Ik stond op een dodenlijst

IN DE vroege morgen van 1 oktober 1965 pleegden gewapende troepen een mislukte staatsgreep waarbij zes belangrijke generaals om het leven werden gebracht. Die aanslag werd in verband gebracht met de Indonesische communistische partij (PKI), en de regering reageerde snel en genadeloos. Zo’n half miljoen mensen van wie gedacht werd dat ze communist waren, werden afgeslacht in een landelijke actie die later werd beschreven als een ‘orgie van geweld’.

Een paar weken na die mislukte staatsgreep vertelde een hooggeplaatste militaire bevelhebber me dat ik bovenaan een dodenlijst stond. Op die lijst stonden plaatselijke religieuze leiders die de communisten van plan waren uit de weg te ruimen. Ze hadden zelfs mijn graf al gegraven, en hij bood me aan te laten zien waar. Ik bedankte vriendelijk. De politieke sfeer was erg geladen en ik wilde niet in zijn gezelschap gezien worden omdat het mijn reputatie als neutrale christen zou kunnen schaden.