen die in de bijbel genoemd worden, of met andere bijbelwoorden. In het bovenstaande voorbeeld is getoond dat, als iemand een naam — of een ander woord — gekozen heeft waarin twee- of driemaal dezelfde letter voorkomt hij het spel spannender kan maken als hij dan de letter in het midden van de naam het eerst noemt, of op die plaatsen waar het moeilijk is het antwoord te raden.

Ook bijbellezen is bijzonder aangenaam en nuttig voor gasten. Als u het interessant wilt maken, kunt u ieder van de aanwezigen de rol toebedelen van een bepaalde figuur in een bijbelverslag. Het aantal personen dat gebruikt wordt, is afhankelijk van het aantal figuren dat in het verslag voorkomt. Er is ook iemand nodig om de verhalende gedeelten te lezen. Een andere manier is iedereen een aantal verzen of paragrafen te laten voorlezen, en dan de groep te vragen commentaar te geven op de waarde van de inlichtingen. Er moet wel zorgvuldig opgelet worden dat degenen die slecht lezen, niet in verlegenheid worden gebracht.

Nog een onderwijzend en onderhoudend spel dat de vindingrijkheid van de groep op de proef stelt, is het opvoeren van een pantomime waardoor bijbelse figuren voorgesteld worden. De andere aanwezigen kunnen raden wie de uitgebeelde figuur is en wat hij doet. Natuurlijk zijn sommigen misschien schuchter en voelen zich niet op hun gemak als ze voor een groep iets moeten uitbeelden. Niemand dient zich verplicht te voelen.

Evenwichtigheid is in deze zaak bijzonder belangrijk. Te veel van het goede gaat spoedig vermoeien. Een waakzame en oplettende gastheer bemerkt al snel dat een bepaalde vorm van vermaak zijn kracht om te boeien verliest. Hij gaat dan tactvol op iets anders over, omdat hij weet dat verandering aangenaam is.

Het gebeurt soms dat er familieleden of vrienden die geen Getuigen zijn, op deze bijeenkomsten van Getuigen aanwezig zijn en zien hoe alles toegaat. Wanneer alles opbouwend is, kan het een voortreffelijke indruk maken, zoals een ervaring uit Oregon, in de Verenigde Staten, aantoont. Enkele jaren geleden was een echtpaar dat tot de baptistische Kerk behoorde, aanwezig op een avond waar enkele Getuigen een bijbels spel begonnen te spelen. De vrouw, die zat te kijken, bemerkte dat zij niet zoveel van de bijbel wist als ze wel dacht. Zij vertelde haar man dat zij jarenlang de bijbel bestudeerd had en dat zij er, in vergelijking met de Getuigen, niets van wist. Het echtpaar was zo onder de indruk, dat na afloop de vrouw en haar echtgenoot de Getuigen vroegen met hen de bijbel te willen bestuderen.

Ja, opbouwende ontspanning kan vreugdevol en zegenrijk voor allen zijn. U zult bemerken dat de gezellige avondjes of bijeenkomsten die u organiseert, gelegenheden zullen zijn waar uw vrienden bijzonder van zullen genieten, als u er plannen voor maakt waardoor zij op een nuttige manier aangenaam zullen worden beziggehouden.