’Met twaalf span aan het ploegen’

◆ Personen die het bijbelverslag in 1 Koningen 19:19 lezen, zouden tot de conclusie kunnen komen dat de profeet Elisa met een span van twaalf paar stieren aan het ploegen was. Zij zouden zich kunnen afvragen hoe hij dit ooit heeft kunnen klaarspelen. Reizigers in bijbelse landen hebben echter over de ploegmethoden aldaar enige interessante feiten bericht. Door deze verslagen te beschouwen, zullen wij geholpen worden een duidelijker beeld te krijgen van de wijze waarop Elisa ploegde.

Aangezien de kleine ploegen van de boeren in het Midden-Oosten geen erg diepe voor maken, treffen zij er gewoonlijk regelingen voor om in gezelschap van andere boeren te ploegen. Een reiziger berichtte dat hij in hetzelfde veld meer dan een dozijn ploegen in gebruik had gezien, met achter elke ploeg een ploeger en met een span stieren ervoor. Blijkbaar bevond Elisa zich niet achter één ploeg met vierentwintig stieren ervoor gespannen, maar was hij met de zorg voor twaalf ploegen belast.