Vragen van lezers

Wanneer zullen de volken ‘vrede en veiligheid’ uitroepen?

Zoals recent in De Wachttoren is uitgelegd,a gaat Jehovah binnenkort ‘de tien hoorns’ (alle politieke machten) ‘zijn gedachte’ ingeven, namelijk dat ze hun kracht en autoriteit geven aan het ‘scharlakenrode wilde beest’, de Verenigde Naties. Dat beest wordt ook wel ‘het beeld van het wilde beest’ genoemd (Openb. 13:14, 15; 17:3, 16, 17). Het wilde beest met die nieuwe macht en ‘de tien hoorns’ zullen dan een eind maken aan alle valse religie over de hele wereld. Zullen de volken ‘vrede en veiligheid’b uitroepen voor of na de vernietiging van valse religie? (1 Thess. 5:3)

Het eenvoudige antwoord is dat we niet zeker weten wanneer de volken ‘vrede en veiligheid’ zullen uitroepen. Als we alles tot in detail wisten, zou het niet nodig zijn ‘waakzaam’ te blijven, zoals Jezus zijn volgelingen herhaaldelijk aanspoorde (Matth. 24:42; 25:13; 26:41). Laten we de geïnspireerde profetie die Paulus in zijn brief aan de Thessalonicenzen opschreef eens onder de loep nemen.

Paulus schreef: ‘Als ze zeggen: “Vrede en veiligheid!”, dan worden ze plotseling getroffen door een onverwachte vernietiging’ (1 Thess. 5:2, 3). In onze publicaties is vaak uitgelegd dat de uitroep ‘vrede en veiligheid’ wordt gedaan vlak voor het uitbreken van de grote verdrukking, die begint met de vernietiging van Babylon de Grote, het wereldrijk van valse religie. Die toekomstige uitroep zou dan het definitieve signaal zijn dat de grote verdrukking begint.

Maar uit nader onderzoek blijkt dat er nog een mogelijkheid is die niet kan worden uitgesloten. Het kan zijn dat de uitroep ‘vrede en veiligheid’ na de vernietiging van valse religie wordt gedaan. Het antwoord op de volgende vragen laat uitkomen waarom we dat kunnen zeggen.

Welke rol heeft valse religie in oorlogen gespeeld? De Bijbel zegt: ‘In deze stad [Babylon de Grote] is het bloed gevonden van (...) iedereen die op aarde is geslacht’ (Openb. 17:1, 5; 18:24). Door de hele geschiedenis heen heeft die grote hoer oorlogen gesteund en vaak tot terrorisme aangezet. Ze heeft dus oorlog en agressie bevorderd in plaats van vrede en veiligheid. Dat roept de vraag op of de volken pas nadat ze Babylon de Grote hebben verwijderd ‘vrede en veiligheid’ zullen uitroepen. Dat is mogelijk, maar we kunnen het niet met zekerheid zeggen.

Wat gebeurt er na de uitroep ‘vrede en veiligheid’? Paulus zegt: ‘Dan worden ze plotseling getroffen door een onverwachte vernietiging’ (1 Thess. 5:3). Uit Paulus’ woorden kun je opmaken dat er weinig of geen tijd zit tussen de uitroep ‘vrede en veiligheid’ en de vernietiging van degenen die de uitroep doen. De vernietiging zal plotseling en onontkoombaar zijn. Als de politieke machten ‘vrede en veiligheid’ uitroepen nadat valse religie is verwijderd, dan zou de vernietiging van al die volken inderdaad plotseling en onverwacht komen.

Hoe zal Jehovah’s volk op de voorspelde gebeurtenissen reageren? Paulus zegt: ‘Jullie, broeders, zijn niet in duisternis, zodat de dag jullie zou kunnen overvallen’ (1 Thess. 5:4). Als na de vernietiging van valse religie ‘vrede en veiligheid’ wordt uitgeroepen, dan weet Jehovah’s volk dat de vernietiging van de volken dichtbij is. Maar vanuit het perspectief van de volken komt de vernietiging als een dief, plotseling en zonder waarschuwing (1 Thess. 5:2).

Wat kunnen we dus verwachten? Binnenkort zullen ‘de tien hoorns’ en het wilde beest waaraan ze hun macht geven valse religie vernietigen. Dat zal het begin zijn van de grote verdrukking. We weten ook dat de volken op een gegeven moment ‘vrede en veiligheid’ zullen uitroepen. Wanneer? Er zijn twee mogelijkheden behandeld. Ten eerste: de uitroep wordt gedaan vóór de vernietiging van valse religie. Ten tweede: de uitroep volgt nadat de politieke machten valse religie volledig hebben vernietigd. We moeten afwachten wat er zal gebeuren. Vaak worden Bijbelse profetieën pas helemaal begrepen als ze in vervulling gaan of zijn gegaan. (Vergelijk Johannes 12:16.)

Eigenlijk is het moment waarop er ‘vrede en veiligheid’ wordt uitgeroepen niet het belangrijkste. Waar het om gaat is dat we trouw blijven aan Jehovah. We moeten ‘wakker blijven en ons verstand erbij houden’, zodat we altijd op de gebeurtenissen voorbereid zijn, ongeacht de volgorde (1 Thess. 5:6).